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文|萬(wàn)象硬核

編輯|萬(wàn)象硬核

?——【·前言·】——?

2023年，中科院公布了一個(gè)讓整個(gè)植物學(xué)界都振奮的消息——他們?cè)谇嗖馗咴?，找到了一批“消失”?10年的特有物種。

這些物種屬于餅干衣屬，一百多年來(lái)，全世界能找到的相關(guān)標(biāo)本，都存放在國(guó)外的博物館里，國(guó)內(nèi)連一份完整的新標(biāo)本都沒(méi)有。

一百多年前，奧地利有個(gè)叫漢德?tīng)枴ゑR澤蒂的植物學(xué)家，跑到我國(guó)橫斷山地區(qū)做植物研究。

那幾年里，他前后采了一萬(wàn)三千多號(hào)標(biāo)本，其中八百五十多號(hào)都是地衣，還從這些地衣里找出了5個(gè)新物種，自己給它們命了名，全歸到餅干衣屬里。

采集結(jié)束后，漢德?tīng)柊堰@些標(biāo)本都帶回了奧地利，大部分至今還保存在維也納的兩個(gè)標(biāo)本館里。

但那會(huì)兒研究條件不行，漢德?tīng)柺盏倪@些標(biāo)本都不完整，對(duì)物種的描述也很淺顯，就連分類必備的關(guān)鍵信息都沒(méi)研究透。

這就導(dǎo)致后來(lái)的科學(xué)家們研究這些物種時(shí)，越研究越亂，連哪些是獨(dú)立物種、彼此之間怎么區(qū)分都搞不清楚。

更關(guān)鍵的是，自從漢德?tīng)柌杉?，這一百多年里，除了他留下的那批模式標(biāo)本，全世界再也沒(méi)有人在野外采集到過(guò)這些物種。

中科院昆明植物研究所的地衣專題組，早就注意到了這些“失蹤”的物種。

專題組的王欣宇博士和同事們心里一直裝著幾個(gè)疑問(wèn)：這些物種在它們的原產(chǎn)地到底還存不存在？

如果存在，它們現(xiàn)在分布在哪些地方？當(dāng)年漢德?tīng)枌?duì)它們的物種界定，到底準(zhǔn)不準(zhǔn)確？

帶著這些待解的問(wèn)題，專題組決定以餅干衣屬為切入點(diǎn)，把這件事徹底捋清楚。

研究的第一步，就是重走漢德?tīng)柕牟杉肪€，專題組的科研人員多次深入橫斷山、青藏高原等地區(qū)，沿著當(dāng)年漢德?tīng)柨赡茏哌^(guò)的路，一點(diǎn)點(diǎn)排查。

為了確保不遺漏，他們還在這些物種的原產(chǎn)地劃分了網(wǎng)格，進(jìn)行系統(tǒng)性的采集。

經(jīng)過(guò)反復(fù)搜尋，他們終于收集到了大量餅干衣屬地衣的新材料，這為后續(xù)研究打下了基礎(chǔ)。

光有新材料還不夠，要搞清楚物種的真實(shí)情況，必須對(duì)比當(dāng)年的模式標(biāo)本。

專題組又專門(mén)聯(lián)系了維也納的標(biāo)本館，借閱了漢德?tīng)柈?dāng)年留下的模式標(biāo)本。

拿到標(biāo)本后，科研人員從多個(gè)角度展開(kāi)了深入研究：先觀察它們的外形、顏色等形態(tài)特征，再通過(guò)解剖看內(nèi)部結(jié)構(gòu)，還分析了它們體內(nèi)的特征化合物，同時(shí)記錄了它們生長(zhǎng)的環(huán)境。

除此之外，科研人員還用上了更先進(jìn)的技術(shù)，通過(guò)分析這些地衣的基因序列，構(gòu)建系統(tǒng)發(fā)育樹(shù)，搞清楚它們?cè)谶M(jìn)化樹(shù)上的位置，以及和其他物種之間的親緣關(guān)系。

