淮南節(jié)度使楊行密聽(tīng)說(shuō)河?xùn)|節(jié)度使李克用長(zhǎng)得威武霸氣，很想見(jiàn)上一面。可惜河?xùn)|、淮南二鎮(zhèn)相隔太遠(yuǎn)，無(wú)緣“面基”。

于是，楊行密命一個(gè)畫(huà)家打扮成商賈模樣前往李克用的根據(jù)地太原，找機(jī)會(huì)給李克用畫(huà)像，看看他到底長(zhǎng)什么樣。

李克用的沙陀軍可不是吃素的，這名畫(huà)家剛到太原就被揪了出來(lái)。李克用起初很生氣，但聽(tīng)到畫(huà)工的來(lái)意后，頓時(shí)有了興趣，便對(duì)這個(gè)間諜畫(huà)家說(shuō)，楊行密專(zhuān)門(mén)叫你來(lái)給我畫(huà)像，想必你的技術(shù)是淮南最優(yōu)秀的，如果你畫(huà)得好，我就放過(guò)你。

畫(huà)家抬頭看了看李克用的尊容，大吃一驚，沒(méi)想到，威名遠(yuǎn)揚(yáng)的李克用有一目失明，是個(gè)“獨(dú)眼龍”。

為了保命，畫(huà)家只好控制住顫抖的雙手，為李克用畫(huà)像。當(dāng)時(shí)正值夏季，畫(huà)家見(jiàn)李克用手執(zhí)一把扇子，便照此為他畫(huà)了一幅畫(huà)，畫(huà)中扇子正好有一角遮住了他的瞎眼。

李克用不滿(mǎn)意，覺(jué)得畫(huà)家在刻意討好，但還是給了他第二次機(jī)會(huì)。

畫(huà)家再次讓自己冷靜下來(lái)。這次，他畫(huà)了一幅李克用張弓搭箭的畫(huà)像，其中一只眼睛瞄準(zhǔn)目標(biāo)，微微閉合，恰好掩飾瞎眼。

李克用看過(guò)這幅畫(huà)后大喜，隨后重賞畫(huà)家，放他回淮南。

這則史料被《舊五代史》《資治通鑒》等正史引用，作為表現(xiàn)李克用英雄氣概的故事。

宋人在寫(xiě)唐末五代史時(shí)，往往將李克用看作英雄，是打著“尊王”旗幟的忠臣，將其子李存勖建立的后唐作為繼襲唐王朝的正統(tǒng)，而把朱溫建立的后梁視為僭偽。

這意味著，被賜予李唐宗姓的沙陀人李克用，讓后世士大夫打破了“華夷之辨”的傳統(tǒng)觀念。

五代十國(guó)時(shí)期，沙陀人建立的政權(quán)有三朝一國(guó)（后唐、后晉、后漢、北漢），這也是唐代民族融合的余響。

▲明人繪李克用畫(huà)像，將他美化了。圖源：網(wǎng)絡(luò)

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大唐開(kāi)國(guó)之初，唐太宗李世民說(shuō)過(guò)一句名言：“自古皆貴中華，賤夷、狄，朕獨(dú)愛(ài)之如一，故其種落皆依朕如父母?！边@句話(huà)常被看作唐朝實(shí)行民族包容政策的象征。

到了中晚唐時(shí)，隨著唐室衰微，唐朝對(duì)邊疆少數(shù)民族的羈縻早已不同往日。對(duì)于這一時(shí)期的動(dòng)亂局勢(shì)，很多人會(huì)想到藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官專(zhuān)權(quán)、朋黨之爭(zhēng)，實(shí)際上，還有一股力量在暗中發(fā)育，那便是邊疆少數(shù)民族。

除了常年困擾唐朝的吐蕃、回鶻（又稱(chēng)回紇）等，到唐末，北方的契丹各部在耶律阿保機(jī)的帶領(lǐng)下實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一，后來(lái)，契丹人建立了稱(chēng)雄200余年的遼政權(quán)；西北的黨項(xiàng)人加入勤王隊(duì)伍，其中一個(gè)叫拓跋思恭的部落首領(lǐng)因功被賜姓李，多年后，他的后裔建立了西夏政權(quán)；還有沙陀人，其首領(lǐng)本姓“朱邪”，率部族歷經(jīng)艱險(xiǎn)，從西北內(nèi)遷到河?xùn)|。

