Always beware a declining superpower

即使在正常領(lǐng)導(dǎo)人治下，一個(gè)因地位焦慮而焦躁的美國(guó)也會(huì)對(duì)外發(fā)難

賈南·加內(nèi)什（Janan Ganesh）

? Carl Godfrey

七十年前，同處衰落之中的英國(guó)與法國(guó)曾試圖以武力奪取蘇伊士運(yùn)河。奇怪的是，當(dāng)時(shí)兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人并非典型的沙文主義者。安東尼·艾登（Anthony Eden）通曉阿拉伯語(yǔ)與波斯語(yǔ)，堪稱二戰(zhàn)后唐寧街10號(hào)最具文化修養(yǎng)的首相。問(wèn)題在于，地位焦慮會(huì)讓理智之人做出魯莽之舉。法國(guó)隨后陷入一場(chǎng)毫無(wú)勝算的阿爾及利亞戰(zhàn)爭(zhēng)；英國(guó)則拒絕加入它認(rèn)為注定失敗的歐洲聯(lián)邦計(jì)劃——這些誤判至今仍在影響兩國(guó)。

當(dāng)然，美國(guó)今天的衰落遠(yuǎn)不如當(dāng)年英法那般劇烈。它仍是地球上最強(qiáng)大的國(guó)家，盡管優(yōu)勢(shì)已不如從前。但從另一個(gè)角度看，美國(guó)的衰落可能更令人不安。英國(guó)至少可以自我安慰：它將霸權(quán)交給了一個(gè)民主、英語(yǔ)通行、且以白人為主的超級(jí)大國(guó)。而美國(guó)卻是在向東大讓出地盤(pán)——一個(gè)與它在上述任何方面都截然不同的國(guó)家。因此，盡管美國(guó)地位下滑的客觀幅度遠(yuǎn)小于當(dāng)年的英國(guó)，其主觀感受卻可能更加痛苦。你究竟是在向誰(shuí)衰落，這一點(diǎn)至關(guān)重要。

若再將唐納德·特朗普這樣一位對(duì)等級(jí)地位極度執(zhí)迷、幾乎擁有“地質(zhì)層式”階層感知的人引入這一方程式，便不難理解他對(duì)格陵蘭的粗暴對(duì)待、在加勒比海推行炮艦外交，以及其他類似蘇伊士危機(jī)式的、旨在挽回失落威望的行動(dòng)。（或許，這次還更“成功”一些。）

但即便換上一位“正?！钡目偨y(tǒng)，美國(guó)此刻恐怕也難掩其咄咄逼人之勢(shì)。地位焦慮的國(guó)家必須虛張聲勢(shì)。歷史上極少有超級(jí)大國(guó)能優(yōu)雅地面對(duì)自身衰落。

要證明當(dāng)前的問(wèn)題不只是特朗普一人所致，請(qǐng)回想小布什時(shí)代的美國(guó)——那時(shí)它就已對(duì)所謂“基于規(guī)則的自由國(guó)際秩序”（當(dāng)時(shí)幾乎無(wú)人使用這一說(shuō)法）感到不滿。除了伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)之外，小布什政府對(duì)國(guó)際刑事法院也極盡蔑視。這并非對(duì)小布什的批評(píng)。事實(shí)上，當(dāng)今全球治理體系中確實(shí)充斥著許多與其說(shuō)是自由主義、不如說(shuō)是左翼意識(shí)形態(tài)的空泛辭令。作為堅(jiān)定的西方中心主義者，小布什對(duì)其部分機(jī)制心存疑慮并無(wú)不妥。關(guān)鍵在于：美國(guó)對(duì)這套法律化世界秩序的疏離早于特朗普時(shí)代。背后一定存在某種結(jié)構(gòu)性動(dòng)因，而這個(gè)動(dòng)因很可能就是相對(duì)衰落。