經(jīng)過(guò)一系列嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯浚瑢ｎ}組終于理清了這些百年物種的“身份”。

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，原來(lái)餅干衣屬并不是一個(gè)單系類群，之前被歸為四川餅干衣的物種，其實(shí)根本不屬于餅干衣屬。

第二個(gè)發(fā)現(xiàn)更讓人驚喜，科研人員在橫斷山地區(qū)還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的物種，結(jié)合它的發(fā)現(xiàn)地，把它命名為橫斷山餅干衣。

這次研究的結(jié)果，搞定了餅干衣屬百余年分類混亂的老難題，把各類物種的基礎(chǔ)信息都梳理明白、核實(shí)清楚。

可能很多人都沒(méi)聽(tīng)過(guò)地衣，更不知道餅干衣屬是什么，下面就給大家科普一下。

?——【·地衣·】——?

首先說(shuō)地衣，它很特別，不是單一的植物，而是真菌和藻類或者藍(lán)細(xì)菌共生形成的共同體。

簡(jiǎn)單理解就是，真菌和藻類互相幫忙，一起組成了一個(gè)新的生命體。

真菌這邊主打保護(hù)，把藻類護(hù)住，不讓它曬死、干死；藻類那邊靠著光合作用造營(yíng)養(yǎng)，造出來(lái)的東西倆家伙一起享用。

地衣的生命力特別頑強(qiáng)，不管是寒冷的青藏高原，還是干燥的沙漠，都能看到它們的身影。

它們能生長(zhǎng)在巖石、樹(shù)皮、土壤等各種地方，而且生長(zhǎng)速度極慢，每年可能只長(zhǎng)幾毫米。

這玩意兒看著不咋起眼，但用處大著呢，會(huì)分泌有機(jī)酸分解巖石，助力土壤慢慢形成，在生態(tài)系統(tǒng)里可是重要的“開(kāi)荒先鋒”。

同時(shí)，它們對(duì)環(huán)境變化很敏感，還能當(dāng)環(huán)境質(zhì)量的“指示劑”，要是某個(gè)地方的地衣大量死亡，大概率就是環(huán)境出了問(wèn)題。

而餅干衣屬，它是地衣化真菌的一個(gè)屬，全世界大概有300個(gè)種類。

之所以叫“餅干衣”，大概率是因?yàn)樗鼈兊耐庑斡悬c(diǎn)像餅干，顏色多為灰白色、灰褐色，質(zhì)地比較堅(jiān)硬，貼在巖石或者樹(shù)皮上生長(zhǎng)。

這次專題組研究的這些物種只在中國(guó)的橫斷山、青藏高原等特定區(qū)域分布，全世界其他地方都找不到，所以格外珍貴。

之前因?yàn)闃?biāo)本缺失、信息不全，這些特有種被“遺忘”了一百多年，這次專題組的研究，不僅讓它們重新出現(xiàn)在公眾視野里，還理清了它們的“身份”。

這也告訴我們，自然界里還有很多未知的物種等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)、去研究。

另外，這次研究也能看出科研工作的不容易，科研人員要重走百年前的采集路線，深入偏遠(yuǎn)地區(qū)，還要借閱國(guó)外的標(biāo)本，通過(guò)各種先進(jìn)技術(shù)反復(fù)驗(yàn)證，才能得出準(zhǔn)確的結(jié)論。

正是因?yàn)橛羞@些科研人員的堅(jiān)持和付出，我們才能一點(diǎn)點(diǎn)揭開(kāi)自然界的奧秘，更好地了解和保護(hù)我們身邊的生物多樣性。

參考：
中國(guó)科學(xué)報(bào)《“消失”百年的它們重現(xiàn)青藏高原》2023-06-05
科技日?qǐng)?bào)《“消失”110年，中國(guó)特有地衣種重現(xiàn)青藏高原》2023-07-11