1946年11月，新開嶺戰(zhàn)役剛打完。胡奇才帶著四縱全殲國(guó)民黨"千里駒師"的戰(zhàn)報(bào)，成了東北戰(zhàn)場(chǎng)的明星。

可不到一年，這個(gè)打了大勝仗的司令員，突然就變成了副司令。沒(méi)打敗仗，沒(méi)犯錯(cuò)誤，怎么就降職了？

這事兒在四野傳開，所有人都懵了。

1946年5月，吳克華因?yàn)榉尾‰x開四縱，去遼東軍區(qū)當(dāng)參謀長(zhǎng)。胡奇才接過(guò)司令員的擔(dān)子，那年他32歲。

東北戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)糟透了。蔣介石調(diào)集10萬(wàn)大軍，分三路撲向南滿根據(jù)地。南滿最危急的時(shí)候，只剩四個(gè)縣的地盤。中路是國(guó)民黨第52軍的25師，師長(zhǎng)李正誼，號(hào)稱"千里駒"，擅長(zhǎng)大膽穿插，機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，在國(guó)軍里排得上號(hào)。

10月23日，李正誼率8000人占領(lǐng)賽馬集。

胡奇才集中五個(gè)團(tuán)，打了一仗，沒(méi)打動(dòng)。一查，敵人不是兩個(gè)團(tuán)，是三個(gè)整團(tuán)。兵力不夠，裝備更差，硬打就是送死。

胡奇才當(dāng)機(jī)立斷：撤！

但這個(gè)撤不是真撤，是誘敵深入。他命令11師邊打邊退，把李正誼往新開嶺方向引。同時(shí)，火速調(diào)韓先楚率領(lǐng)的10師回援，強(qiáng)行軍130多華里，日夜兼程趕到戰(zhàn)場(chǎng)。

10月30日下午，李正誼追到新開嶺叆陽(yáng)盆地。胡奇才集中八個(gè)團(tuán)的兵力，形成三倍于敵的優(yōu)勢(shì)，決定全殲這股敵軍。

戰(zhàn)斗圍繞老爺嶺展開。那是個(gè)制高點(diǎn)，海拔764米，滿山是尖銳的山頂紅和刺槐，山頂還有日軍修的碉堡工事。李正誼在山頭部署了一個(gè)團(tuán)的兵力，居高臨下壓制解放軍。四縱打了兩天兩夜，就是打不下來(lái)。

這時(shí)候，國(guó)民黨新22師等各路援兵，已經(jīng)從南、北、西三個(gè)方向撲來(lái)，最近的距離戰(zhàn)場(chǎng)只有10小時(shí)路程。

11月1日晚，四縱黨委在一個(gè)小木屋里開會(huì)。有人主張撤退，免得被包了餃子。胡奇才坐在那兒，一句話沒(méi)說(shuō)，臉色鐵青。

會(huì)議室里的氣氛壓抑得要爆炸。打，可能全軍覆沒(méi)；撤，新開嶺戰(zhàn)役就白打了，南滿局勢(shì)更危險(xiǎn)。

胡奇才突然站起來(lái)，一拍桌子：打！敵人的退路已經(jīng)被切斷，就整個(gè)戰(zhàn)局來(lái)說(shuō)，是兩面已成，一點(diǎn)未下。我有困難，敵比我更困難。只要我堅(jiān)持最后五分鐘，老爺山一定能攻下！

政委彭嘉慶接著說(shuō)：這一仗必須打勝！只有勝利，才能挫敗敵人的銳氣，打亂它的進(jìn)攻計(jì)劃。不然，我們南滿以后的處境就會(huì)更困難。

決心下了。胡奇才親自下到10師指揮所，韓先楚下到炮兵團(tuán)組織炮火。

11月2日凌晨，全縱隊(duì)的炮火集中轟擊老爺嶺。10師28團(tuán)在上午8點(diǎn)30分左右?jiàn)Z占制高點(diǎn)。胡奇才通過(guò)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，敵人正在調(diào)集2000人馬準(zhǔn)備反攻。

他立即命令：集中全縱隊(duì)所有炮火，猛轟敵人的集結(jié)點(diǎn)！

數(shù)百發(fā)炮彈織成的火網(wǎng)籠罩下去，那2000敵軍還沒(méi)發(fā)起沖鋒，就灰飛煙滅了。

胡奇才又發(fā)現(xiàn)了李正誼的指揮部——黃家堡子里，幾十輛美制大卡車圍成的汽車堡壘。老爺嶺沒(méi)攻占前發(fā)現(xiàn)不了它，現(xiàn)在暴露無(wú)遺。

又是一陣炮轟。

中午12點(diǎn)，戰(zhàn)斗結(jié)束。東北民主聯(lián)軍以傷亡2000多人的代價(jià)，全殲敵25師8000余人，活捉師長(zhǎng)李正誼。這是東北戰(zhàn)場(chǎng)首次成建制殲滅敵軍一個(gè)整師。