由于美國(guó)本世紀(jì)在經(jīng)濟(jì)與科技上的絕對(duì)成就依然耀眼，其相對(duì)衰落往往難以被直觀感知。但它確實(shí)存在：近年美國(guó)制裁效力有限、在人工智能領(lǐng)域艱難維持領(lǐng)先、東大竟敢在西半球收購(gòu)戰(zhàn)略資產(chǎn)……與千禧年之初相比，美國(guó)對(duì)東大的優(yōu)勢(shì)已大不如前。即便是一位普通的共和黨總統(tǒng)，在此情境下也可能對(duì)外發(fā)難——只是不會(huì)像特朗普那樣肆無(wú)忌憚罷了。

永遠(yuǎn)要警惕那些社會(huì)地位正在下滑者。我們這些生活比出生時(shí)更好的人，根本無(wú)法體會(huì)反向滑落帶來(lái)的創(chuàng)傷。哪怕地位僅小幅下降，也可能讓人精神失衡——即便其絕對(duì)處境依然優(yōu)越。魏瑪時(shí)期因惡性通脹而血本無(wú)歸的中產(chǎn)階級(jí)，正是他們?cè)谶x舉中轉(zhuǎn)向納粹，而非境況最慘的底層民眾。在地緣政治層面，同樣的心理機(jī)制會(huì)在最大尺度上演繹。俄羅斯對(duì)烏克蘭發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，難道不正是對(duì)蘇聯(lián)解體后地位淪喪的一種抗議嗎？

個(gè)人因素?zé)o疑重要。事實(shí)上，特朗普已讓我相信“偉人史觀”確有其道理。但某些模式似乎跨越時(shí)間、人物與地域而普遍存在：我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪個(gè)衰落中的大國(guó)在適應(yīng)新地位的過(guò)程中不曾舉止失常。特朗普的行為，不過(guò)是這種普遍趨勢(shì)的一個(gè)極端版本——過(guò)去發(fā)生過(guò)，現(xiàn)在正在上演，未來(lái)也仍會(huì)發(fā)生。

修昔底德那句名言——“強(qiáng)者為所欲為，弱者受其所必”——近來(lái)被頻頻引用。人們總被期待莊重地點(diǎn)頭附和，仿佛它道出了國(guó)際關(guān)系中一條苦澀卻普適的真理。

但果真如此嗎？這句話暗示一國(guó)越是強(qiáng)大，就越具侵略性。然而，美國(guó)在1946年特朗普出生之際可謂空前強(qiáng)大：它生產(chǎn)了全球一半的工業(yè)品，還壟斷著核武器。手握如此權(quán)勢(shì)，美國(guó)并未對(duì)弱國(guó)“為所欲為”，反而推出了馬歇爾計(jì)劃與北約——這兩項(xiàng)堪稱開(kāi)明自利的杰作；它還將日本與德國(guó)重建為和平國(guó)家。美國(guó)對(duì)外政策的強(qiáng)硬轉(zhuǎn)向，恰恰發(fā)生在其相對(duì)實(shí)力衰退之后。

領(lǐng)導(dǎo)人的品質(zhì)能解釋部分現(xiàn)象——比如哈里·杜魯門(mén)顯然比特朗普“更好”——但也僅限于此。更深層的原因是結(jié)構(gòu)性的：站在高處時(shí)，一個(gè)國(guó)家更容易展現(xiàn)寬宏大量；一旦地位動(dòng)搖，猜忌與攻擊性便隨之而來(lái)。因此，在美國(guó)真正適應(yīng)“一個(gè)超級(jí)大國(guó)”（而非“唯一超級(jí)大國(guó)”）的新角色之前，我們應(yīng)預(yù)期其行為將持續(xù)動(dòng)蕩。英國(guó)與法國(guó)最終做到了這一點(diǎn)，盡管它們跌落得更深。

沒(méi)人會(huì)引用迪倫·托馬斯（Dylan Thomas）那首著名詩(shī)作中關(guān)于衰落的另一句。在反復(fù)催促讀者“怒斥光明的消逝”之后，他其實(shí)也承認(rèn)放棄或許更明智：“智者臨終，深知黑暗正當(dāng)。”

特朗普選擇憤怒，但換作其他領(lǐng)導(dǎo)人處在他的位置，恐怕也會(huì)如此。

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