安徽
1937年12月4日，寒潮順江而下，烏篷船在江面上搖晃，碼頭霧氣蒸騰。就在這天拂曉，徐源泉才帶著第二軍團(tuán)最后一批船只抵達(dá)浦口碼頭。此時(shí)距日軍逼近南京外廓防線不過六天，前線的槍聲已隱約傳來，他卻還在清點(diǎn)行李。對(duì)比那些在淞滬鏖戰(zhàn)后就退守城下的德械師，這支部隊(duì)的現(xiàn)身可謂姍姍來遲。
第二軍團(tuán)原是直魯聯(lián)軍殘部裁并而成，兩萬人出頭，骨干多是北方老兵，刀口上混大的主兒。徐源泉本人更是“北洋—奉軍—國民革命軍”三度換旗的老油條，既無中央軍的嫡系背景，也沒有桂系、川系那樣的地域靠山，所以在江湖上一直被貼著“雜牌”標(biāo)簽?？删褪沁@支雜牌，硬是捱過了南京城最慘烈的幾晝夜。
12月8日，唐生智把東線防區(qū)分給第二軍團(tuán)：從棲霞山到烏龍山，左接孫元良第七十二軍，右扼長(zhǎng)江南岸。表面風(fēng)光，實(shí)則暗藏殺機(jī)——若日軍從浦口強(qiáng)渡，或主城守軍敗退，一條長(zhǎng)江后路就會(huì)被切斷。徐源泉一聽，心里直泛嘀咕，卻也不敢當(dāng)場(chǎng)翻臉，只點(diǎn)頭稱是。
戰(zhàn)斗說來就來。9日下午，日軍第九師團(tuán)沿滬寧鐵路撲向龍?zhí)?、棲霞山。第二軍團(tuán)前沿的第48師迎頭撞上，對(duì)射、肉搏都沒含糊。從黃昏一直打到半夜，山頭旗幟換了好幾次。兩營官兵死戰(zhàn)不退，清晨統(tǒng)計(jì)連長(zhǎng)以上幾乎折損殆盡。徐源泉看著名單，眉頭擰得死緊，卻咬牙強(qiáng)撐，“還能再守一日”。
守城部隊(duì)的生活極苦。冰冷的西風(fēng)呼嘯，彈藥、口糧半夜才由小艇偷運(yùn)到岸邊。戰(zhàn)壕里的人咬著冷饅頭，諦聽炮聲，比誰都明白這里是圍城的最外圈。有人嘀咕：“徐軍長(zhǎng)，不會(huì)真讓咱們陪葬吧？”他只是拍拍那名排長(zhǎng)的肩：“你先頂著，機(jī)會(huì)到了我來吆喝?！?/p>
機(jī)會(huì)沒等多久。12日凌晨，唐生智的密電飄至：“粵桂諸軍堅(jiān)守，中央各部即行轉(zhuǎn)移?！卑藗€(gè)大字，徐源泉瞬間明白，自己成了擋刀的角色。偏偏烏龍山下還隱藏著一艘未奉命撤走的江輪，這是他事前讓第41師預(yù)留的退路。老江湖的警惕，這時(shí)成了救命符。
天亮前，他召開緊急軍官會(huì)。有人踞坐在沙盤前大口喘氣，耳邊炮聲悶響。“再拖，弟兄們就都留這兒了”，參謀長(zhǎng)低聲提醒。徐源泉看著掛鐘，沉默片刻，終于抬手揮下：“撤！”一句話剛落，有人忍不住小聲驚呼：“軍令不許退??！”他只回了一句，“活著才有下次。”短短十一字，讓會(huì)場(chǎng)死寂。
12日夜半，第二軍團(tuán)悄然脫離壕溝。先行的警衛(wèi)連護(hù)著軍旗，后續(xù)各營分段收攏。行至江邊，兩處隱蔽碼頭早已備好木排、舢板、江輪。借著夜色，他們依次登船，細(xì)麻布裹住炮管以防鐵器碰擊。凌晨三點(diǎn)，第一批已抵江北；拂曉前，主力全部過江，只遺少數(shù)爆破組殿后。六個(gè)小時(shí)，18000余人的隊(duì)伍剩下的近12000人成功脫困，連大部分輕重機(jī)槍也撈了上岸。