毛澤東專門發(fā)來(lái)賀電。林彪、羅榮桓記住了這個(gè)名字：胡奇才。

新開嶺戰(zhàn)役打完不到一個(gè)月，胡奇才的頭開始疼。

這個(gè)頭疼不是普通頭疼。1933年，胡奇才在一次戰(zhàn)斗中頭部中彈，滾下山崖昏迷，醒來(lái)血流滿面。傷口雖然愈合了，但留下了頭疼的后遺癥。平時(shí)還好，一旦勞累過(guò)度，頭疼就會(huì)發(fā)作，嚴(yán)重的時(shí)候能疼到昏厥。

1946年12月，胡奇才頭疼發(fā)作，在大連住院治療。一直到1947年4月才出院歸隊(duì)。

出院后，他又指揮四縱參加了1947年的夏季攻勢(shì)，連戰(zhàn)連捷。攻克梅河口，拿下東豐、海龍，掃除了東北我軍南北聯(lián)系的障礙?？墒谴蛘滔哪X力太多，頭疼病又犯了。

9月份，胡奇才的頭疼嚴(yán)重到不能堅(jiān)持工作。南滿軍區(qū)首長(zhǎng)沒(méi)辦法，只好安排他去哈爾濱治療。

就在同一個(gè)月，南滿軍區(qū)作出決定：調(diào)吳克華回四縱擔(dān)任司令員，胡奇才改任副司令員。

這個(gè)消息傳到前線，四縱的戰(zhàn)士們都懵了。胡司令打了那么多勝仗，新開嶺戰(zhàn)役全殲敵軍一個(gè)整師，夏季攻勢(shì)又打得漂亮，怎么突然就成副司令了？

南滿軍區(qū)首長(zhǎng)找胡奇才談話，問(wèn)他有什么意見(jiàn)。

胡奇才沉默了很久。他想說(shuō)的太多，但最后只說(shuō)了一句：如果是正常調(diào)動(dòng)，我服從。

可心里那個(gè)疙瘩，怎么也解不開。自己沒(méi)打過(guò)敗仗，沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)誤，憑什么從司令員變成副司令員？

到了哈爾濱，胡奇才遇到了陳云。

陳云當(dāng)時(shí)是東北局副書記，主持南滿工作。他聽說(shuō)胡奇才心里有疙瘩，專門找他談話。

"奇才同志，你對(duì)這次調(diào)整有什么意見(jiàn)？可以說(shuō)出來(lái)嘛！"陳云的語(yǔ)氣很和緩。

胡奇才繃不住了。他一拍桌子，聲音提高了八度：

"我只想問(wèn)兩個(gè)問(wèn)題。第一，我是不是打了敗仗？第二，我是不是犯了錯(cuò)誤？"

陳云搖頭："都沒(méi)有。"

"既然沒(méi)有，那組織為什么要撤我的職？"胡奇才的語(yǔ)氣很激烈，一點(diǎn)兒不像在跟上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)話。

陳云耐心解釋：之前吳克華調(diào)到遼東軍區(qū)當(dāng)副司令員兼參謀長(zhǎng)，你接替了他的職務(wù)。這次他又調(diào)回了四縱，司令員多了，只能這么安排了。這是正常的調(diào)整，不能說(shuō)是撤職。你還是副司令員。

談話進(jìn)行了很長(zhǎng)時(shí)間。陳云講了很多道理，講戰(zhàn)略全局，講組織紀(jì)律，講革命需要。但胡奇才就是想不通。

他最后說(shuō)：要是正常調(diào)整，我服從。要是我打了敗仗、犯了錯(cuò)誤，把我撤了，殺我的頭我也沒(méi)二話。但我現(xiàn)在打了勝仗，卻被降級(jí)使用了。說(shuō)實(shí)話，我想不通。

陳云嘆了口氣。他知道，這個(gè)疙瘩一時(shí)半會(huì)兒解不開。

胡奇才提出，既然吳克華司令員復(fù)職了，四縱的工作有人主持了，他想再到后方去休養(yǎng)一段時(shí)間。陳云同意了，第二天派了一個(gè)警衛(wèi)班將胡奇才送往哈爾濱繼續(xù)養(yǎng)病。

這件事傳開后，有人說(shuō)胡奇才脾氣太沖，不懂組織紀(jì)律。但更多人說(shuō)，這才是真性情，能打仗的將軍都有股子倔勁兒。

在哈爾濱，胡奇才遇到了羅榮桓。

羅榮桓當(dāng)時(shí)是東北民主聯(lián)軍政委。他早就聽說(shuō)了胡奇才對(duì)陳云拍桌子的事，也知道這個(gè)手下大將心里有疙瘩。

見(jiàn)面那天，羅榮桓沒(méi)等胡奇才開口，就擺擺手說(shuō)："能耐了你，先把你對(duì)陳云同志拍桌子的事說(shuō)說(shuō)清楚。"

