菲尼克斯太陽，這支曾豪賭沖擊總冠軍卻鎩羽而歸的球隊，在休賽期毅然選擇推倒重建。他們交易來杰倫·格林，與布克組成雙核，開啟新的征程。杰倫·格林受傷長時間缺陣期間，布克獨自扛起球隊大旗，表現(xiàn)極為出色。上一場常規(guī)賽，太陽以 19 分的優(yōu)勢大勝華盛頓奇才，近 11 場豪取 9 勝，排名攀升至西部前六。

正處于三連勝佳境的太陽，此番遠(yuǎn)征邁阿密挑戰(zhàn)熱火。這場比賽，熱火的希羅上半場宛如換了一個人，打得極為無私。他不再執(zhí)著于個人單打，而是巧妙地串聯(lián)球隊進攻，憑借出色的發(fā)揮一度率領(lǐng)熱火建立起 20 分的領(lǐng)先優(yōu)勢。在他的帶動下，熱火半場結(jié)束時就有四人得分上雙，帶著 17 分的優(yōu)勢回到更衣室。

然而，下半場風(fēng)云突變?；蛟S是覺得勝利已穩(wěn)操勝券，希羅又陷入了單打獨斗的模式。但這一次，他的手感卻不再眷顧他，強行出手的效果大打折扣。四節(jié)戰(zhàn)罷，他的命中率下滑至 18 投 8 中，后兩節(jié)更是沒有助攻進賬。最終，他僅交出 23 分、2 個籃板、3 次助攻和 1 次搶斷的數(shù)據(jù)，還出現(xiàn)了 4 次失誤。如此糟糕的表現(xiàn)，讓熱火辛苦建立的領(lǐng)先優(yōu)勢瞬間化為烏有。

好在關(guān)鍵時刻，鮑威爾和阿德巴約挺身而出。鮑威爾憑借犀利的外線投射和突破，阿德巴約則依靠在內(nèi)線的強攻和籃板保護，二人合力砍下 56 分，幫助熱火以 127 - 121 艱難捍衛(wèi)主場。

希羅復(fù)出后，熱火的戰(zhàn)績不升反降，這絕非偶然。此前，球隊連續(xù)輸給明尼蘇達(dá)森林狼、印第安納步行者和俄克拉荷馬雷霆，遭遇三連敗，在東部積分榜上的排名也下滑至第八位。過于癡迷單打，破壞了球隊整體進攻節(jié)奏，這是希羅復(fù)出后熱火戰(zhàn)績下滑的重要原因。盡管此役上半場他有所改變，但下半場的“變臉”還是讓球隊陷入困境。

反觀太陽，希羅下半場啞火，布克功不可沒。防守端，他成功限制住了希羅的進攻；進攻端，他不僅自己得分，還通過傳球帶動起隊友。盡管此役布克手感一般，19 次出手僅命中 6 球，但他通過造犯規(guī)獲得了 11 次罰球機會，最終打出了 24 + 9 + 9 + 1 的全能表現(xiàn)。

在布克的梳理下，太陽打出了團隊籃球的精髓。全隊共有 6 名球員得分上雙，狄龍砍下 25 分，馬克·威廉姆斯交出 18 分和 14 個籃板的兩雙數(shù)據(jù)，替補登場的阿倫命中 6 記三分，飆下 25 分。可惜在決勝時刻，太陽的發(fā)揮不如對手，與大逆轉(zhuǎn)擦肩而過。

本場比賽結(jié)束后，太陽的東征之旅仍在繼續(xù)。接下來，他們將分別對陣東部前二的活塞和尼克斯，隨后還要挑戰(zhàn)籃網(wǎng)、76 人和老鷹。九天之內(nèi)打五場比賽，還要克服舟車勞頓的影響，太陽能否取得滿意的成績，著實令人期待。