寵網(wǎng)/訊 天文學(xué)家在一顆死亡恒星的四周發(fā)現(xiàn)彩虹般的美麗沖擊波,令人驚嘆。但這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)讓他們感到不解,因?yàn)橐罁?jù)已知的所有機(jī)制,這種結(jié)構(gòu)是不應(yīng)該存在的。它挑戰(zhàn)了人們對(duì)死亡恒星如何與其周圍環(huán)境相互作用的理解。

　　歐洲南方天文臺(tái)(European Southern Observatory)在1月12日發(fā)布的新聞稿中指出,在特定條件下,恒星噴出的氣體和塵埃會(huì)與周圍環(huán)境發(fā)生碰撞,進(jìn)而產(chǎn)生沖擊波。天文學(xué)家藉由該天文臺(tái)的甚大望遠(yuǎn)鏡(Very Large Telescope)在一顆已經(jīng)死亡的小型恒星周圍發(fā)現(xiàn)了沖擊波。

　　這顆被命名為RXJ0528+2838的死亡恒星位于730光年之外,它就像太陽(yáng)和其他恒星一樣圍繞著銀河系的中心旋轉(zhuǎn)。隨著它的移動(dòng),它會(huì)與彌漫在恒星之間的空間中的氣體相互作用,產(chǎn)生了一種被稱為艏震波(bow shock,又稱弓形震波)的沖擊波。

　　參與這項(xiàng)研究的英國(guó)華威大學(xué)(University of Warwick)研究員塞古拉(Noel Castro Segura)解釋說,艏震波是一道弧形的物質(zhì),類似在船頭前方形成的波浪。它們通常是由恒星外流的物質(zhì)產(chǎn)生的,但在RXJ0528+2838的案例中,目前已知的任何機(jī)制都無法完全解釋觀測(cè)結(jié)果。

　　“外流”是天文學(xué)家用來描述從天體噴出的物質(zhì)的術(shù)語。共同主導(dǎo)這項(xiàng)研究的波蘭科學(xué)院哥白尼天文中心(Nicolaus Copernicus Astronomical Center Polish Academy of Sciences)博士后研究員伊爾凱維奇(Krystian I?kiewicz)說:“我們的觀測(cè)揭示了一種強(qiáng)大的外流,依據(jù)我們目前的理解,這種外流不應(yīng)該存在?！?/p>

　　值得注意的是,RXJ0528+2838是一顆白矮星——垂死的低質(zhì)量恒星遺留下來的核心,它有一顆類似太陽(yáng)的伴星圍繞其運(yùn)行。在這樣的雙星系統(tǒng)中,伴星的物質(zhì)會(huì)轉(zhuǎn)移到白矮星上,通常會(huì)在白矮星周圍形成吸積盤。當(dāng)吸積盤為白矮星提供能量時(shí),部分物質(zhì)也會(huì)被拋射到太空中,形成強(qiáng)大的外流。

　　然而,RXJ0528+2838沒有吸積盤的跡象,這使得圍繞這顆恒星的外流與其形成的星云之起源成為一個(gè)謎團(tuán)。

　　這個(gè)艏震波的形狀和大小表明,這顆白矮星在過去至少1,000年里一直在噴出強(qiáng)大的外流?？茖W(xué)家并不確切知道一顆沒有吸積盤的死亡恒星如何維持如此長(zhǎng)久的外流,但他們確實(shí)進(jìn)行了推測(cè)。https://www.vso.com.cn/ent/mingxing/2026-01-14/876619.html
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　　伊爾凱維奇解釋說,他們知道這顆白矮星擁有強(qiáng)大的磁場(chǎng),這一點(diǎn)已得到甚大望遠(yuǎn)鏡的多單元光譜探測(cè)器(Multi Unit Spectroscopic Explorer,MUSE)所取得的資料的證實(shí)。該磁場(chǎng)將從伴星竊取的物質(zhì)直接引導(dǎo)至白矮星上,無需在其周圍形成吸積盤。

　　伊爾凱維奇說:“我們的發(fā)現(xiàn)表明,即便沒有吸積盤,這些系統(tǒng)也能驅(qū)動(dòng)強(qiáng)大的外流,這揭示了一種我們尚未了解的機(jī)制。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了物質(zhì)在這些極端雙星系統(tǒng)中如何運(yùn)動(dòng)和相互作用的傳統(tǒng)觀點(diǎn)。”

　　這些研究結(jié)果暗示了一個(gè)隱藏的能量來源的存在,很可能就是強(qiáng)大的磁場(chǎng),但正如該研究的報(bào)告撰寫人之一、英國(guó)杜倫大學(xué)(Durham University)副教授斯卡林吉(Simone Scaringi)所說的,這個(gè)“神秘引擎”仍有待進(jìn)一步研究。

　　資料顯示,該磁場(chǎng)目前的磁場(chǎng)強(qiáng)度僅足以驅(qū)動(dòng)持續(xù)數(shù)百年的艏震波,因此它只能部分解釋天文學(xué)家觀測(cè)到的現(xiàn)象。為了更加了解這種無吸積盤的外流,天文學(xué)家還需要研究更多的雙星系統(tǒng)。

　　正如斯卡林吉所預(yù)測(cè)的,歐洲南方天文臺(tái)即將建成的極大望遠(yuǎn)鏡(Extremely Large Telescope)將協(xié)助天文學(xué)家研究更多此類系統(tǒng)與更暗淡的系統(tǒng),并詳細(xì)探測(cè)類似的系統(tǒng),最終有助于了解至今仍未獲得解釋的神秘能量來源。

　　上述研究成果于1月12日發(fā)表在《自然?天文學(xué)》(Nature Astronomy)期刊上。