2024年，軍迷圈子里有個傳得沸沸揚揚的真事，聽著像段子，細琢磨全是辛酸。

在那個曾經(jīng)號稱太陽永遠不落下的國度，如今能佩戴將星的高級軍官，人數(shù)竟然比能發(fā)動引擎的坦克還多；能站在艦橋上指揮的艦長，比能出海作戰(zhàn)的軍艦還多。

這不是講笑話，這是冷冰冰的現(xiàn)實。

翻開英國陸軍現(xiàn)在的家底賬本，那數(shù)據(jù)慘得讓人不敢信。

賬面上寫著有一百多輛主戰(zhàn)坦克，可真要是吹響集結(jié)號，能掛上檔沖出去的“挑戰(zhàn)者2型”，滿打滿算只有25輛。

剩下的那些，要么趴在車庫里吃灰，要么拆了東墻補西墻，缺著零件等報廢。

25輛坦克，這到底是個什么水平？

按照現(xiàn)代陸軍的常規(guī)編制，一個標準合成營哪怕不滿編，也得配個28輛坦克。

換句話說，堂堂聯(lián)合國安理會五大常任理事國之一，把全國能動的裝甲家底掏空了，連人家一個營都湊不齊。

這要是放在東歐那種絞肉機一樣的戰(zhàn)場上，這種規(guī)模的消耗，一場村級規(guī)模的攻防戰(zhàn)就能報銷5輛。

英國這點家底，頂多夠發(fā)起五次沖鋒，然后陸軍的裝甲矛頭就徹底折斷了。

不少人心里犯嘀咕：英國這是窮瘋了？

還是單純的日子過得太安逸，懶得弄？

其實都不對。

這一連串看著讓人咋舌的數(shù)據(jù)底下，埋著英國人在過去七十年里做的三個要命決定。

這三次拍板，回回都是拿“面子”跟“里子”做交換，回回都覺得自己算盤打得噼里啪啦響，可算到最后，把自己的脊梁骨給算沒了。

第一筆糊涂賬，得追溯到1956年的蘇伊士運河危機。

那是倫敦方面最后一次想挺直腰桿，扮一回世界大國。

埃及要把運河收回去，英國人急眼了，畢竟那是帝國的血管。

當時的首相艾登，拉上法國和以色列，搞了個突然襲擊，這就是著名的第二次中東戰(zhàn)爭。

前線打得順風順水，英法聯(lián)軍眼看就要贏了。

可誰也沒想到，戰(zhàn)場之外，英國人一腳踩進了死胡同。

那會兒的世界，早就是美蘇兩巨頭說了算。

蘇聯(lián)那邊直接撂狠話，說是要動核武器。

但這還不是最嚇人的，背后捅刀子最狠的，是盟友——美國。

艾森豪威爾為了在美國也沒閑著，為了在第三世界面前裝好人，順便敲打一下不聽話的小弟，直接掐住了英國的脖子：拋售英鎊，切斷國際貸款，甚至連武器都不賣了。

這時候，擺在唐寧街10號面前的就兩條路。

一條是學后來的法國人，咬碎了牙往肚里咽，哪怕勒緊褲腰帶也要搞獨立自主，把大國的尊嚴撐住。

另一條是認慫，撤兵，保住英鎊的匯率，先把眼前的日子混過去。

艾登政府盤算了一番：二戰(zhàn)把家底打光了，1945年為了活命，借了美國37.5億美元，代價是英鎊得跟美元掛鉤。

這一條，等于把金融命脈交到了華爾街手里。

這會兒要是跟美國翻臉，經(jīng)濟立馬崩盤。

最后，英國選了第二條路。

這一撤，丟的不光是一條運河。

它意味著英國徹底認清了現(xiàn)實：在美蘇面前，所謂的“大英帝國”就是個空架子。

從那以后，英國高層的腦子里就刻下了一個新邏輯——既然當不了帶頭大哥，那就給大哥當個最聽話的跟班。

這個邏輯，直接催生了六十年代的第二個關(guān)鍵決策：核武器“外包”。

都知道英國是五常，也是全球第三個玩轉(zhuǎn)核武器的國家。

1952年炸了原子彈，1957年炸了氫彈，聽著挺唬人。

可問題卡在怎么把這東西扔出去。

光有彈頭沒有導彈，核武器就是個埋在地里的大號地雷。

想搞遠程導彈，那得燒海里的錢。

這時候，英國人又開始撥算盤了。

是像法國戴高樂那樣，哪怕當了褲子也要搞出自己的導彈系統(tǒng)？

還是找美國大哥“拼個單”？

1962年，首相麥克米倫跟肯尼迪簽了個《拿騷協(xié)議》。

美國答應(yīng)賣給英國“北極星”潛射導彈，后來又升級成了“三叉戟”。

可代價呢？

代價就是發(fā)射按鈕其實根本不在自己手里。

直到今天，英國那些核彈頭的維護工作，還得靠美國洛克希德·馬丁公司。

導彈的導航、火控軟件全是美國人的。

甚至有傳言說，要是沒有美國的衛(wèi)星數(shù)據(jù)和授權(quán)，英國的核潛艇也就是個潛水的鐵棺材，導彈根本打不出去。

