愛(ài)丁堡大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)最近做了個(gè)AI工具叫恐龍追蹤器（DinoTracker），專門(mén)分析恐龍足跡。結(jié)果發(fā)現(xiàn)了個(gè)重要線索——鳥(niǎo)類起源可能比之前認(rèn)知的早6000萬(wàn)年。

恐龍足跡為啥難“認(rèn)親”？

恐龍足跡是研究演化的關(guān)鍵線索，但認(rèn)起來(lái)挺費(fèi)勁?；纬蓵r(shí)會(huì)被壓縮、邊緣移位，形狀容易變；之前科學(xué)家靠人工分類，難免帶主觀偏見(jiàn)——比如有的足跡和鳥(niǎo)的太像，卻因年代太久不敢確定是不是早期鳥(niǎo)類留的。這種“認(rèn)不準(zhǔn)”的情況，困擾了專家一百多年。

AI怎么幫著認(rèn)足跡？

團(tuán)隊(duì)給DinoTracker喂了近2000個(gè)真實(shí)化石足跡，還加了幾百萬(wàn)個(gè)“變形版”——模擬壓縮、移位這些變化，讓AI適應(yīng)各種情況。測(cè)試下來(lái)，準(zhǔn)確率能到90%，連那些爭(zhēng)議大的物種足跡都能認(rèn)出來(lái)。

關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)：鳥(niǎo)的起源早了？

AI分析了2億多年前的恐龍足跡，發(fā)現(xiàn)好幾組都和現(xiàn)生鳥(niǎo)類、滅絕鳥(niǎo)類的足跡有“詭異”相似：腳趾排列、爪印形狀都對(duì)得上。

這說(shuō)明兩種可能：

要么鳥(niǎo)類起源比之前想的早6000萬(wàn)年（之前認(rèn)為是1.5億年前左右，現(xiàn)在可能推到2.1億年前）；

要么有些恐龍的腳長(zhǎng)得和鳥(niǎo)太像，純屬巧合。

另外，蘇格蘭斯凱島有一組讓科學(xué)家困惑很久的足跡，AI分析后說(shuō)，這是1.7億年前鴨嘴龍的早期親戚留的——之前沒(méi)人敢確定，現(xiàn)在AI給了明確答案。

以后能用來(lái)干啥？

研究負(fù)責(zé)人SteveBrusatte教授說(shuō)，這AI不僅能認(rèn)足跡，還能幫著搞清楚恐龍?jiān)趺瓷?、怎么移?dòng)，以及鳥(niǎo)類這些大類什么時(shí)候出現(xiàn)的。以后野外考察帶個(gè)DinoTracker，說(shuō)不定能發(fā)現(xiàn)更多老祖宗的秘密。

你覺(jué)得這些足跡真的是早期鳥(niǎo)類的嗎？還是只是恐龍腳長(zhǎng)得像鳥(niǎo)？評(píng)論區(qū)聊聊你的想法～