這要從李克用的爺爺朱邪執(zhí)宜說(shuō)起。

沙陀人本屬西突厥的分支處月部，在西域過(guò)著游牧生活。安史之亂后，西北與內(nèi)地隔絕，成為吐蕃與回鶻的戰(zhàn)場(chǎng)，雙方為了爭(zhēng)奪地盤(pán)，經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。

沙陀人夾在中間，勢(shì)單力薄，只好以部族七千帳依附于吐蕃，后被遷徙于甘州（今甘肅張掖）。

但吐蕃對(duì)沙陀人很不友好，他們見(jiàn)沙陀人精通騎射，戰(zhàn)斗力爆表，于是“常以沙陀為前鋒”，把沙陀人當(dāng)成馬仔使喚，絲毫不管其死活，導(dǎo)致沙陀人死傷眾多，備受屈辱。

唐憲宗元和三年（808年），吐蕃在與回鶻爭(zhēng)奪涼州（今甘肅武威）時(shí)吃了敗仗，卻不從自己身上找原因，反而懷疑沙陀人當(dāng)了回鶻人的內(nèi)應(yīng)，要對(duì)他們進(jìn)行迫害。

沙陀人已經(jīng)忍太久了，忍無(wú)可忍，無(wú)需再忍。

于是，首領(lǐng)朱邪盡忠及其子執(zhí)宜率領(lǐng)三萬(wàn)沙陀人，向靈州（今寧夏靈武）遷徙，投靠朔方節(jié)度使范希朝。一路上，吐蕃人派兵追殺，朱邪盡忠為保護(hù)部落戰(zhàn)死，只剩下其子朱邪執(zhí)宜帶領(lǐng)剩下的部眾2000人到達(dá)靈州。

范希朝善待少數(shù)民族，治邊有方，他接納了內(nèi)附的沙陀人，讓他們繼續(xù)過(guò)著放牧生活，用牛、羊做買(mǎi)賣(mài)。他有意將沙陀人培養(yǎng)成一支軍事力量，從中選出“勁騎千二百”作為傭兵。其他沙陀人則在范希朝安排的地點(diǎn)休養(yǎng)生息，逐漸恢復(fù)元?dú)狻?/p>

后來(lái)，范希朝調(diào)任河?xùn)|節(jié)度使，沙陀人跟著他繼續(xù)東遷，被安置在定襄川（今山西牧馬河一帶）、神武川的黃花堆（今山西山陰東北）等地，守衛(wèi)代北。

朱邪執(zhí)宜統(tǒng)領(lǐng)沙陀人約30年，為守護(hù)族人耗盡一生，他曾看著父親血戰(zhàn)至死，也曾帶著同胞顛沛流離，在接受唐朝的救濟(jì)后，他們又不得不轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方，參加唐朝廷和回鶻、藩鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

但朱邪執(zhí)宜對(duì)沙陀人最重要的貢獻(xiàn)，是在遷居河?xùn)|后，加強(qiáng)了沙陀人與昭武九姓胡人的結(jié)合。

所謂昭武九姓，是從中亞遷徙而來(lái)的粟特人后裔，這是一個(gè)以經(jīng)商理財(cái)聞名的少數(shù)民族，入唐后被安置于今寧夏、陜北和內(nèi)蒙古等地，后來(lái)又遷到山西北部的代北地區(qū)。

前面說(shuō)到，沙陀人經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途遷徙，只剩不到萬(wàn)人，這樣一個(gè)族群要在新的地盤(pán)立足，勢(shì)必要加強(qiáng)與周邊其他部族的聯(lián)姻，迅速擴(kuò)大人口。于是，朱邪執(zhí)宜牽線(xiàn)搭橋，拉攏昭武九姓胡人。沙陀人需要昭武九姓的經(jīng)商頭腦，昭武九姓則需要沙陀人的強(qiáng)悍戰(zhàn)力，兩者一拍即合。這個(gè)由沙陀人和昭武九姓組成的新集團(tuán)，被稱(chēng)為“沙陀三部落”。昭武九姓以康、安、曹、史、石等為主要姓氏，所以后來(lái)李克用的部下有很多出自這些姓氏（如康君立、史敬思）。

唐史專(zhuān)家吳宗國(guó)在《唐朝的特性》中講到唐代民族政策時(shí)說(shuō)：“一些少數(shù)民族在唐代結(jié)束了長(zhǎng)期的原始階段，開(kāi)始走向更高的社會(huì)發(fā)展階段?！?/strong>

