電視的公益廣告里，那句“一節(jié)干電池污染一平方米土地”的警示曾經(jīng)深入人心，回收廢舊電池是很多人自覺(jué)履行的環(huán)保責(zé)任。

不知從何時(shí)起，這類公益宣傳逐漸淡出視野，小區(qū)里專用的廢舊電池回收箱也大多消失。

這并非環(huán)保意識(shí)“倒退”，而恰恰是科技進(jìn)步與政策法規(guī)共同作用下的必然結(jié)果。要理解這一變化，我們需要回顧一段關(guān)于汞、污染與創(chuàng)新的歷史。

自1800年伏打發(fā)明電池以來(lái)，作為常見(jiàn)負(fù)極材料的鋅，極易與內(nèi)部的電解液發(fā)生副反應(yīng)，產(chǎn)生氫氣，導(dǎo)致電池在存放時(shí)就會(huì)自放電、漏液甚至鼓包。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在鋅電極中添加汞，形成鋅汞齊，能像一層堅(jiān)固的防護(hù)涂層，有效抑制腐蝕，大幅提升電池的存放壽命和放電性能。

這一“加汞”的“祖宗之法”，從19世紀(jì)末的濕電池一直沿用到20世紀(jì)的干電池，使得手電筒、收音機(jī)等便攜電器得以普及。

汞的劇毒性在20世紀(jì)中葉給了人類沉重一擊。日本“水俁病”事件震驚世界，讓人們清醒認(rèn)識(shí)到，汞一旦進(jìn)入環(huán)境，會(huì)通過(guò)食物鏈富集，最終導(dǎo)致嚴(yán)重的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。

含汞的廢舊電池若被隨意丟棄，在漫長(zhǎng)腐蝕過(guò)程中，重金屬汞滲入土壤和地下水，確實(shí)會(huì)造成長(zhǎng)期、隱蔽的生態(tài)災(zāi)難。

自上世紀(jì)七八十年代起，全球范圍內(nèi)興起了回收含汞電池的環(huán)保運(yùn)動(dòng)，我國(guó)也通過(guò)教科書(shū)、公益廣告大力宣傳，并在許多城市設(shè)置了回收箱。

但這一模式很快暴露出其內(nèi)在的困境：回收的經(jīng)濟(jì)效益遠(yuǎn)低于成本。據(jù)上世紀(jì)90年代的數(shù)據(jù)，回收一噸廢舊干電池的收益不足800元，而收集、運(yùn)輸、處理的綜合成本卻超過(guò)2000元。

電池中價(jià)值較高的鋅、錳等金屬含量低，分離提純難度大，導(dǎo)致整個(gè)回收鏈難以依靠市場(chǎng)自身維持。

大量回收來(lái)的電池最終只是堆積在倉(cāng)庫(kù)，并未得到有效無(wú)害化處理。這說(shuō)明，僅靠末端的回收宣傳，無(wú)法根治污染問(wèn)題。

面對(duì)“回收無(wú)效”的困境，根本出路在于從生產(chǎn)源頭消除污染。這催生了干電池技術(shù)史上最重要的一次革命：無(wú)汞化。

在環(huán)保法規(guī)的強(qiáng)力驅(qū)動(dòng)下，電池行業(yè)被迫放棄沿用百年的“加汞”方案，轉(zhuǎn)而尋求新的技術(shù)路徑?？茖W(xué)家們通過(guò)多管齊下的方式，成功為鋅找到了“替身防護(hù)服”：

高純鋅與合金化：將鋅原料提純至極高純度，并添加微量的鉍、銻等金屬形成合金，從根本上增強(qiáng)了鋅自身的抗腐蝕性。

新型緩蝕劑：在電解液中研發(fā)添加了高效的有機(jī)或無(wú)機(jī)電化學(xué)緩蝕劑，它們能主動(dòng)吸附在鋅表面，形成穩(wěn)定的保護(hù)膜，隔離電解液的侵蝕。

工藝與結(jié)構(gòu)優(yōu)化：改進(jìn)電池密封技術(shù)，優(yōu)化內(nèi)部結(jié)構(gòu)，進(jìn)一步減少副反應(yīng)發(fā)生的空間。

自2006年我國(guó)市場(chǎng)上銷售的普通鋅錳干電池、堿性鋅錳干電池已基本實(shí)現(xiàn)無(wú)汞化。你可以留意查看電池包裝，大多明確標(biāo)注“無(wú)汞”或“0%汞”。這意味著，電池核心的污染源已被移除。

因此，國(guó)家住建部等主管部門已明確，這些日常生活產(chǎn)生的廢干電池，可與生活垃圾一并投放，進(jìn)入現(xiàn)有的生活垃圾焚燒或填埋處理系統(tǒng)，其環(huán)境影響已得到控制。環(huán)保的防線，成功地從昂貴且低效的末端回收，前移至高效、徹底的生產(chǎn)源頭控制。

必須強(qiáng)調(diào)的是，“干電池?zé)o害化”不等于“所有電池都可隨意丟棄”。技術(shù)進(jìn)步解決了最常見(jiàn)的一類問(wèn)題，但環(huán)保責(zé)任仍需精準(zhǔn)區(qū)分。

目前，以下幾類電池因含有其他有害物質(zhì)或存在安全風(fēng)險(xiǎn)，必須投入“有害垃圾”箱進(jìn)行專門回收處理：

紐扣電池：常用于手表、電腦主板，多數(shù)仍含氧化銀、氧化汞等重金屬。

鉛酸蓄電池：用于汽車、電動(dòng)自行車，含有大量鉛和強(qiáng)酸性電解液，毒性大且回收價(jià)值高。

鋰離子電池：用于手機(jī)、筆記本電腦、新能源汽車，雖不含汞、鉛等傳統(tǒng)重金屬，但其內(nèi)部的電解液、金屬材料在不當(dāng)處理（如擠壓、焚燒）時(shí)存在起火爆炸風(fēng)險(xiǎn)，并可能造成鈷、鎳等資源浪費(fèi)。

鎳鎘電池：部分老式充電工具中使用，含有劇毒金屬鎘。

實(shí)用的判斷方法是：日常生活中一次性使用的、圓柱形的5號(hào)、7號(hào)等普通干電池，可隨生活垃圾處理；而可充電的、紐扣形狀的或塊狀蓄電池，均屬于有害垃圾，需要專門回收。

我們不再需要為已解決的問(wèn)題付出額外成本，這是一種更高級(jí)、更根本的環(huán)保勝利。當(dāng)然，這并不意味著我們可以放松警惕。

在新的時(shí)代，我們的環(huán)保知識(shí)需要同步更新：將關(guān)注點(diǎn)從過(guò)去的干電池汞污染，轉(zhuǎn)移到對(duì)鋰電池、鉛蓄電池等新型廢棄物的規(guī)范回收上，這正是科技進(jìn)步賦予我們新的環(huán)保責(zé)任。

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