胡奇才像竹筒倒豆子一樣，把心里的委屈全倒了出來(lái)。

羅榮桓聽完，沒(méi)有批評(píng)他，反而笑了："這次看來(lái)確實(shí)是委屈你了。不過(guò)我看，你不要怕委屈。你現(xiàn)在才30多歲，來(lái)日方長(zhǎng)。這時(shí)候受點(diǎn)委屈磨難，對(duì)你將來(lái)是有好處的。"

他話鋒一轉(zhuǎn)："我們馬上就要發(fā)起秋季攻勢(shì)了，你在這個(gè)關(guān)頭糾結(jié)正職副職于事無(wú)補(bǔ)，錯(cuò)過(guò)了這次大戰(zhàn)，你真的愿意嗎？"

這句話戳到胡奇才心窩子里了。他確實(shí)不愿意留在后方，看著戰(zhàn)友們?cè)谇胺酱蛘獭?/strong>

羅榮桓從桌子上拿起一本線裝《三國(guó)演義》，遞給胡奇才："諸葛亮的將帥之道，無(wú)非統(tǒng)兵、陷陣、征討、封疆這幾條。但我看，應(yīng)該補(bǔ)充一條，就是為將者應(yīng)該能受得了委屈。一旦委屈都不能忍受，魏延的結(jié)果是可以預(yù)知的。"

他又說(shuō)："這本書你好好看看，希望你能看出將帥失和、驕傲自滿帶來(lái)的慘痛教訓(xùn)。"

胡奇才接過(guò)書，翻了幾頁(yè)，心里突然就通了。

他想明白了：做正職也是工作，做副職也是工作。自己的身體狀況確實(shí)不太好，如果做正職主將，萬(wàn)一部隊(duì)正打仗的時(shí)候病了咋辦？那可是要影響大事的。

1947年秋季攻勢(shì)開始后，胡奇才重返四縱。他和吳克華司令員密切配合，在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮出色。

1948年10月，遼沈戰(zhàn)役打響。林彪親自點(diǎn)將：令胡奇才到塔山前線指揮。

塔山是錦州到錦西之間的一個(gè)村莊，無(wú)險(xiǎn)可守。蔣介石調(diào)集11個(gè)師組成東進(jìn)兵團(tuán)，要從塔山突破，救援錦州。林彪給四縱下了死命令：拿不下錦州，總部要我的腦袋；守不住塔山，我要你們腦袋。

10月11日，胡奇才趕到塔山前線。他對(duì)12師的人說(shuō)："同志們都知道我的脾氣，我今天來(lái)到這里就不走了，是死是活咱們?cè)谝黄穑撬朗腔疃家刈￡嚨兀?

塔山阻擊戰(zhàn)打了6天6夜。敵人憑借海陸空立體進(jìn)攻，不斷對(duì)我軍陣地發(fā)起猛攻。胡奇才除了用最強(qiáng)的連、營(yíng)、團(tuán)堅(jiān)守陣地，還不斷組織反沖擊，給敵人以大量殺傷。

戰(zhàn)斗最激烈的時(shí)候，胡奇才一直在12師指揮所，沒(méi)日沒(méi)夜地盯著戰(zhàn)場(chǎng)。他的急性闌尾炎發(fā)作了，疼得冷汗直流，但他咬著牙堅(jiān)持到戰(zhàn)斗結(jié)束。醫(yī)生說(shuō)，差點(diǎn)就穿孔了，再晚點(diǎn)送來(lái)就危險(xiǎn)了。

塔山守住了。四縱以傷亡3000多人的代價(jià)，殲敵6000余人，為錦州戰(zhàn)役的勝利作出了極為重要的貢獻(xiàn)。

戰(zhàn)后，林彪專門請(qǐng)胡奇才去指揮部吃飯，讓他講此戰(zhàn)心得，還夸他在塔山村里的那個(gè)營(yíng)布置得好，"就像一顆大釘子"。

1955年授銜，胡奇才被授予中將軍銜，榮獲一級(jí)八一勛章、一級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章。

有人說(shuō)，按職務(wù)算，胡奇才授少將更合適——他長(zhǎng)期擔(dān)任副職，新中國(guó)成立后擔(dān)任的是沈陽(yáng)軍區(qū)空軍副司令員。但上級(jí)在評(píng)審時(shí)特別批示：不要忘了1948年那場(chǎng)塔山阻擊戰(zhàn)。

最終，胡奇才成為175位開國(guó)中將之一，也是唯一一位工程兵中將。

多年后，有人問(wèn)胡奇才：從司令到副司令，你后悔嗎？

老將軍笑了：后悔什么？能上能下，才是真正的共產(chǎn)黨員。再說(shuō)，副職也能打仗，塔山不就是我這個(gè)副司令守下來(lái)的嗎？

1997年7月3日，胡奇才將軍在北京逝世。按照他的遺囑，部分骨灰安葬在新開嶺烈士陵園，和那些犧牲的戰(zhàn)友們?cè)谝黄稹?/p>