同一時(shí)刻，蔣委員長(zhǎng)寄予厚望的德械第88、第87兩師，卻因無船可渡而在雨花臺(tái)、下關(guān)一帶陷入泥淖。有人泅渡溺亡，有人被夾擊覆沒?；涇娔贤?，損失過半；教導(dǎo)總隊(duì)退向浦鎮(zhèn)，屢遭空襲，三萬之眾四散。與之相比，第二軍團(tuán)堪稱“滿載而歸”，成了各部口中的傳奇。
消息傳至漢口，軍事委員會(huì)一陣尷尬。陳布雷記下蔣介石的喃喃自語：“此曹……滑不溜秋?！辈贿^話說回來，戰(zhàn)局吃緊，尚且少不得人手，真要嚴(yán)懲也得緩一緩。于是，第二軍團(tuán)被劃入第五戰(zhàn)區(qū)，補(bǔ)充后續(xù)防線。只是，將士們對(duì)徐源泉的“先人一步”議論紛紛，“軍座保住了爹娘兵”成了營房里的冷諷。
武漢會(huì)戰(zhàn)后期，戴笠在重慶向上峰呈報(bào)：第二軍團(tuán)連續(xù)拒絕激戰(zhàn)，多次擅自后撤。湯恩伯也撂下狠話：“不能再讓徐某帶兵。”其實(shí)徐源泉的銳氣，當(dāng)初放下遠(yuǎn)眺江心的那一刻就消磨殆盡。1939年，他因“擅自棄守”被免職，隨后調(diào)往軍事參議院，成為有職無權(quán)的上將參議。
有意思的是，第二軍團(tuán)后來被并入第五戰(zhàn)區(qū)序列，元?dú)夥炊Ａ舨簧?。?1師在隨棗會(huì)戰(zhàn)中仍能拼掉日軍一個(gè)聯(lián)隊(duì)，戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)并不輸給其他正統(tǒng)中央軍。部隊(duì)能打，指揮官心態(tài)卻先退一步，這本身就是抗戰(zhàn)中雜牌軍宿命的縮影：拼命吧，得不到多少榮譽(yù)；自保呢，又背負(fù)罵名。
南京保衛(wèi)戰(zhàn)過去后，談?wù)撃菆?chǎng)“壯烈與混亂交織”的城防已成慣例。史書常提桂軍、川軍、德械師的悲壯，卻少有人注意到，城東山頭上那支換過旗的湖北兵異軍突起。他們沒有最早到達(dá)，卻在最危險(xiǎn)處硬撐數(shù)日；他們?cè)诳偼藚s令下，選擇自行脫險(xiǎn)；他們把當(dāng)時(shí)最為珍貴的有生力量和機(jī)槍帶回了北岸。徐源泉或許不是模范將領(lǐng)，但從純軍人角度看，第二軍團(tuán)的撤離行動(dòng)條理分明，處置果斷，殘酷卻干凈。
遺憾的是，潰敗陰影縈繞難散，南京陷落成定局后，無論跑得多快、死得多慢，所有參與者都被時(shí)代狠狠裹挾。廬山，陪都，湘西，滇緬，再到臺(tái)灣，第二軍團(tuán)余部被拆散進(jìn)不同番號(hào)，往日“來的最晚，跑的最快”的江邊夜渡，只留在參戰(zhàn)老兵的片段回憶里。有人說，那艘藏在崖下的江輪才是整場(chǎng)南京保衛(wèi)戰(zhàn)中最貴重的裝備，因?yàn)樗休d的是一支部隊(duì)兩萬多人的生門，也讓后人得以窺見中央軍體系里那層殘酷的“雜牌生存法則”。
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