一九四二年的冬天，冷得刺骨。

東臺(tái)城外，荒野里的風(fēng)像刀子一樣刮著人臉。海豐區(qū)一帶的村莊，這些日子總籠罩著一層說不清的壓抑——鬼子與偽軍三天兩頭來(lái)“掃蕩”，抓人、燒房，無(wú)惡不作。

臘月二十五那天，日寇和偽軍從潘馓鎮(zhèn)據(jù)點(diǎn)撲向南舍村的夏家墩子。海豐區(qū)游擊連早就得了消息，在半路打了伏擊。敵人沒有占到便宜，惱羞成怒，隨后便撒網(wǎng)似的在附近幾個(gè)村子搜捕新四軍和游擊隊(duì)員。

薛舍村的民兵花春余，就是在這時(shí)候被抓的。

那天他本來(lái)在村后田埂下藏著，想等天黑再摸回去，不料被兩個(gè)偽軍給撞見了。那兩人用槍頂著他后背，捆了個(gè)結(jié)實(shí)，又找來(lái)一根擔(dān)繩，一頭拴在他腰上，另一頭系在馬鞍后面。

馬跑起來(lái)，花春余被拖拉在地面之上。砂石路磨破了他的衣裳，接著是皮肉。三里多路，花春余的血滴滴答答灑了一地。旁邊老百姓見狀無(wú)不紛紛別過臉去，眼里含著淚。

花春余卻始終沒吭一聲，牙關(guān)咬得咯咯響，嘴唇咬出血來(lái)，也不討半句饒。

偽軍見他硬氣，更來(lái)了火，直接把人押進(jìn)東臺(tái)城，扔進(jìn)了城西那座陰森森的監(jiān)獄。

這監(jiān)獄原是舊時(shí)的縣衙牢房，墻厚窗小，一股霉味混著令人作嘔的血腥氣?；ù河啾魂P(guān)進(jìn)一間窄小的囚室，地上鋪著些發(fā)霉的爛稻草，墻角結(jié)著冰霜。

偽軍知道他是個(gè)民兵，想從他嘴里撬出游擊隊(duì)的下落，因此便變著花樣用刑。

連著三天，他們把他吊在梁上，用皮鞭抽，用棍子打。鞭子蘸了鹽水，一抽一道血痕；棍子敲在膝蓋上，骨頭像要裂開。

花春余昏過去幾次，又被冷水潑醒。每次醒來(lái)，耳邊都是偽軍兇狠的逼問：“說！你們的人藏在哪兒？還有誰(shuí)是同伙？”

花春余那張被血污糊住的臉上，眼睛卻亮得駭人。他始終一字不吐，實(shí)在被問急了，就朝地上啐一口帶血的唾沫。

偽軍頭目見狀氣得跳腳：“真是塊硬石頭！看你能撐到幾時(shí)！”

他們以為折磨能讓人屈服，卻不知道，有些人的骨頭，是打斷也折不了的。

獄里的日子慢得像凍住的河。

花春余身上沒有一處不疼，傷口化了膿，夜里凍得發(fā)抖。但他心里那團(tuán)火卻沒熄——他想起了參加民兵那天晚上，隊(duì)長(zhǎng)說的話：“咱跟鬼子干，不是為了自個(gè)兒活命，是為了讓千千萬(wàn)萬(wàn)老百姓將來(lái)能挺直腰桿過日子?！?/p>

這句話，在他最難熬的時(shí)候，成了心里亮著的那盞燈。

牢飯每天只送一次，稀得照見人影的菜粥，半個(gè)窩頭。送飯的是個(gè)五十來(lái)歲的老漢，姓陳，瘦瘦小小的，總是低著頭，動(dòng)作慢吞吞。

偽軍都不太防他，覺得此人就是個(gè)老實(shí)巴交的伙夫。

可花春余卻漸漸覺出了些不同。

老陳每次遞碗時(shí)，手指總會(huì)微微用力，在他手背上按一下。眼神交會(huì)時(shí)，那眼里有關(guān)切，有鼓勵(lì)，還有一種只有自己人才懂的默契。

臘月二十九，傍晚，老陳又來(lái)送飯。這回他動(dòng)作格外慢，趁著守門的偽軍轉(zhuǎn)身點(diǎn)煙的工夫，忽然壓低嗓子，語(yǔ)速極快：

“花兄弟，他們定了，過了年就……處決你?！?/p>

花春余渾身一震，碗差點(diǎn)沒端住。

老陳手不停，把窩頭塞進(jìn)他手里，聲音壓得更低：“別慌，今夜可得想想法子?！闭f著，從袖口里滑出一個(gè)冰涼的硬物，迅速塞進(jìn)花春余掌心。

是一把鐵鑿子，不到一拃長(zhǎng)，卻沉甸甸的。

花春余心跳如鼓，死死攥住鑿子，藏進(jìn)袖筒。老陳不再多說，收拾碗筷，佝僂著背走了。那一刻，花春余看著那背影，眼眶發(fā)熱。

除夕。

城外隱約傳來(lái)零零星星的鞭炮聲——那是有些大戶人家偷偷放的，圖個(gè)年意。獄里的偽軍看守也松懈了不少，幾個(gè)人聚在值班屋里喝酒劃拳，吆喝聲隔著走廊傳過來(lái)。

