考古學(xué)界近日迎來(lái)一項(xiàng)重要發(fā)現(xiàn)。研究人員在希臘一處湖岸遺址發(fā)現(xiàn)兩件距今約43萬(wàn)年的木制工具，被認(rèn)為是迄今為止出土的最古老木器之一。相關(guān)研究成果已發(fā)表于美國(guó)權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》（PNAS）。

這兩件木制器物出土于希臘梅加洛波利斯盆地。其中一件為一根細(xì)長(zhǎng)木棍，長(zhǎng)度約80厘米，研究人員推測(cè)可能用于在泥地中挖掘；另一件體積較小，由柳木或白楊木制成，形態(tài)更為特殊，或曾被用來(lái)修整或加工石器。

科學(xué)家指出，盡管早期人類廣泛使用石器、骨器和木器，但木材極易腐爛，使得木制工具在考古中極為罕見(jiàn)。通常只有在冰層、洞穴或長(zhǎng)期潮濕、水下等特殊環(huán)境中，木制器物才有可能保存至今。

研究團(tuán)隊(duì)表示，這兩件工具可能在當(dāng)年迅速被沉積物掩埋，并在濕潤(rùn)環(huán)境中長(zhǎng)期保存。多年來(lái)，考古人員已在同一遺址發(fā)現(xiàn)多種遺存，包括石器以及帶有切割痕跡的大象骨骼。雖然木制工具本身尚未進(jìn)行直接測(cè)年，但遺址整體年代約為43萬(wàn)年前，為其年代判斷提供了重要依據(jù)。

“能夠親手觸摸這些器物，令人無(wú)比激動(dòng)?！闭撐淖髡咧?、英國(guó)雷丁大學(xué)研究人員安妮米克·米爾克斯表示。

目前，遺址尚未發(fā)現(xiàn)人類遺骸，因此工具的具體使用者仍不明確。研究人員推測(cè)，其主人可能是尼安德特人、早期人類祖先，或其他尚未被確認(rèn)的古人類群體。

史密森學(xué)會(huì)國(guó)家自然歷史博物館考古學(xué)家賈羅德·赫特森指出，該遺址很可能還埋藏著更多重要發(fā)現(xiàn)，但此次出土的木制工具外觀樸素，也增加了研究解讀的難度。“它們并不會(huì)立刻讓人意識(shí)到這是木制工具，我們目前也無(wú)法確定其具體用途。”

研究人員認(rèn)為，此次發(fā)現(xiàn)為理解早期人類的生存方式和技術(shù)體系提供了珍貴線索。德國(guó)圖賓根大學(xué)學(xué)者卡特琳娜·哈瓦蒂表示，這一發(fā)現(xiàn)讓人們得以窺見(jiàn)“早期人類技術(shù)中一個(gè)長(zhǎng)期被忽視的方面”。（蔡玲）

圖源：Katerina Harvati, Nicholas Thompson via AP