沙陀族可謂是其中的代表，他們內(nèi)附唐朝后，從西北的單一游牧部落，發(fā)展為多民族融合的族群，后又得到唐朝官職，接受漢化。

朱邪執(zhí)宜為唐朝征戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，被封為陰山府都督、代北行營(yíng)招撫使等官職。

他的兒子朱邪赤心更是一個(gè)猛將。

唐宣宗大中元年（847年），吐蕃侵?jǐn)_河西，朱邪赤心身騎赤馬，率領(lǐng)沙陀人隨唐軍出征，擔(dān)任先鋒。吐蕃人和沙陀人本就有仇，朱邪赤心在戰(zhàn)場(chǎng)上使勁下狠手，殺紅了眼，吐蕃兵看見(jiàn)他，不禁嘆服：“吾見(jiàn)赤馬將軍火生頭上?！?/strong>

而朱邪赤心對(duì)沙陀人最重要的貢獻(xiàn)，是他獲得了李唐皇室的賜姓，使其家族地位得以提升，并且有了一張角逐權(quán)力的關(guān)鍵牌。

起因是唐懿宗咸通九年（868年）爆發(fā)的龐勛起義。龐勛在桂州（今廣西桂林）起義后，聲勢(shì)浩大，唐朝派遣十鎮(zhèn)之兵前往鎮(zhèn)壓，朱邪赤心亦帶三千沙陀兵隨唐軍南下，擔(dān)任前鋒。

在與龐勛的部將王弘立交戰(zhàn)時(shí)，沙陀騎兵對(duì)戍兵組成的龐勛起義軍形成“降維打擊”，朱邪赤心“左右突圍，出入如飛，賊紛擾移避，沙陀縱騎蹂之”。

唐軍見(jiàn)沙陀軍占得先機(jī)，紛紛出兵追擊。起義軍大敗，在唐軍的沖殺下連連潰逃，“伏尸五十里，斬首二萬(wàn)馀級(jí)”。

之后，沙陀軍隨大軍進(jìn)逼龐勛軍的營(yíng)寨。在次年三月的一場(chǎng)戰(zhàn)役中，唐軍利用大風(fēng)縱火燒營(yíng)，起義軍棄營(yíng)而走，沙陀軍再次以騎兵出擊，一路上將起義軍潰散的將士屠殺殆盡。

龐勛最后被唐朝派出的各路軍隊(duì)擊敗，逃跑的時(shí)候遭到沙陀兵追擊，甚至連吃飯喝水的時(shí)間都沒(méi)有。

朱邪赤心以區(qū)區(qū)三千兵馬大殺四方，讓各路藩鎮(zhèn)從此不敢小看沙陀軍的戰(zhàn)力。后來(lái)，平定黃巢起義時(shí)，朱邪赤心之子李克用又率領(lǐng)沙陀兵連戰(zhàn)連捷。對(duì)此，陳寅恪先生評(píng)價(jià)道：“（平定）龐勛、黃巢之亂，皆仰沙陀梟騎矣?！?/strong>

因?yàn)殒?zhèn)壓龐勛有功，朱邪赤心帶兵北歸后，出任大同防御使，鎮(zhèn)守以云州（今山西大同）為中心的北部防線(xiàn)，為唐朝防御北方少數(shù)民族，并被賜予李姓，改名為“李國(guó)昌”。

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虎父無(wú)犬子。李國(guó)昌的兒子李克用確實(shí)不負(fù)父、祖的威名，但他早年的叛逆讓他爹不太省心。

少年時(shí)期，流淌著沙陀人之血的李克用已經(jīng)具備猛人的非凡氣質(zhì)。他擅長(zhǎng)騎射，同齡人中無(wú)人能勝過(guò)他；他酷愛(ài)兵法，從學(xué)會(huì)說(shuō)話(huà)就愛(ài)說(shuō)“軍中語(yǔ)”。他一目失明，卻擁有驚人的射術(shù)，顯得格外兇悍。

據(jù)說(shuō)，李克用13歲時(shí)，有次看到天上飛過(guò)一對(duì)野鴨，便仰臥下來(lái)，拉滿(mǎn)弓弦，一箭射中雙鳧。周?chē)娜丝吹搅?，都覺(jué)得不可思議。放到今天，李克用的弓術(shù)估計(jì)能拿奧運(yùn)冠軍，真的是“招牌動(dòng)作”，沒(méi)有人可以模仿。