花春余縮在墻角，耳朵貼著墻壁聽動(dòng)靜。夜深了，外面的喧鬧也漸漸歇了，只剩下風(fēng)聲呼呼刮過窗欞。花春余摸出那把鐵鑿子，指尖輕輕摩挲著粗糙的刃口。

不能再等了。

他挪到牢房后墻——那是朝向外頭巷子的一面，墻磚老舊，縫里長(zhǎng)著霉斑?；ù河嗵袅艘粔K磚縫較寬的地方，把鑿子尖抵進(jìn)去，用盡全身力氣，開始一點(diǎn)一點(diǎn)地撬。

每撬一下，花春余的手臂和后背傷口就撕裂般地疼。他額上冒出冷汗，牙齒咬得發(fā)酸，卻不敢停。鑿子和磚石摩擦的聲音在靜夜里顯得格外刺耳，他每撬幾下就停下來(lái)聽——值班屋里的猜拳聲還在繼續(xù)，沒人察覺。

磚塊漸漸松動(dòng)了。

花春余換了個(gè)角度，用鑿子別住磚沿，慢慢往外抽。第一塊磚被抽出來(lái)時(shí)，一股冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，撲在他臉上。他精神一振，顧不上疼，繼續(xù)撬第二塊、第三塊……

洞口越來(lái)越大，已經(jīng)能容一個(gè)人鉆出去了?；ù河啻謿?，回頭看了一眼這間關(guān)了他十幾天的囚室，稻草堆、血跡斑斑的墻壁、冰冷的鐵欄。

花春余轉(zhuǎn)過身，把頭探出洞口。

外面是條窄巷，黑漆漆的，地上結(jié)著冰。遠(yuǎn)處有燈火晃動(dòng)，那是敵巡邏隊(duì)的馬燈。

他必須立刻離開。

花春余縮回身子，把稻草堆攏了攏，偽裝成人睡在那里的樣子，然后深吸一口氣，從洞口鉆了出去。冷風(fēng)像刀子一樣割著他的臉和脖子，身上的破衣裳根本擋不住寒。他貼著墻根，屏住呼吸，一步一步往巷子深處挪。

剛走出十幾步，巷口忽然傳來(lái)腳步聲和說話聲——巡邏隊(duì)過來(lái)了！

花春余渾身一僵，眼看無(wú)處可藏，瞥見巷邊有一條水溝，溝里半凍著污水。他來(lái)不及多想，翻身滑進(jìn)溝里。水瞬間淹到胸口，冰冷刺骨，像千萬(wàn)根針扎進(jìn)傷口。他疼得眼前發(fā)黑，卻死死咬住嘴唇，不讓一絲聲音漏出來(lái)。

巡邏隊(duì)從溝邊走過，馬燈的光掃過水面?；ù河喟杨^埋低，只露出鼻孔。鬼子兵說著嘰里咕嚕的話，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

等四周重新陷入寂靜，他才從溝里爬出來(lái)。渾身濕透，冷得打顫，傷口被污水一浸，更是疼得鉆心。可他心里卻燒著一把火——逃出來(lái)，必須逃出去！

他辨了辨方向，記得城外有條河，過了河就是游擊區(qū)活動(dòng)的范圍?；ù河嗤现鴰缀趼槟镜耐龋钜荒_淺一腳往城外摸。

夜里風(fēng)大，吹得野草嗚嗚作響，倒成了他行動(dòng)的掩護(hù)。

城墻邊有個(gè)排水口，花春余趴下身子，從那里鉆了出去。外面是開闊的荒野，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見那條河，在月光下泛著冷白的光。

花春余跑到河邊，毫不猶豫地踏進(jìn)水里。河水齊胸深，冰碴子劃著皮膚。他一步一步往前挪，河水越來(lái)越急，幾次差點(diǎn)把他沖倒。他想起老陳塞給他鑿子時(shí)的眼神，想起游擊隊(duì)的同志，想起家鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親……不能倒在這兒，絕對(duì)不能。

最終，花春余爬上了對(duì)岸。

回頭望，東臺(tái)城黑黢黢的輪廓在夜色里像一頭蹲伏的獸。而前方，天色漸漸泛起青灰色——天快亮了。

花春余踉蹌著走進(jìn)一片枯樹林，找了處背風(fēng)的草窩子，癱坐下來(lái)。陽(yáng)光從東邊慢慢爬上來(lái)，照在他血跡斑斑、凍得青紫的臉上。他望著那片光，咧開干裂的嘴唇，笑了。

后來(lái)，花春余找到了游擊隊(duì)，繼續(xù)扛起槍打鬼子。他常說，自己能活下來(lái)，靠的是兩個(gè)人：一個(gè)是送飯的老陳，另一個(gè)，是心里那個(gè)“不能讓老百姓永遠(yuǎn)低頭”的念想。

那把鐵鑿子，他一直留著，直到很多年后，還鎖在家中的木匣里。有時(shí)夜深人靜，他會(huì)拿出來(lái)看看，冰涼鐵器上，仿佛還留著那個(gè)寒夜的溫度，和一顆滾燙的心。

1998年，花春余老人安詳離世。他的故事，卻在海豐鎮(zhèn)一帶口口相傳。人們說起那個(gè)除夕夜，說起冰河里的掙扎，說起鑿壁上那一線生的光亮，總會(huì)輕聲加上一句：

“那樣的年頭，活下來(lái)不容易?？煽傆腥耍彩菑乃赖乩?，扒出了一條活路?！?/p>