1966年“運(yùn)動(dòng)”爆發(fā)后，王力、關(guān)鋒、戚本禹成為了不可一世的風(fēng)云人物，他們實(shí)際上是江青、陳伯達(dá)、康生的代言人和代行人，許多江青不便說(shuō)或不便做的事，都由他們?nèi)フf(shuō)和去做。毛澤東曾多次稱贊王力、關(guān)鋒、戚本禹的“反潮流精神”。

從左至右：戚本禹、王力、關(guān)鋒、穆欣

1967年7月20日，武漢爆發(fā)了震驚全國(guó)的“七·二○事件”，林彪、江青一伙本想利用此事打倒時(shí)任武漢軍區(qū)司令員的陳再道，但最終未能得逞。江青很不甘心，便又掀起了對(duì)準(zhǔn)老帥們及軍隊(duì)高層領(lǐng)導(dǎo)的“揪軍內(nèi)一小撮”惡浪，王力、關(guān)鋒、戚本禹再次充當(dāng)了“急先鋒”。

7月25日，由關(guān)鋒執(zhí)筆、康生審定的新華社新聞稿《首都百萬(wàn)軍民集會(huì)支持造反派》，提出了“堅(jiān)決打倒黨內(nèi)、軍內(nèi)一小撮走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派”的口號(hào)。8月1日，“中央文革”把持的《紅旗》雜志發(fā)表了一篇題為《無(wú)產(chǎn)階級(jí)必須牢牢掌握槍桿子》的社論，號(hào)召“要把軍內(nèi)一小撮走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派揭露出來(lái)，從政治上和思想上把他們斗倒”，并說(shuō)“這是當(dāng)前斗爭(zhēng)的大方向”。

社論清樣印出來(lái)后，王力迫不及待地命令新華社向全國(guó)、全世界廣播。此后全國(guó)許多地方發(fā)生了造反派沖擊軍事機(jī)關(guān)的嚴(yán)重事件。

王力（中）和家人

8月7日，王力到北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院發(fā)表了臭名昭著的“王八七講話”，在他的煽動(dòng)下，8月16日，北京外國(guó)語(yǔ)學(xué)院和外交部的造反派奪了外交部的權(quán)。

8月22日晚，外事口的造反派又圍攻并沖擊英國(guó)駐華代辦處。周恩來(lái)接到報(bào)告后，命令陳伯達(dá)、王力趕到現(xiàn)場(chǎng)調(diào)解，但陳伯達(dá)、王力對(duì)周恩來(lái)的指示連拖帶推，致使造反派焚燒了英國(guó)駐華代辦處，制造了建國(guó)以來(lái)最嚴(yán)重的涉外事件。

與此同時(shí)，中南海內(nèi)部的造反派與外面的揪劉少奇、鄧小平、陶鑄大軍串通一氣，瘋狂揪斗劉、鄧、陶和他們的夫人……

面對(duì)這種混亂的局面，周恩來(lái)感到獨(dú)木難支，他經(jīng)過(guò)再三考慮，決定先對(duì)王力、關(guān)鋒、戚本禹采取措施，先解決“中央文革”的“外圍”。周恩來(lái)叫工作人員把“王八七講話”的記錄稿和關(guān)鋒炮制的“揪軍內(nèi)一小撮”等材料收集起來(lái)，并讓代總參謀長(zhǎng)楊成武帶著這些材料，立即去向毛澤東匯報(bào)。

楊成武向毛澤東作了匯報(bào)后，毛澤東沒(méi)有馬上表態(tài)，只是說(shuō)了句：“知道了。”

兩天后，毛澤東終于對(duì)“王八七講話”作出批示：“大、大、大毒草?！彼职褩畛晌湔襾?lái)說(shuō)：“我考慮好了，你回去告訴總理，王力、關(guān)鋒、戚本禹破壞‘運(yùn)動(dòng)’，不是好人。你單獨(dú)向總理報(bào)告，把他們抓起來(lái)，要總理負(fù)責(zé)處理。你現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，叫總理馬上辦?！彪S后他又補(bǔ)充說(shuō)：“先抓王力、關(guān)鋒，把他們分割一下，看戚本禹有無(wú)轉(zhuǎn)變?！?/p>

周恩來(lái)得知毛澤東的指示后，非常高興，他果斷地說(shuō)：“事不宜遲，馬上開(kāi)會(huì)。”

8月30日，周恩來(lái)在人民大會(huì)堂召開(kāi)“中央文革”碰頭會(huì)，宣布了毛澤東的命令，當(dāng)場(chǎng)把王力、關(guān)鋒隔離審查，不久以后，他又派人逮捕了戚本禹。

隔離審查王、關(guān)、戚，是周恩來(lái)同林彪、江青一伙較量的一次階段性勝利，迫使他們不得不有所收斂。此事在當(dāng)時(shí)是絕密，在社會(huì)上也沒(méi)引起什么大的震動(dòng)，人民群眾只知道王、關(guān)、戚一下子從報(bào)紙電臺(tái)中消失了。但此事對(duì)于林彪、江青一伙來(lái)說(shuō)，卻不亞于10級(jí)地震，因?yàn)橛忻珴蓶|的“最高指示”，他們也只好“棄車保帥”了。