15歲的李克用加入了父親率領(lǐng)的沙陀軍，并且跟隨他征討龐勛。當(dāng)時(shí)，軍中看到這個(gè)少年沖鋒陷陣，無(wú)人能擋，都稱(chēng)贊他為“飛虎子”。此時(shí)的李克用，已經(jīng)是一顆冉冉升起的將星。

到了唐僖宗乾符五年（878年），李克用的人生卻因自己的一次沖動(dòng)行為發(fā)生變故。

在李國(guó)昌之后先后出任大同防御使的是支謨、段文楚，后者是唐朝名將段秀實(shí)的孫子。

史載，段文楚在任時(shí)，代北地區(qū)連年饑荒，漕運(yùn)不繼。段文楚克扣軍糧，用法嚴(yán)峻，引起軍民怨聲載道。

李克用的叔父李盡忠，私下對(duì)云中牙將康君立等說(shuō)：“方今四方動(dòng)蕩不安，皇威不振，大丈夫若不能在此時(shí)立功立事，不是豪杰。我們雖然擁有部眾，然而以強(qiáng)大勇武聞名于世的人，莫若振武軍節(jié)度使李國(guó)昌父子，他們官高功大，勇冠諸軍，我們一起推舉他們上臺(tái)，代北之地，旬月可定，功名富貴之事就沒(méi)有不成功的?！?/p>

正值青年的李克用在沙陀人中名望甚高，于是被眾人推舉為首領(lǐng)。

接著，李盡忠和康君立發(fā)動(dòng)兵變，攻入云州城，抓獲段文楚，將其押送到斗雞臺(tái)處死，隨后迎李克用入城。段文楚被殺后，憤怒的軍士“亂食其肉”。

不過(guò)，有學(xué)者認(rèn)為，李克用在幕后和在前臺(tái)的李盡忠、康君立等人共同導(dǎo)演了這一幕奪權(quán)戲。表面上是李盡忠、康君立一手操辦，李克用被他們“相逼”，背地里李克用可能早已知情，甚至是主謀之一。事后，時(shí)任振武軍節(jié)度使的李國(guó)昌也想讓李克用據(jù)云州，父子各據(jù)一鎮(zhèn)。

段文楚克扣軍士衣糧，固然招人恨，但代北本就是多民族聚居區(qū)，民族矛盾尖銳，其中以沙陀人勢(shì)力最大。所以，段文楚之死，既是晚唐常見(jiàn)的藩鎮(zhèn)兵士叛亂，也是沙陀人意圖割據(jù)代北而發(fā)起的一次軍事政變。

然而，李克用擅殺地方將帥，這下可闖禍了。唐朝雖然虎落平陽(yáng)，可也咽不下這口氣，立馬發(fā)動(dòng)河?xùn)|、幽州、昭義諸鎮(zhèn)調(diào)兵討伐，還殺掉了李克用兩個(gè)在長(zhǎng)安當(dāng)人質(zhì)的親屬。

在唐軍的討伐下，李克用勢(shì)單力薄，一時(shí)難以招架，部眾皆潰，李氏父子在代北經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的家產(chǎn)接連敗光。他只好和上了年紀(jì)的老爹北逃，投靠與沙陀關(guān)系密切的韃靼（今內(nèi)蒙古中部陰山一帶的部族）。

昔日的地方豪強(qiáng)，如今寄人籬下，李克用整日郁郁寡歡，為避免韃靼人猜疑，也為排解憂(yōu)悶，常與群豪到野外射獵。他曾在酒酣之際吐露心聲：“人生世間，怎么能在沙堆中終老余生呢！”

而接下來(lái)的黃巢起義，給了李克用東山再起的機(jī)會(huì)。

▲西安大雁塔。圖源：攝圖網(wǎng)

3

中和元年（881年），沖天香陣透長(zhǎng)安，滿(mǎn)城盡帶黃金甲。鹽商出身的黃巢率起義軍攻入長(zhǎng)安，自稱(chēng)大齊皇帝，宣稱(chēng)“寶命之在我”。大唐天子唐僖宗為避其鋒芒，早已逃到成都，一邊聽(tīng)從建議，命大臣在北方征調(diào)勤王軍隊(duì)，驍勇善戰(zhàn)的沙陀人再次得到唐朝的青睞。

同年十一月，河?xùn)|監(jiān)軍陳景思征發(fā)沙陀兵南下救援京師，行至半路，沙陀軍不聽(tīng)指揮，在當(dāng)?shù)芈訆Z一番后北歸。

