翻開古裝劇，總能聽到秀才、舉人、狀元這些稱呼，不少人會把它們和今天的學(xué)歷畫上等號，可真要細(xì)究起來，古代科舉頭銜和現(xiàn)代學(xué)位的區(qū)別，遠(yuǎn)比想象中要大。

先從最基礎(chǔ)的秀才說起。秀才是科舉入門第一關(guān)，得通過縣試、府試、院試三層考核才能拿到身份。成了秀才，就擺脫了普通百姓的身份，不用服徭役，見了縣官還能不用下跪。但秀才沒有當(dāng)官的資格，頂多能當(dāng)個(gè)私塾先生糊口。要是硬說對應(yīng)今天的學(xué)歷，大概和高中畢業(yè)差不多，算是拿到了繼續(xù)深造的敲門磚，卻還沒到能直接就業(yè)的水平。

跨過秀才這道坎，下一步就是鄉(xiāng)試，考中了就是舉人。這可是個(gè)質(zhì)的飛躍，舉人已經(jīng)有了當(dāng)官的資格，哪怕運(yùn)氣不好，也能等個(gè)空缺去當(dāng)個(gè)小縣令或者縣丞。而且舉人在地方上地位不低，就算沒當(dāng)官，也是鄉(xiāng)紳階層的一員。這么看的話，舉人差不多相當(dāng)于大學(xué)畢業(yè)，還拿到了公務(wù)員考試的入場券，已經(jīng)具備了進(jìn)入體制內(nèi)的資格，遠(yuǎn)比秀才的含金量高得多。

鄉(xiāng)試之后是會試，考中了就叫貢士，貢士再參加皇帝親自主持的殿試，就能決出最后的排名，而所有通過殿試的人，都有一個(gè)統(tǒng)一的稱呼——進(jìn)士。進(jìn)士的含金量堪稱古代學(xué)歷天花板，只要考上，最差也能混個(gè)七品縣官，優(yōu)秀的直接進(jìn)翰林院，將來還有機(jī)會成為朝廷重臣。這和今天的碩士博士畢業(yè)，直接進(jìn)入高級人才梯隊(duì)有的一拼，妥妥的精英階層入場券。

至于殿試的前三名，就是我們常說的狀元、榜眼、探花，合稱“三鼎甲”。狀元是殿試第一名，妥妥的天下第一才俊，直接進(jìn)翰林院當(dāng)修撰，未來前途不可限量；榜眼和探花分別是第二、第三名，待遇和狀元差不多，都是翰林院的儲備人才。這三位放在今天，就好比是全國公務(wù)員考試的前三名，直接被國家頂級部門選中重點(diǎn)培養(yǎng)，起點(diǎn)就比別人高出一大截。

這么梳理下來就清楚了，秀才是入門學(xué)歷，舉人是體制敲門磚，進(jìn)士是精英學(xué)歷，而狀元榜眼探花，就是精英中的精英。古代科舉不只是一場考試，更是一套選官制度，它的本質(zhì)是為朝廷選拔官員，這和今天單純評定學(xué)識的學(xué)位體系，其實(shí)有著本質(zhì)的區(qū)別。