一場席卷美國東部三分之二地區(qū)的冬季風(fēng)暴正在對電力系統(tǒng)構(gòu)成嚴(yán)峻考驗(yàn)，天然氣價(jià)格飆升至二十多年來的最高水平。紐約時(shí)間周一，天然氣期貨價(jià)格單日上漲20%，2月交割的天然氣期貨合約價(jià)格突破6美元每百萬英熱單位，創(chuàng)下2002年以來新高。

據(jù)媒體報(bào)道，截至當(dāng)?shù)貢r(shí)間周一上午，已有約82.3萬家庭與企業(yè)斷電，其中超半數(shù)集中在田納西、密西西比與路易斯安那州。冰雪損毀了大量配電線路，并導(dǎo)致全美約12%的天然氣生產(chǎn)中斷。在持續(xù)嚴(yán)寒天氣預(yù)期下，天然氣價(jià)格一周內(nèi)已累計(jì)上漲70%，創(chuàng)下自1990年有記錄以來的最大單周漲幅。

盡管電網(wǎng)尚未出現(xiàn)系統(tǒng)性崩潰，但零度以下的氣溫與風(fēng)寒效應(yīng)預(yù)計(jì)將持續(xù)整周，從得州到新英格蘭地區(qū)的電力需求紀(jì)錄面臨考驗(yàn)。美國官方與電網(wǎng)運(yùn)營商已啟動(dòng)應(yīng)急預(yù)案，以應(yīng)對可能加劇的供電壓力。

極端天氣影響范圍廣泛

據(jù)AccuWeather氣象專家妮可·喬尼亞克分析，本次風(fēng)暴在南部平原及東南部多州（包括俄克拉荷馬、路易斯安那、密西西比及南卡羅來納州部分地區(qū)）形成厚度超過一英寸的積冰，而東北部則遭遇強(qiáng)降雪，其中賓夕法尼亞州紐伯斯博姆地區(qū)積雪達(dá)58厘米，紐約市中央公園積雪亦超過28厘米。

喬尼亞克指出，重災(zāi)區(qū)的電力系統(tǒng)修復(fù)可能需要數(shù)日時(shí)間，風(fēng)險(xiǎn)尤其突出，預(yù)計(jì)本周美國東部和中部的氣溫將持續(xù)低于歷史同期水平。美國國家氣象局已警告，嚴(yán)寒天氣或延續(xù)至2月。

航空運(yùn)輸同樣遭受嚴(yán)重沖擊。FlightAware數(shù)據(jù)顯示，截至紐約時(shí)間周一上午，仍有約3700架次航班被取消，雖較周日近11600架次的峰值有所回落，但運(yùn)營恢復(fù)仍面臨壓力。

電網(wǎng)運(yùn)營商全力應(yīng)對需求激增

美國最大電網(wǎng)運(yùn)營商PJM Interconnection LLC發(fā)出警告，稱正面臨連續(xù)七天前所未有的電力需求高峰，并要求發(fā)電廠確保全周天然氣供應(yīng)穩(wěn)定。

在得克薩斯州，州電網(wǎng)運(yùn)營商預(yù)測周一電力需求將攀升至近75吉瓦。據(jù)得州電力可靠性委員會(huì)（Ercot）官網(wǎng)信息，目前該州擁有充足電力供應(yīng)以應(yīng)對需求。盡管這一數(shù)字在冬季已屬異常高位，但仍低于Ercot此前預(yù)計(jì)的86吉瓦，該預(yù)測原本可能突破2023年8月創(chuàng)下的歷史峰值。

與此同時(shí)，部分區(qū)域的電網(wǎng)運(yùn)營商已獲準(zhǔn)臨時(shí)豁免污染物排放限制，以提高柴油及燃煤等高污染電廠的發(fā)電能力。此外，美國能源部門已要求電網(wǎng)運(yùn)營商調(diào)用包括數(shù)據(jù)中心在內(nèi)的各類設(shè)施的備用電力資源，以保障系統(tǒng)穩(wěn)定。