陳景思處境尷尬，考慮到能讓這些番兵服氣的人，只有當(dāng)時(shí)因罪避禍韃靼的李國(guó)昌、李克用父子，而李國(guó)昌已經(jīng)年老，便上書(shū)請(qǐng)朝廷起用李克用。于是，朝廷召李克用南下，赦免其罪。

郁郁不得志的李克用，終于等來(lái)逆襲的機(jī)會(huì)。

沙陀軍南下，一舉打破了起義軍與唐軍在長(zhǎng)安的僵持局面。黃巢軍中的將帥聽(tīng)說(shuō)沙陀軍進(jìn)軍中原，紛紛驚呼：“鴉兒軍至，當(dāng)避其鋒！”

沙陀軍都穿著黑衣，一身裝備狂拽酷炫，故被稱(chēng)作“鴉兒軍”。

李克用在與黃巢軍的交戰(zhàn)中捷報(bào)頻傳?！顿Y治通鑒》說(shuō)：“克用時(shí)年二十八，于諸將最少，而破黃巢，復(fù)長(zhǎng)安，功第一，兵勢(shì)最強(qiáng)，諸將皆畏之。”

中和三年（883年）二月，李克用贏下決定勝負(fù)的關(guān)鍵一戰(zhàn)——梁田陂之戰(zhàn)，黃巢部將尚讓率領(lǐng)的15萬(wàn)大軍大敗而逃，被沙陀軍“俘斬?cái)?shù)萬(wàn)，伏尸三十里”。

四月，唐軍收復(fù)長(zhǎng)安，黃巢敗走，逃至泰山狼虎谷。

李克用打跑黃巢，這下風(fēng)光了，兩年前還在大草原喝西北風(fēng)，如今因鎮(zhèn)壓起義有功，被任命為河?xùn)|節(jié)度使，進(jìn)爵隴西郡公，出鎮(zhèn)太原。

河?xùn)|節(jié)度使的轄區(qū)大體相當(dāng)于山西中部地區(qū)，太原又是軍事重鎮(zhèn)，唐朝的龍興之地。

一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，讓李克用獲得了他夢(mèng)寐以求的根據(jù)地。

▲李克用（右）與義子們。圖源：影視劇照

4

李克用后半生最大的對(duì)手朱溫，此時(shí)也登上了歷史舞臺(tái)。

朱溫本是黃巢的重要部將，卻在兩軍相持時(shí)率部叛齊投唐，助唐朝剿滅起義軍。逃到成都的唐僖宗得知此事后大喜，大呼：“是天賜予也！”遂拜朱溫為宣武軍節(jié)度使，把汴（治今河南開(kāi)封）、宋（治今河南商丘）、亳（治今安徽亳州）三州封給了他，還給他賜了個(gè)新名字——“朱全忠”。

一個(gè)反復(fù)無(wú)常的降將，卻被賜名“全忠”，那是相當(dāng)?shù)闹S刺。

▲朱溫畫(huà)像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

中和四年（884年）五月，朱溫的根據(jù)地汴州遭到黃巢軍殘余勢(shì)力進(jìn)攻，形勢(shì)萬(wàn)分危急。朱溫舉目四望，想從周?chē)姆?zhèn)尋找?guī)褪郑走x的就是軍事實(shí)力最強(qiáng)的河?xùn)|節(jié)度使李克用。

一封求援信寄過(guò)去，李克用快馬加鞭，帶兵前來(lái)，大破起義軍，殺萬(wàn)余人，汴州之圍遂解。

朱溫得援軍相助，欠了這么大一份人情，自然要好好感謝，便請(qǐng)李克用入城，在上源驛大擺筵席。李克用將大軍留在城外，自己僅帶三百人進(jìn)城，朱溫請(qǐng)來(lái)美女輕歌曼舞，各路英雄把酒言歡。

上源驛宴會(huì)上究竟發(fā)生什么，真相早已不得而知，畢竟后梁和后唐兩朝史官給出了不同答案。

《梁太祖編遺錄》說(shuō)，是李克用自己堅(jiān)持入城，非要和朱溫見(jiàn)面，酒席上，朱溫禮貌甚恭，但是李克用喝醉后，對(duì)朱溫進(jìn)行言語(yǔ)羞辱，可能諷刺他是三姓家奴，或是“親切”問(wèn)候了朱溫家里的長(zhǎng)輩。因此，朱溫出于一時(shí)之忿，而起殺心。

