隋朝時(shí)期，巴陵縣有個(gè)名叫范瑤的捕蛇人，他祖上三代都生活在山里，靠捕蛇為生。范瑤六歲便跟著父親上山捕蛇，經(jīng)驗(yàn)十分豐富，不過他家有個(gè)祖訓(xùn)，那便是不能捕殺幼蛇，也不能捕殺長度超過七丈的大蛇。

范瑤的父親告訴他，傳說每座山里都住著一個(gè)蛇仙，山里的蛇都是蛇仙的子孫，而那些身體超過七丈長的大蛇都已經(jīng)有了靈性，未來很有可能到蛇仙的身旁，若捕殺了這些大蛇，到時(shí)它們在蛇仙面前告狀，他們一家就完了。

另外，范瑤家里還有個(gè)專門供奉蛇的靈位，父親叮囑范瑤，每次捕蛇歸來，都要給死去的蛇上香，它們也是生靈，是它們用生命讓我們填飽了肚子，需常懷感恩之心。

父親死后，范瑤從未忘記這些規(guī)矩，他也因此從未出過什么意外?？蓻]多久，他就遇到了一件怪事。

這天清晨，范瑤像往常一樣到山上捕蛇，再走到半山腰的時(shí)候，他碰到了村里的好友，田飛虎。田飛虎是個(gè)獵戶，兩人常常結(jié)伴在山中捕獵，不過他可不講什么規(guī)矩，什么動(dòng)物在他眼都只是獵物。

兩人一邊聊，一邊往林子深處走。剛走出沒多遠(yuǎn)，前方的草叢里忽然傳來了一陣窸窸窣窣的聲音，二人立馬壓低身子，順著草叢朝有聲音的地方爬去。撥開草叢，他們看到一條五六丈長的大黑蛇正在樹下蛻皮，可一只獾子卻盯上了它，正圍著大黑蛇不斷試探。

大黑蛇也不得不停止蛻皮，警惕地盯著面前的獾子?？伤痔撊?，獾子的好幾次攻擊都命中了它。范瑤見狀，本想上前趕走獾子，卻被田飛虎攔了下來：“范兄，何必急于一時(shí)，等他倆斗得兩敗俱傷了，咱坐收漁翁之利豈不美哉！”

范瑤一臉為難，他清楚，這黑蛇一旦蛻皮成功，身長定能超過七丈，按照父親所說，這種蛇都有靈性，跟人一般，面對這種情況，他怎能見死不救。

他推開田飛虎，淡淡道：“田兄莫要阻攔，這黑蛇不一般，我不能見死不救！”言罷，他立馬提著捕蛇叉跳了出去，并幫黑蛇趕走了獾子。

黑蛇起初十分警惕，直到發(fā)現(xiàn)范瑤沒有為難它的意思，它才放下心來，并繼續(xù)用身子去蹭樹根，準(zhǔn)備蛻皮。就在這時(shí)，身后的田飛虎卻拉弓搭箭，偷偷瞄準(zhǔn)了黑蛇，就在他準(zhǔn)備射殺黑蛇時(shí)，范瑤注意到了他，趕忙擋在了黑蛇面前，這才救下了黑蛇。

田飛虎見他如此執(zhí)拗，只好作罷。黑蛇發(fā)現(xiàn)田飛虎后，立馬鉆進(jìn)一旁的草叢里消失了。田飛虎上前詢問范瑤為何不愿出手，這只黑蛇定能賣不少錢，范瑤卻笑著搖了搖頭，田飛虎見狀也不再追問。

當(dāng)天夜里，范瑤剛剛躺下，就聽到了一陣急促的敲門聲。他起身出門查看，發(fā)現(xiàn)門外站著一個(gè)身穿黑衣的陌生男子，男子見到他后，立馬躬身行禮：“恩公，感謝您的救命之恩！”

范瑤一頭霧水，自己跟他從未見過，怎會是他的恩公？可不等他開口詢問，男人繼續(xù)道：“恩公，我此番前來是想告訴您一個(gè)消息，三天后千萬不要上山！切記，切記！”

