齊國(guó)霸業(yè)涼透的同時(shí)，晉國(guó)正憋著勁崛起。早些年晉獻(xiàn)公寵信驪姬，驪姬想讓自己兒子當(dāng)太子，就設(shè)計(jì)陷害太子申生，申生被逼自盡，公子重耳、夷吾嚇得趕緊逃出國(guó)，這就是有名的驪姬之亂，晉國(guó)也跟著亂了好幾年。

后來(lái)夷吾靠秦國(guó)幫忙回了晉國(guó)，登基為晉惠公，可他翻臉不認(rèn)人，不僅賴了給秦國(guó)的土地，還趁秦國(guó)鬧饑荒搶糧，徹底得罪了秦穆公，君臣百姓也都瞧不上他這背信棄義的性子，沒(méi)多久惠公就病逝了，兒子繼位后更是昏庸，晉國(guó)越發(fā)混亂。

這邊流亡在外的重耳，已經(jīng)在外顛沛流離十九年，走遍了齊、宋、楚等好幾個(gè)諸侯國(guó)，受過(guò)白眼也受過(guò)恩惠，見(jiàn)識(shí)越來(lái)越廣，性子也磨得沉穩(wěn)有謀略。他身邊還跟著狐偃、趙衰、先軫一群賢才，文的能安邦，武的能打仗，一直不離不棄跟著他。

秦穆公早就覺(jué)得重耳是塊成大事的料，又見(jiàn)晉國(guó)新君昏庸失人心，就親自派兵護(hù)送重耳回晉國(guó)。晉國(guó)大臣本就不滿惠公一脈，一看重耳帶著兵馬回來(lái)，還跟著一眾賢才，紛紛倒戈迎接，重耳沒(méi)費(fèi)多少勁就奪了君位，就是晉文公。

晉文公剛登基，就雷厲風(fēng)行整頓朝綱：減輕百姓賦稅，讓流離的人回家種地，國(guó)內(nèi)民心很快安定；又重用狐偃、趙衰等人，嚴(yán)明軍紀(jì)操練兵馬，把晉國(guó)軍隊(duì)練得兵強(qiáng)馬壯；還定下明確的賞罰規(guī)矩，大臣百姓都干勁十足。

短短幾年，晉國(guó)就從內(nèi)亂中緩過(guò)勁，國(guó)力蒸蒸日上?？赡线叺某?guó)也沒(méi)閑著，一直往北擴(kuò)張，中原的鄭國(guó)、陳國(guó)等小國(guó)都被逼著歸附，宋國(guó)不肯屈服，楚國(guó)就帶兵圍攻宋國(guó)，宋國(guó)想起重耳流亡時(shí)曾受自己恩惠，趕緊派人星夜趕往晉國(guó)求救。

一邊是蓄勢(shì)待發(fā)要稱霸的晉國(guó)，一邊是強(qiáng)勢(shì)北上的楚國(guó)，兩大強(qiáng)國(guó)撞上，一場(chǎng)注定要改變中原格局的大戰(zhàn)，眼看就要拉開(kāi)序幕。