《舊五代史》則采用后唐的史料，說(shuō)李克用只不過(guò)是在酒過(guò)三巡后調(diào)戲陪酒的舞女，又握著朱溫的手笑談破賊樂(lè)事，場(chǎng)面相當(dāng)和諧。可是，朱溫“素忌武皇（李克用）”，早想著借這場(chǎng)鴻門(mén)宴刺殺李克用。

無(wú)論如何，之后發(fā)生的事，朱溫肯定甩不了鍋。

酒宴過(guò)后，賓客皆散，只剩下李克用一行人。朱溫手下楊彥洪與其密謀，封堵周?chē)?，發(fā)兵圍攻上源驛。

李克用喝得爛醉如泥，不知門(mén)外呼聲動(dòng)地。他的親兵眼疾手快，操起武器就與朱溫軍廝殺。侍者趕緊熄滅蠟燭，遮蔽對(duì)方弓手的視線(xiàn)，然后把喝醉的主子拉到床下避難，朝他臉上潑了幾盆冷水，才把李克用叫醒。

酒醒后，李克用憤而起身，拿起弓箭，與手下親兵射殺數(shù)十人。剎那間，雷聲大作，大雨傾盆，李克用率領(lǐng)左右數(shù)人，在雷雨掩護(hù)下突圍，逃出城外。

楊彥洪見(jiàn)李克用逃走，跟朱溫說(shuō)：“胡人急了就會(huì)騎馬逃跑，一看到前面騎馬的，咱就放箭。”

隨后，朱溫率軍追擊，楊彥洪正好騎馬跑在他前面，朱溫一箭就把楊彥洪給射死了。也有人認(rèn)為，楊彥洪是此次行動(dòng)的唯一知情者，其實(shí)是被朱溫殺人滅口。

黎明破曉前，李克用歷經(jīng)九死一生，終于逃回軍營(yíng)，發(fā)現(xiàn)除他之外，其他人幾乎都未能逃脫，包括當(dāng)初向唐朝建議起用沙陀軍的監(jiān)軍陳景思以及當(dāng)晚留下斷后的猛將史敬思在內(nèi)，三百余人全部為朱溫所殺。

這就是歷史上著名的上源驛事件。

情況危急之下，李克用的妻子劉氏表現(xiàn)得極為淡定。李克用被圍時(shí)，有隨從逃了出來(lái)報(bào)告情況。劉氏聽(tīng)后，不動(dòng)聲色地把這名隨從殺了，沒(méi)讓消息泄露，避免將士因李克用生死不明而人心惶惶。然后，她秘密召集將領(lǐng)商議對(duì)策，以穩(wěn)定軍心，打算一旦李克用遭遇不測(cè)，就保住全軍撤回太原。

逃回營(yíng)中后，憤怒的李克用當(dāng)即決定發(fā)兵攻打朱溫。劉夫人勸說(shuō)道，汴人不講道義，竟然謀害你，我們還是先上告朝廷。如果貿(mào)然舉兵相攻，天下人難辨是非曲折，可能會(huì)被人家落下口實(shí)。

于是，李克用暫時(shí)撤軍，之后向唐朝八次上表，聲稱(chēng)朱溫“妒功疾能，陰狡禍賊，異日必為國(guó)患”，請(qǐng)求唐朝削奪朱溫的官爵，允許其發(fā)兵討伐，同時(shí)派弟弟李克勤領(lǐng)兵萬(wàn)騎在河中待命。

朱溫還裝無(wú)辜，寫(xiě)信告訴李克用：“之前的兵變，我一無(wú)所知，是朝廷派人與楊彥洪合謀。如今楊彥洪已經(jīng)伏法，望公諒察。”

朱、李交惡，天下為之震驚，對(duì)剛剛平定黃巢起義的唐朝更是雪上加霜。史書(shū)載，朝廷“得克用表，大恐，但遣中使賜優(yōu)詔和解之”。唐朝早已虛弱不堪，唐僖宗唯一能做的，也只有當(dāng)和事佬。

性急如火的李克用在這件事上充分表示對(duì)唐朝的尊重，得到朝廷詔書(shū)后，放過(guò)實(shí)力還遠(yuǎn)弱于自己的朱溫。這被后世當(dāng)作李克用忠于唐室的表現(xiàn)之一，但也說(shuō)明，李克用不如朱溫那么心狠手辣。