言罷，男子身形巨變，居然變成了一條十丈多長的大黑蛇，一溜煙消失在了夜色當(dāng)中，盡管體型變大了，可范瑤還是一眼認(rèn)出，它就是自己白天從田飛虎手中救下的那條黑蛇。

范瑤愣在原地，他是第一次見到能化成人形的蛇妖，看來父親說的話不無道理?；氐椒块g，他立馬在供奉蛇的靈位前上了幾柱香，并開始回想黑蛇剛才說的話。

第二天，范瑤和田飛虎像往常一樣，結(jié)伴到后山捕獵，期間他將自己的遭遇告訴了田飛虎，可田飛虎根本不信，還說范瑤肯定是做噩夢了。范瑤也不解釋，只是淡淡道：“就算是做夢，這事也太邪乎了，咱還是回去告訴村里人，三天后都先別上山了！”

田飛虎一臉不屑，可架不住范瑤不停勸慰，他還是答應(yīng)了。另外，兩人在山上轉(zhuǎn)悠了一圈，連一只野兔都沒看到，仿佛整個(gè)林子里的動(dòng)物都消失了一般。如此詭異之事，田飛虎總算是有些相信范瑤的話了。

回村后，兩人立馬挨家挨戶說明情況，并叮囑他們?nèi)旌蟛豢缮仙剑冬帪槿苏\懇，村民們也很相信他，紛紛點(diǎn)頭答應(yīng)。

眨眼間三天過去了，第四天凌晨，原本晴朗的天空瞬間烏云密布，并下起了傾盆大雨，烏云遮住了所有陽光，整個(gè)世界都變得灰蒙蒙的。范瑤坐在窗戶前，看著一道道閃電劈在后山。

就在這時(shí)，大地猛烈地震動(dòng)起來，下一秒，后山上空忽然出現(xiàn)了兩個(gè)發(fā)著綠光的燈籠，范瑤正在納悶之際，一道巨大的閃電劈下，借著那一絲光亮，范瑤這才發(fā)現(xiàn)，那根本不是什么燈籠，而是一條大蛇的眼睛。那蛇的頭顱足足跟后山的山頭一樣大，身體有百丈長。它俯下身子，猛地爬到了山嶺的另一側(cè)，可尾巴卻還留在山的這一邊，而它所到之處，樹木皆倒。

就在范瑤震驚之際，田飛虎冒雨跑了過來，原來村里的人都看到了這神奇的一幕，村里的老者告訴眾人，這種現(xiàn)象叫“蟒過嶺”，這種大蟒蛇，都是鎮(zhèn)守一方的山神，功德圓滿后，他們就會現(xiàn)身過嶺，進(jìn)化成真龍，受到一方人民敬仰。

蟒過嶺之前，他會通知山中所有的動(dòng)物，并讓他們躲在安全的地方，這時(shí)候若有人上了山，定會死無葬身之地。田飛虎聽到這些后，立馬跑來找范瑤，因?yàn)橐皇撬?，村里不知道要死多少人?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，那條大蛇終于消失了，緊接著，人們看到一條渾身漆黑的真龍迎著雷電直沖云霄，最后消失不見，而雨也漸漸停了。更為神奇的是，當(dāng)人們再次看向大山的時(shí)候，那些被撞倒的樹木全部恢復(fù)了原狀，就好像什么都沒發(fā)生一樣。

蟒過嶺后，那個(gè)黑衣男子再次上門。原來它就是新一任的山神，那日若不是范瑤出手相救，他死后，上一任山神定會震怒，到時(shí)倒霉的就是整個(gè)村子。兩人寒暄了一陣后，男人變化做黑蛇離開了，臨走前他向范瑤保證，定會忽悠山林、護(hù)佑村民。

后來，村民們在后山腳下建造了一座山神廟，而村子也一只風(fēng)調(diào)雨順，從未發(fā)生過了什么意外。