1月20日，英國(guó)官方一紙公告終結(jié)了長(zhǎng)達(dá)8年的拉扯，正式批準(zhǔn)中國(guó)駐英新使館項(xiàng)目。這個(gè)落在倫敦原皇家造幣廠地塊上的決定，背后是斯塔默政府頂住的層層壓力。從2018年中方拿地提交申請(qǐng)，到多次被以“安全風(fēng)險(xiǎn)”拖延，這場(chǎng)博弈早已超越基建本身，成了中英關(guān)系的試金石，如今終于畫(huà)上句號(hào)，也為后續(xù)互動(dòng)埋下伏筆。

斯塔默做出這個(gè)決定絕非易事，反對(duì)聲浪從國(guó)內(nèi)蔓延到境外。批準(zhǔn)前夕，倫敦街頭有民眾舉旗抗議，保守黨議員炒作使館有“秘密房間”的謠言，而最棘手的是美國(guó)的橫加干涉。美國(guó)眾議院議長(zhǎng)不僅宣稱要讓美國(guó)取代中國(guó)拿地，還渲染新館靠近敏感電纜有風(fēng)險(xiǎn)，荷蘭、瑞典也跟風(fēng)附和。好在英國(guó)軍情五處、六處評(píng)估后無(wú)反對(duì)意見(jiàn)，給了斯塔默底氣。

美方的阻撓本質(zhì)是想綁定住英國(guó)的對(duì)華立場(chǎng)，英方卻沒(méi)順著走。為打消盟友顧慮，英國(guó)不僅向五眼聯(lián)盟提交安全評(píng)估報(bào)告，還通過(guò)外交渠道反復(fù)向美方解釋風(fēng)險(xiǎn)被夸大。畢竟斯塔默心里很是清楚，這個(gè)項(xiàng)目是訪華的“入場(chǎng)券”。英媒早就披露，唐寧街正聯(lián)絡(luò)商界高管隨團(tuán)訪華，而使館項(xiàng)目獲批是前提，如今障礙清除，訪華行程大概率在達(dá)沃斯論壇后敲定。

斯塔默急著推進(jìn)對(duì)華關(guān)系，根源是英國(guó)當(dāng)前的兩難處境。特朗普近期頻頻炒作吞并格陵蘭島，不僅發(fā)圖暗示領(lǐng)土擴(kuò)張，還拒絕排除動(dòng)武可能，這讓美歐關(guān)系瀕臨破裂。英國(guó)夾在中間左右為難，站歐盟這邊會(huì)得罪美國(guó)，坐視不管又會(huì)被歐洲孤立。在美歐裂痕加深的節(jié)點(diǎn)，英國(guó)迫切需要找新的平衡支點(diǎn)，中國(guó)成了最靠譜的選擇。

經(jīng)貿(mào)利益更是實(shí)打?qū)嵉尿?qū)動(dòng)力。中英雙邊商品和服務(wù)貿(mào)易額已達(dá)410億英鎊，中國(guó)是英國(guó)重要的出口市場(chǎng)。前陣子加拿大總理卡尼訪華后，中方不僅重啟加拿大油菜籽進(jìn)口，還敲定關(guān)稅下調(diào)至15%，這份紅利斯塔默看在眼里。脫歐后的英國(guó)急需拓展貿(mào)易渠道，若能改善對(duì)華關(guān)系，不管是農(nóng)產(chǎn)品還是制造業(yè)，都有巨大合作空間。

這8年的博弈，本質(zhì)是英國(guó)對(duì)華態(tài)度的搖擺史。從卡梅倫時(shí)期的“黃金時(shí)代”，到后來(lái)受地緣政治影響降溫，英國(guó)一直在中美歐之間找定位。如今斯塔默批準(zhǔn)使館項(xiàng)目，既是認(rèn)清現(xiàn)實(shí)的理性選擇，也是為英國(guó)謀后路。中國(guó)的國(guó)際話語(yǔ)權(quán)日益提升，良好的中英關(guān)系能幫英國(guó)在美歐之間掌握主動(dòng)權(quán)，這份戰(zhàn)略考量，遠(yuǎn)比短期政治壓力更重要。

當(dāng)然，這只是中英關(guān)系改善的第一步。使館項(xiàng)目雖獲批準(zhǔn)，仍存在被法庭挑戰(zhàn)的可能，斯塔默訪華的具體議程也需進(jìn)一步磋商。但不可否認(rèn)，在當(dāng)前復(fù)雜的國(guó)際格局下，英國(guó)選擇跳出美國(guó)的裹挾，用實(shí)際行動(dòng)釋放對(duì)華合作信號(hào)，無(wú)疑是識(shí)時(shí)務(wù)的表現(xiàn)。后續(xù)中英能否在經(jīng)貿(mào)、科技等領(lǐng)域重啟合作，值得持續(xù)關(guān)注。