朱溫與李克用的結(jié)仇，拉開(kāi)了此后梁晉爭(zhēng)霸的序幕，而他們各自經(jīng)營(yíng)地盤(pán)，實(shí)力也發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。

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本質(zhì)上，朱溫和李克用都是唐末亂世逐鹿的野心家，李克用在后世的口碑卻更好，這與他多次勤王之舉息息相關(guān)。

光啟元年（885年），邠寧節(jié)度使朱玫，圖謀廢立，扶持襄王李煴為帝，另立朝廷，還遣使到河?xùn)|請(qǐng)李克用相助。

李克用不從，發(fā)檄文號(hào)召天下共討反賊，聲稱(chēng)自己已發(fā)蕃漢兵三萬(wàn)“進(jìn)討兇逆”。最終，朱玫與襄王都被藩鎮(zhèn)所殺。

同年，一直忠于唐室的易定節(jié)度使遭到盧龍、成德兩個(gè)藩鎮(zhèn)圍攻，即將被吞并。李克用親率大軍赴援，保住了這個(gè)唐朝末年少有的仍向朝廷表示效忠的藩鎮(zhèn)。

乾寧二年（895年），邠寧王行瑜、鳳翔李茂貞和華州韓建等三鎮(zhèn)節(jié)度使，以河中內(nèi)亂為由，同時(shí)擁兵入朝，擅殺宰相，欲挾天子以令諸侯。唐昭宗只好逃入終南山思考人生。

李克用聽(tīng)聞三帥謀廢昭宗，立馬發(fā)兵南下討伐，指責(zé)三帥“稱(chēng)兵詣闕之罪”。三帥得知李克用起兵，嚇得從長(zhǎng)安逃回本鎮(zhèn)，之后被李克用一一擊潰。

此戰(zhàn)之后，李克用進(jìn)爵為晉王，賜號(hào)“忠貞平難功臣”。

史書(shū)評(píng)價(jià)，李克用“收燕薊則還其故將，入蒲坂而不負(fù)前言”。這說(shuō)的是，李克用在發(fā)兵救援河北、河中等地后沒(méi)有乘人之危，將其置于自己直接統(tǒng)治之下，而是遵守約定撤回河?xùn)|，將其地歸還原主，不像朱溫一樣“好兼并為永謀”。

當(dāng)時(shí)，朱溫在河南接收大批黃巢起義軍的殘兵敗將，包括葛從周、張歸霸等在內(nèi)的黃巢舊將都向他投降，秦宗權(quán)、時(shí)溥等河南地方勢(shì)力也先后被其吞并，終于以一彈丸之地，一躍成為一方霸主。

相比之下，李克用“性惇固，少它腸”，只知四處征戰(zhàn)，卻不善經(jīng)營(yíng)。

李克用的弟弟、昭義節(jié)度使李克修，在任期間為人節(jié)儉，深得民心，當(dāng)?shù)匕傩辗Q(chēng)頌其“簡(jiǎn)正”。李克用到潞州時(shí)，卻因李克修準(zhǔn)備的酒席太過(guò)簡(jiǎn)陋，大為不滿(mǎn)。李克用非但沒(méi)有表?yè)P(yáng)弟弟簡(jiǎn)樸的生活作風(fēng)，還責(zé)備其輕視自己，將他鞭笞一頓。李克修憂(yōu)憤而死。

之后代替其為昭義節(jié)度使的另一個(gè)兄弟李克恭，性格截然相反，驕橫不法，恣意妄為，潞州軍民逐漸心懷不滿(mǎn)。

李克用的義子李存孝是當(dāng)時(shí)首屈一指的驍將，為李克用的霸業(yè)立下汗馬功勞。沙陀出身的李克用，雖然接受中原君臣大義的熏陶，但也帶有部落社會(huì)的特征，從各族中收了一百多個(gè)義子，培養(yǎng)為親信。李存孝本姓安，應(yīng)該有昭武九姓的背景，自小就跟隨李克用，常年率騎兵為先鋒，“每戰(zhàn)無(wú)不克捷”。

可當(dāng)李存孝與另一個(gè)元老康君立爭(zhēng)奪節(jié)度使之位時(shí)，李克用卻不知從中調(diào)解，直接將位子賜予康君立；又在李存孝與另一個(gè)義子李存信鬧矛盾時(shí)，多次偏袒李存信。

