原作者：Will Dabbs, MD，轉(zhuǎn)發(fā)時有改編及增刪

請大家設(shè)想一下，如果越南戰(zhàn)爭沒有爆發(fā)，會發(fā)生什么？我想M16和M14的命運會天差地別，美國軍隊和M16步槍之間的“愛情故事”也會無疾而終。

要知道，M16走進美國軍隊，完全是偶然。

多年前的一天，美國空軍上將柯蒂斯·李梅（Curtis LeMay）參加了一次野餐會，有人正巧在用一種新式步槍射擊西瓜。于是李梅親自試用了這支高速、小口徑、設(shè)計理念極為超前的步槍，并打爆了幾個西瓜。隨后李梅動用自己的影響力，給美國空軍采購了一批這種小巧的步槍，裝備給守衛(wèi)機場的衛(wèi)兵。

美國陸軍高層很快注意到空軍采購了新步槍，開始“眼紅”起來。沒多久，陸軍也采購了一批，并將其配發(fā)給在越南叢林中作戰(zhàn)的特種部隊。接下來的故事，大家都已經(jīng)很熟悉了。

但問題是，事情原本并不應(yīng)該這樣發(fā)展。

60年代初，M14步槍是美軍全軍的制式武器。它是在氣動結(jié)構(gòu)杰作M1加蘭德步槍基礎(chǔ)上，進行改進與現(xiàn)代化改進的產(chǎn)物：采用可更換彈匣供彈，結(jié)構(gòu)和工作原理基本沿襲了在二戰(zhàn)中“教訓(xùn)”過納粹德國和日本軍隊的那套成熟系統(tǒng)。

M14的誕生源自一場頗具爭議的競爭。

當(dāng)時美軍在T44和T48兩種原型槍之間進行選擇：T44后來發(fā)展為M14；T48則是由哈林頓—理查德森公司生產(chǎn)的FAL步槍。最終M14勝出。

按照預(yù)期，M14將取代三種老舊武器：M1加蘭德步槍/M3“黃油槍”/勃朗寧自動步槍（BAR）。M14被寄予厚望，它是美軍步兵的“一槍多用”解決方案。

M14的誕生，源自第二次世界大戰(zhàn)的經(jīng)驗教訓(xùn)。

二戰(zhàn)是人類歷史上最恐怖、最血腥、破壞性最強的一場戰(zhàn)爭。直到今天，仍然沒有人能夠給出一個確切的死亡數(shù)字——學(xué)界普遍認(rèn)為，死亡人數(shù)在 5,000萬到8,500萬之間。正是這樣一場規(guī)�？涨�、代價驚人的戰(zhàn)爭，迫使各國軍隊在戰(zhàn)后，重新審視步兵武器的設(shè)計理念、火力結(jié)構(gòu)與作戰(zhàn)需求，M14正是在這種背景下的產(chǎn)物。

今天的世界，一個人死于武裝沖突的概率，大約只有十萬分之一。而在20世紀(jì)40年代中期，這個數(shù)字卻高達十萬分之300，整整高了300倍。

正是在這種極端殘酷的戰(zhàn)爭理念推動下，美國工業(yè)體系開始為一場，未來發(fā)生在歐洲平原上的戰(zhàn)爭設(shè)計一款“最優(yōu)解”的制式步槍。最終誕生的產(chǎn)物，正是這種應(yīng)對世界大戰(zhàn)的理念的體現(xiàn)：全長44英寸，20發(fā)彈匣，重量達10.7磅。它結(jié)實、可靠、威力強大，是一件以二戰(zhàn)為標(biāo)準(zhǔn)量身定制的武器。

如果按照人們當(dāng)年設(shè)想的“第三次世界大戰(zhàn)”，M14幾乎是完美的選擇。在這種戰(zhàn)爭設(shè)定下，美軍將高度機械化。大多數(shù)士兵是乘車抵達戰(zhàn)場，而不是徒步行軍。在裝甲運兵車伴隨下，普通步兵可以攜帶大量額外彈藥，哪怕這些彈藥又大又重。作為交換，M14回饋給士兵的是：出色的有效射程、極為強勁的遠距離威力！這正是美軍認(rèn)為的，一支制式步槍“應(yīng)該具備”的全部品質(zhì)。

在一名熟練射手手中，M14的射程極其可觀。美軍給出的M14最大有效射程為800 米，而我當(dāng)兵時配發(fā)給我的M16A1，有效射程只有460米。在某些戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用中，“更大”確實意味著更好。

如果美國不介入越南戰(zhàn)爭，美軍制式輕武器的發(fā)展道路又會走向何方？那支小巧的 M16，也許只會作為一款“稱職但低調(diào)”的武器，被少量配發(fā)給美國空軍憲兵，用于全球各地空軍基地的警戒防御。這些衛(wèi)兵大概會很喜歡它的重量輕、操控快——畢竟，這是一種經(jīng)常攜帶、卻很少真正開火的槍。

而與此同時，美國陸軍的“地面苦力”們，則很可能會繼續(xù)堅定而虔誠地抱著那支接近四英尺長，笨重的.30遠射步槍不放。

如果沒有越南戰(zhàn)爭，我們很可能會看到M14平臺的一系列激進升級。甚至可以設(shè)想，某種改進型M14仍然是美軍制式步槍。

我可以相當(dāng)有把握地說，進化后的M14最終一定會具備以下特征：堅不可摧的可伸縮聚合物槍托、光學(xué)瞄具安裝位、燈具與激光模塊接口、更符合人體工學(xué)的操控布局，這支“現(xiàn)代化 M14”將保留 .30 口徑的強大威力，但會更短以適應(yīng)建筑物內(nèi)部和復(fù)雜環(huán)境。它大概率還會配備可調(diào)槍托，方便在車內(nèi)作戰(zhàn)或穿著防彈裝備時使用。

簡而言之——美軍今天使用的，可能正是類似 Springfield Armory SOCOM 16 CQB 這樣的武器。

這款配備高強度聚合物可調(diào)槍托、光學(xué)接口等配置的步槍，正是M14在當(dāng)代的合理演化形態(tài)。

歷史在一定程度上，也印證了這一點。在經(jīng)歷了阿富汗干旱、開闊地形的實戰(zhàn)之后，美軍再次意識到：大口徑、遠射程戰(zhàn)斗步槍的價值并未消失。如果當(dāng)初沒有被越南戰(zhàn)爭和M16“帶偏”，這條路線也許已經(jīng)持續(xù)了整整半個世紀(jì)。

如果美國沒有陷入?yún)擦謶?zhàn)爭，很可能根本不會列裝M16。如果沒有M16，蘇聯(lián)在1974年推出小口徑AK-74的概率也會大大降低。美國很可能還在使用7.62×51毫米NATO彈，而俄羅斯則繼續(xù)生產(chǎn)天文數(shù)字的7.62×39彈。

對于真正的軍械愛好者來說，這無疑是一個值得反復(fù)玩味的假設(shè)�？梢赃@樣說，SOCOM 16 CQB正是M14步槍在技術(shù)層面的終極形態(tài)。