原來，我們都知道絕大多數(shù)的有機(jī)反應(yīng)與無機(jī)反應(yīng)之間存在很顯著的區(qū)別：一是無機(jī)反應(yīng)幾乎可在瞬間完成，可是有機(jī)反應(yīng)則需要經(jīng)過少則數(shù)十分鐘，長(zhǎng)則幾十乃至幾百小時(shí)甚至更長(zhǎng)時(shí)間；二是無機(jī)反應(yīng)的反應(yīng)物可在反應(yīng)后近乎百分之百的轉(zhuǎn)化為反應(yīng)產(chǎn)物，而有機(jī)反應(yīng)，由于化學(xué)鍵性質(zhì)(有機(jī)物分子中多為共價(jià)鍵而無機(jī)物則是離子鍵)以及能壘等因素的影響，有機(jī)反應(yīng)不會(huì)像無機(jī)反應(yīng)那樣原料幾乎百分之百的轉(zhuǎn)化為產(chǎn)物，而是經(jīng)過若干時(shí)間的反應(yīng)后，原料與產(chǎn)物之間會(huì)形成一種動(dòng)態(tài)平衡，即從靜態(tài)的角度觀察反應(yīng)不再進(jìn)行，同時(shí)由于結(jié)構(gòu)中含有多個(gè)火星集團(tuán)位點(diǎn)，所以在主要反應(yīng)，也就是我們希望進(jìn)行的反應(yīng)發(fā)生的同時(shí)，往往會(huì)伴隨發(fā)生許多副反應(yīng)，由此產(chǎn)生一些我們并不需要的“雜質(zhì)”。
因此，當(dāng)研究人員在完成一個(gè)有機(jī)反應(yīng)后，通常都要采用各種純化手段，如重結(jié)晶、分餾以及過柱子，也就是色譜分離等手段將反應(yīng)液中沒有反應(yīng)的原輔料、反應(yīng)中伴隨的副反應(yīng)生成的雜質(zhì)以及催化劑等等的各種所謂的雜質(zhì)去除掉。隨著技術(shù)以及裝備的進(jìn)步現(xiàn)在也有采用高端精密進(jìn)行分離的，這樣做的目的一是為了便于準(zhǔn)確計(jì)量下一步反應(yīng)的投料量，以便精準(zhǔn)掌握下一個(gè)反應(yīng)的進(jìn)行情況。二是為了盡量避免或降低因上一步反應(yīng)產(chǎn)物中混雜有的各種雜質(zhì)而干擾反應(yīng)正常進(jìn)行情況的發(fā)生。此外，這樣做也是為了減少反應(yīng)體系中雜質(zhì)的種類和量，減少后處理的麻煩。
而老莊這次做實(shí)驗(yàn)用的上一步反應(yīng)的產(chǎn)物，也就是這一步反應(yīng)所用的原料，正如小袁所說，只是經(jīng)過了簡(jiǎn)單處理，并沒有純化，所以其中含有不少反應(yīng)中帶來的雜質(zhì)，而老莊和小袁之所以興奮不已的原因正是他們經(jīng)過快速分析得出的一個(gè)初步結(jié)論：正是這些雜質(zhì)中的某一個(gè)或某幾個(gè)組分在這步反應(yīng)中起到了“催化劑”作用，不僅加快了反應(yīng)速度，同時(shí)還大大提高了反應(yīng)的收率。
要搞清楚到底是不是反應(yīng)物中含有的少量雜質(zhì)在反應(yīng)中起到了“催化劑”的作用，接下來該做什么老莊和小袁都很清楚，那就首先將反應(yīng)液中的所有組分一一分離出來，再通過研究，找到這些組分中到底是“誰”扮演了“催化劑”的角色。
老莊還有一個(gè)，周老師夸他具有研究品質(zhì)的一點(diǎn)是他除了用筆完整記錄實(shí)驗(yàn)過程外，還會(huì)在恩和一個(gè)實(shí)驗(yàn)做完后，在沒有得到最終結(jié)論前都會(huì)將不同時(shí)間段采集的反應(yīng)液取樣保留，以供后續(xù)研究之需。
于是他們決定馬上動(dòng)手將反應(yīng)液中的所有成分。
好在這步反應(yīng)液中可檢測(cè)到的物質(zhì)并不多，總共只有六個(gè)組分，他們倆取出老莊保留下來的反應(yīng)液將其中的組分一一分離出來，然后再?zèng)Q定通過采用不同的組合方式將其加入到反應(yīng)中進(jìn)行考察，通過反應(yīng)過程檢測(cè)和結(jié)果分析，推導(dǎo)出是個(gè)或者哪些組分在反應(yīng)中扮演了催化劑的角色。--100