李存孝怨憤難平，內(nèi)心驚懼，起兵叛亂。當(dāng)他被李克用大軍圍困時(shí)，還說(shuō)：“兒蒙義父的大恩，位至將帥，難道愿棄父子關(guān)系而背叛？這都是由于別人多次誣陷，才讓我走到這種地步?！?/p>

李克用無(wú)法解決內(nèi)部矛盾，也沒(méi)有挽回義子的性命。一代猛將李存孝，最終被自己人處以極刑，車(chē)裂而死。

在李存孝叛變后，昭義、河中、魏博諸鎮(zhèn)也紛紛叛晉投汴，投靠朱溫。

▲唐末五代，梁晉爭(zhēng)霸局勢(shì)圖。圖源：中國(guó)歷史地圖集

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失去這些地盤(pán)后，李克用被堵截在山西，梁晉爭(zhēng)霸形勢(shì)逆轉(zhuǎn)。處于劣勢(shì)的李克用只能在河?xùn)|迎擊朱溫的全線(xiàn)進(jìn)攻。

當(dāng)朱溫勢(shì)力達(dá)到頂峰，進(jìn)軍關(guān)中與李茂貞爭(zhēng)奪唐昭宗時(shí)，李克用已經(jīng)鞭長(zhǎng)莫及。

到天復(fù)二年（902年），朱溫坐擁數(shù)鎮(zhèn)節(jié)度使，再次進(jìn)攻河?xùn)|，李克用早已不復(fù)當(dāng)年勇，被圍城七日，到了生死存亡的境地。其義子李存信甚至進(jìn)言：“今事態(tài)緊急，不如暫且逃到北方，再做打算。”

李克用辛辛苦苦大半輩子，差點(diǎn)兒一夜回到解放前，又得奔向大草原。所幸，河?xùn)|在李克用手下諸將的奮力作戰(zhàn)下保住了。但李克用元?dú)獯髠?，此后幾年?nèi)不敢再與朱溫相爭(zhēng)。

天祐元年（904年），朱溫逼迫唐昭宗從長(zhǎng)安遷往洛陽(yáng)。詔書(shū)傳到太原，李克用哭泣著對(duì)部下說(shuō)：“乘輿不復(fù)西矣！”

三年后，朱溫代唐稱(chēng)帝，建立后梁，同時(shí)派大軍攻打河?xùn)|，與相爭(zhēng)二十余年的老對(duì)手李克用作最后決戰(zhàn)。

在這一危急時(shí)刻，53歲的晉王李克用病危，只能將未成的霸業(yè)托付給兒子李存勖。

彌留之際，李克用將三支箭贈(zèng)予李存勖，留下遺言，一矢討劉仁恭（幽州軍閥），一矢擊契丹，一矢滅朱溫。

“汝能成吾志，死無(wú)憾矣！”

二十年前，正值壯年的李克用，率領(lǐng)剛剛?cè)俚纳惩榆婈?duì)駐扎于上黨三垂岡，命伶人在宴會(huì)上吟詠西晉陸機(jī)所作的《百年歌》。這一組詩(shī)，寫(xiě)的是人一生從小到老的悲歡離合。當(dāng)伶人唱到詩(shī)中描寫(xiě)衰老的一段時(shí)，歌聲甚為悲切，滿(mǎn)座都有些傷感。當(dāng)時(shí)，李克用指著身旁年幼的李存勖，滿(mǎn)懷憧憬地感慨道：“我快要老了，我這兒子，將來(lái)必是奇才，二十年后能像我一樣在此征戰(zhàn)嗎？”

李克用含恨去世后，李存勖高舉復(fù)唐大旗，率領(lǐng)沙陀軍打響復(fù)仇之戰(zhàn)，果然滅了后梁。

▲李存勖畫(huà)像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

作為沙陀?xùn)|遷后的第四代領(lǐng)袖，李存勖早已被漢化。他13歲讀《春秋》，癡迷于漢人的歌舞、戲劇，稱(chēng)帝后建國(guó)號(hào)為“唐”（史稱(chēng)后唐），采用唐朝的職官制度和儒家文化進(jìn)行統(tǒng)治。沙陀人幾代人的積累，至此開(kāi)花結(jié)果。

在李存勖之后接過(guò)皇位的李嗣源，是李克用的義子，也是沙陀人。后唐之后，五代十國(guó)中的后晉、后漢、北漢皆是由沙陀人建立的政權(quán)。

李克用生前也許想不到，他的族人真的開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)屬于沙陀的短暫時(shí)代。

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