放眼全球，哪怕是巴基斯坦，核按鈕也是攥在自己手心里的。

唯獨大英帝國，花著巨資養(yǎng)著核武庫，其實是在自費幫美國看家護院。

這哪叫核威懾，這簡直是付費打工。

到了八十年代，撒切爾夫人上臺，英國迎來了第三次，也是最徹底的一次“自廢武功”。

那會兒剛打完馬島戰(zhàn)爭。

仗是打贏了，可贏得那是相當狼狽。

阿根廷也就是個二流國家，靠著幾枚法國飛魚導彈，差點把英國遠征軍送進海底。

英國海軍暴露出艦艇老化嚴重，連二戰(zhàn)的老古董都拉出來湊數(shù)。

按說吃了這么大虧，應(yīng)該痛定思痛，整軍經(jīng)武。

可撒切爾夫人算的又是另一本賬。

她看著國庫里那點錢，覺得與其養(yǎng)著一支龐大但效率低下的常規(guī)部隊，不如徹底倒向美國懷抱。

于是，裁軍的大刀揮了下來。

常規(guī)部隊被砍掉一半，軍費開支壓縮到連美國的零頭都不到。

省下來的錢去哪了？

一部分填進了那個并不屬于自己的核威懾無底洞，另一部分全砸進了金融城。

另一邊，實體經(jīng)濟也被來了個大清洗。

撒切爾信奉新自由主義，對于那些虧錢的國企、鬧罷工的煤礦，她的手段就兩個字：關(guān)停。

曼徹斯特、伯明翰這些曾經(jīng)冒著黑煙的工業(yè)心臟，一夜之間涼透了。

每天有40萬人丟掉飯碗。

英國徹底拋棄了全產(chǎn)業(yè)鏈的工業(yè)體系，轉(zhuǎn)頭把國運全押在了倫敦金融城那一畝三分地上。

邏輯很直白：只要倫敦能成為華爾街的分號，只要每天有萬億美元的熱錢在這里打轉(zhuǎn)，英國就能過上滋潤日子。

至于煉鋼、造船這種苦活累活，讓別人干去吧。

這種“去工業(yè)化”的搞法，當時看著確實讓英國經(jīng)濟回光返照。

可時間拉長到四十年后的今天，苦果子終于熟透了。

這就是咱們今天看到英國軍隊窮得叮當響的根本原因。

海軍名義上有100艘船，真能算得上軍艦的也就49艘。

好不容易湊了兩艘航母，結(jié)果發(fā)現(xiàn)艦載機不夠，還得像借鄰居家的鹽一樣去湊數(shù)。

哪怕是曾經(jīng)被英國殖民的印度，現(xiàn)在手里也有145萬大軍，300多艘艦艇，4600輛坦克。

連韓國這種半島國家，坦克都有2500多輛。

英國海軍的規(guī)模，甚至已經(jīng)被韓國甩在身后。

沒有工業(yè)底子，軍事就是無源之水。

2024年，英國鋼鐵公司關(guān)掉了最后兩座高爐。

這標志著英國——這個開啟了工業(yè)革命的先驅(qū)，這個曾經(jīng)的世界鋼鐵心臟——成了G7和G20國家里，唯一一個連鋼鐵都造不出來的國家。

連鋼水都煉不出來，還拿什么造坦克？

拿什么造軍艦？

更諷刺的是核電站。

2015年，英國想建欣克利角C核電站，自己早就把技術(shù)忘光了，只能腆著臉找中廣核和法國電力合作。

本來合同都簽了，結(jié)果2022年因為政治站隊把中國踢出局。

結(jié)果怎么樣？

項目直接爛尾。

英國自己根本搞不定這么復雜的工程，工期一拖再拖，預算炸上天，估計得拖到2027年以后才能看見電。

現(xiàn)在的英國，活像個守著祖?zhèn)鞔笳拥穆淦巧贍敗?/p>

為了維持體面，他把家里的車床賣了，把看家護院的家丁辭了，把身家性命全托付給隔壁的大款鄰居。

平時看著挺光鮮，倫敦金融城的霓虹燈照得人眼暈。

可真要是到了兵荒馬亂的時候，想找把趁手的家伙防身，翻遍了庫房，只找到了幾張當票。

那25輛還能動的坦克，與其說是戰(zhàn)斗力，不如說是這個昔日帝國留在身上最后的一塊遮羞布。

回頭看這七十年，英國的每一次選擇，在當時那個節(jié)點上看，都透著一股子“精明”勁兒。

為了保匯率放棄蘇伊士，為了省錢外包核武器，為了利潤廢掉制造業(yè)。

每一筆賬都算得滴水不漏。

可惜他們唯獨忘了算最后一筆：

當一個國家連鋼鐵都造不出來，連自己的國防大門鑰匙都握不住的時候，它屁股底下那張安理會常任理事國的椅子，還能坐得穩(wěn)嗎？

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