1949年7月，南下作戰(zhàn)的四野同時打響了兩場戰(zhàn)役，一場是宜沙戰(zhàn)役，一場是湘贛戰(zhàn)役。宜沙戰(zhàn)役是以程子華的13兵團為主，配屬39軍和湖北軍區(qū)的兩個獨立師，總兵力25萬人，戰(zhàn)役目的是以大迂回大包圍的手段，將宋希濂兵團十萬人圍殲。戰(zhàn)役發(fā)起后，47軍所屬的140師在南漳壩和敵人124軍的一個師遭遇。140師既沒有迂回包圍，也沒有主動進攻，而是和敵人對峙了9個小時，最后敵人從容逃脫。

敵人跑掉后將發(fā)現(xiàn)四野主力的情況報告給了宋希濂，宋希濂立即率部南逃。四野司令部命令13兵團發(fā)起追擊，但為時已晚，敵人的主力還是跑掉了，計劃中的圍殲戰(zhàn)最終打成了擊潰戰(zhàn)。和宜沙戰(zhàn)役相比，湘贛戰(zhàn)役打得更憋屈。湘贛戰(zhàn)役四野司令部的目標是消滅白崇禧的主力第3和第10兵團，為了達成這個目標，四野出動了第12兵團、第15兵團和二野陳賡的第4兵團。在兵力對比上，白崇禧兩個兵團共轄7個軍，總兵力15萬人。

四野出動的三個兵團共轄10個軍，總兵力高達43萬人，比敵人整整多出了28萬人，戰(zhàn)役手段同樣是大迂回大包圍。具體部署為：15兵團所屬的第43軍奔襲上富、奉新和高安，包圍該地區(qū)的白崇禧部176師，吸引敵人增援。第12兵團經(jīng)通城，第4兵團經(jīng)萍鄉(xiāng)，對白崇禧集團實施兩翼迂回。7月8日，湘贛戰(zhàn)役打響，當天上午11點左右，43軍129師385團進至上富以北25里處的武漢廟。

偵察人員報告，上富守敵是青年救國軍一部，約200人，129師師長當即命令385團于7月9日拂曉前將這股敵人圍殲，團長將任務交給了第3營。7月9日凌晨2點左右，三營出發(fā)，5點40分到達上富以北約兩里處。此時天光已亮，當?shù)氐木用穹从?，上富守軍除?00余人的青年救國軍之外，還有一個正規(guī)連。和團里通報的敵情相比，敵人在上富的兵力多出了一倍。打還是不打？三營的指揮員猶豫不決。敵人發(fā)現(xiàn)解放軍出現(xiàn)后，立即逃跑，三營由于遲疑，白白浪費了戰(zhàn)機。

擔任包圍奉新之敵任務的第128師同樣出師不利，前衛(wèi)384團于7月9日3時進至距故縣街20多里的楊家?guī)X。部隊正準備渡河的時候，突然天降大雨，河水暴漲，根本無法徒涉。本來384團是帶有橡皮船的，但由于道路狹窄，沒能跟上來。無奈之下，部隊只得在當?shù)厮鸭?，費了很長時間，才找到幾條小木船。團長立即組織部隊渡河，但由于船少，運載能力有限，直到第二天凌晨，384團才全部過了河。

渡河完畢后，團長帶著部隊向奉新前進，趕到的時候，敵人已經(jīng)跑了，與此同時，安高的守敵也聞風逃往上高。四野司令部給43軍的任務是以突然的動作，抓住上富、奉新和安高的敵人，吸引白崇禧增援。但129師385團3營猶豫遲疑，放跑了上富的敵人。128師由于天降大雨，渡河耽誤了時間，沒能堵住奉新的敵人，同時安高的敵人也跑了。這樣一來，四野司令部湘贛戰(zhàn)役第一步的計劃就泡湯了。

在這種情況下，四野司令部隨即做出應變部署，命令第4兵團迅速渡過贛江，然后兵分兩路西進，一路沿袁水以南向醴陵和萍鄉(xiāng)前進，一路經(jīng)安福和洋溪向蓮花前進，以便迎頭截擊南退之敵；第12兵團以40軍取捷徑直插瀏陽，45軍經(jīng)銅鼓插至萍鄉(xiāng)，以求截住敵人；第15兵團以第43軍分兩路進行超越追擊，抄敵人后路，兵團主力在43軍后面跟進。接到司令部的命令后，各兵團立即展開了行動。

7月10日上午6點左右，43軍127師380團在東進途中，在楊公圩以西的公路上，和奉新西逃之敵第176師526團遭遇。敵人為了逃命，接連發(fā)起多次沖擊，都被380團打退。此時129師的先頭部隊也趕到了戰(zhàn)場，前后夾擊之下，敵人支持不住，很快潰敗，被消滅了700多人，余敵狼狽逃竄。之后380團繼續(xù)對敵人展開追擊，中午時分，前衛(wèi)3營第9連在泗溪追上了一股敵人。連長率部搶占制高點，消滅了敵人一個排，將這股敵人的退路給截斷了，戰(zhàn)斗中，連長不幸犧牲。

經(jīng)過審訊俘虜?shù)弥?，這股敵人是從安高撤下來的176師師部和第528團，兵力比9連多出了好幾倍。這種情況在四野的歷史上不是沒有過，比如黑山阻擊戰(zhàn)，梁興初手中只有一個十縱，卻要堵截廖耀湘兵團十萬重兵，敵人的兵力也是十縱的好幾倍。但梁興初敢打敢拼，硬是守住了陣地，為東野最后全殲廖耀湘兵團做出了極為重要的貢獻。現(xiàn)在輪到9連以寡敵眾了，只要把這股敵人纏住，團主力和師主力就能跟上來，將敵人圍殲消滅。甚至還能吸引敵人的增援，取得更大的戰(zhàn)果。

關鍵時刻，9連的干部猶豫了，認為敵我兵力相差懸殊。在這種情況下，有兩個選擇，一個選擇是修筑工事防守，另一個選擇是迅速轉(zhuǎn)移。但9連的干部既不組織戰(zhàn)士們挖掘工事防守，也沒有帶部隊轉(zhuǎn)移，而是在原地停留了兩個小時，啥事沒干。兩個小時后，敵人緩過神來，派出了一個營的兵力向9連發(fā)起試探性進攻。9連占據(jù)著制高點，如果下定決心，還是可以打阻擊的。但副連長和指導員卻動搖了，帶著部隊跑了。

過河的時候，發(fā)生了悲劇，由于河水太深，包括副連長在內(nèi)的16名官兵淹死，指導員和十幾名戰(zhàn)士過了河。不會游泳的戰(zhàn)士只能站在河邊干著急，不久后敵人追了上來，這些戰(zhàn)士們只能背水抵抗，結局可想而知。泗溪戰(zhàn)斗，副連長和指導員的猶豫遲疑加上怯戰(zhàn)，不僅未能堵住敵人，還給部隊造成了慘重的損失，9連傷亡92人，喪失了戰(zhàn)斗力。43軍在湘贛戰(zhàn)役中的表現(xiàn)，遠遠沒有達到四野司令部的預期。整個湘贛戰(zhàn)役，四野出動43萬大軍，卻只消滅了4600余名敵人，打了一場十分憋屈的仗。