1949年10月1日夜，天安門廣場的禮花尚未完全熄滅，羅瑞卿在城樓上行完執(zhí)勤禮畢，披著夜色走下臺階。新中國剛誕生數(shù)小時(shí)，他的心情卻并不輕松——半年前還在平遙準(zhǔn)備西進(jìn)的將士，如今早已分散到各條戰(zhàn)線，自己卻被任命為中央人民政府公安部部長，這個完全陌生的崗位仿佛把他硬生生拉出了軍旅節(jié)奏。

時(shí)間回到同年5月中旬，華北軍區(qū)第十九兵團(tuán)剛完成太原戰(zhàn)役，羅瑞卿與部隊(duì)一道清點(diǎn)裝備，準(zhǔn)備西北追擊殘敵。電報(bào)驟然而至：“速回北平，任軍委公安部部長?！彼汇?，滿地塵土未拍凈就登車北返。在列車搖晃中，羅瑞卿心里琢磨：打仗是老本行，管理公安可真沒摸過門道。

抵北平后，他先去見周總理。屋里燈光暗黃，他壓低聲音說：“我還是愿意帶兵，公安工作怕干不好?！笨偫硗巴獾囊股S久才拍他肩膀：“要創(chuàng)建國家機(jī)器，總得有人管家。你來，中央放心?！币痪洹爸醒敕判摹卑淹妻o堵得死死的。

當(dāng)晚，李克農(nóng)親自開車把羅瑞卿送往香山。剛進(jìn)雙清別墅，毛主席放下手中文件直問：“聽說你還想打仗？國家建立了，總得有人搞建設(shè)嘛?！币痪湔{(diào)侃卻帶著不容質(zhì)疑的篤定。羅瑞卿立正答：“服從命令，請主席放心。”

毛主席為何相中他？原因并不復(fù)雜。早在1933年，羅瑞卿就擔(dān)任紅一軍團(tuán)保衛(wèi)局長。長征途中，他率保衛(wèi)隊(duì)挨著雪山草地硬是一個不掉隊(duì)。西安事變時(shí)，他又負(fù)責(zé)周恩來等人的安全，幾次化險(xiǎn)為夷。毛主席對他的評價(jià)只有八個字：心細(xì)如發(fā)，膽大如山。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，羅瑞卿任八路軍野戰(zhàn)政治部主任，在北方局高級干部會上提出“偵查是鋤奸靈魂”。這句樸素的總結(jié)令毛主席連連點(diǎn)頭。也正是這些年積累的保衛(wèi)經(jīng)驗(yàn)，讓毛主席確信：新政府的公安帷幕，需要一位熟知斗爭規(guī)律、又穩(wěn)得住陣腳的人來拉開。

7月6日，中央軍委公安部正式掛牌；10月，羅瑞卿兼任中央人民政府政務(wù)委員、公安部長。大門才敞開，他就把“清污泥濁水”當(dāng)作第一把火。對國民黨特務(wù)、三青團(tuán)骨干限時(shí)登記，他一再強(qiáng)調(diào)：“一分不冤，一分不漏。”方針既硬朗又精細(xì)，各地執(zhí)行順利。

工作節(jié)奏飛快，羅瑞卿幾乎每天十七八個小時(shí)連軸轉(zhuǎn)。到了冬天，他硬是把一場重感冒拖成肺部感染。北京醫(yī)院病房里，他躺著看文件，護(hù)士搶不下來。楊尚昆見狀急向毛主席匯報(bào)，主席一句指示：“馬上送醫(yī)院！”羅瑞卿才被“強(qiáng)制”休息。不到一周，病剛轉(zhuǎn)輕，他又拎著文件袋出了院。

不久，公安系統(tǒng)在統(tǒng)一戰(zhàn)線與部隊(duì)歸屬問題上出現(xiàn)不同聲音。一個深夜，羅瑞卿被叫到中南海。毛主席開門見山：“怎么？是不是不滿意??？”羅瑞卿忙擺手：“絕無此意！”主席眼帶倦色，隨口吩咐他回去寫個說明。凌晨，羅瑞卿燈下寫信，句句自責(zé)，請求再談。翌日毛主席請他來，語氣溫和：“有錯改了就行，別背包袱，好好干。”

那次交談后，公安部建立了直接向中央、向毛主席請示報(bào)告的制度。僅1950至1956年，羅瑞卿親筆呈報(bào)的文件就有兩百八十余件，涉及鎮(zhèn)反、緝匪、護(hù)廠、護(hù)礦等方方面面。警衛(wèi)制度也隨之健全：黨委統(tǒng)一指揮，群眾路線與專門工作結(jié)合，內(nèi)緊外松，責(zé)任到人。

保衛(wèi)中央首長成為他另一重?fù)?dān)。毛主席外出，周密預(yù)案鋪得滴水不漏?？墒穷I(lǐng)袖偏愛“隨意”，常說：“有羅瑞卿頂著，天塌不下來！”1959年6月毛主席回韶山，提出“三不”要求：不派部隊(duì)、不設(shè)隔離、要接見群眾。羅瑞卿暗地布線，在明處卻寸步不離。清晨毛主席獨(dú)上山祭祖，眾人找不到他，羅瑞卿憑直覺直奔墳塋，終于在松林間發(fā)現(xiàn)主席肅立。那一刻，他低頭折幾枝松針放于墓前，未出一聲，既是警衛(wèi)也是陪伴。

縱然此后崗位幾易，羅瑞卿對公安事業(yè)的那股韌勁卻未改。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，新中國頭七年，全國公安機(jī)關(guān)共破獲特務(wù)破壞案件數(shù)千起，背后都有他的部署身影。毛主席后來談到羅瑞卿，說過一句半玩笑的話：“這人不讓他忙點(diǎn)，他反倒睡不著覺。”熟悉的人聽完都笑，笑聲里透出的是信任，也是肯定。