結(jié)束五代十國(guó)七十余年的亂世，北宋完成了中原大地的基本統(tǒng)一，按理說(shuō)該涌現(xiàn)出一批橫掃四方的名將，可翻遍史料，能被后世熟知的北宋開(kāi)國(guó)將領(lǐng)寥寥無(wú)幾，遠(yuǎn)不如漢唐開(kāi)國(guó)名將那般聲名赫赫。這并非北宋統(tǒng)一之戰(zhàn)中無(wú)猛將可用，而是時(shí)代背景與北宋開(kāi)國(guó)后的制度設(shè)計(jì)，讓名將失去了“揚(yáng)名”的土壤。

北宋的統(tǒng)一之路，本就和其他王朝的開(kāi)國(guó)征戰(zhàn)不同。宋太祖趙匡胤依靠陳橋兵變黃袍加身，接手的是后周打下的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，彼時(shí)后周已平定中原，南方諸國(guó)早已衰落，北方的北漢僅靠契丹扶持茍延殘喘，北宋的統(tǒng)一之戰(zhàn)，擊敗南唐、后蜀等勢(shì)力，更多是“摘桃子”式的順勢(shì)而為，而非硬碰硬的絕地攻堅(jiān)。

從乾德二年滅蜀，到開(kāi)寶八年平南唐，北宋的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)大多摧枯拉朽，對(duì)手實(shí)力孱弱，既沒(méi)有楚漢爭(zhēng)霸、唐滅群雄那樣的經(jīng)典硬仗，將領(lǐng)們自然難有以少勝多、力挽狂瀾的傳奇戰(zhàn)績(jī)，缺少了揚(yáng)名立萬(wàn)的經(jīng)典戰(zhàn)役，名將的光環(huán)便弱了幾分。

更關(guān)鍵的是，趙匡胤本人就是五代時(shí)期的頂級(jí)武將，靠軍權(quán)登上皇位，他深知五代亂世的根源就是“武將專權(quán)”，藩鎮(zhèn)手握重兵，動(dòng)輒廢立帝王。因此北宋開(kāi)國(guó)后，第一件事就是通過(guò)“杯酒釋兵權(quán)”，解除了石守信、高懷德等開(kāi)國(guó)將領(lǐng)的兵權(quán)，讓這些曾隨他征戰(zhàn)的功臣卸甲歸田，安享富貴。這些將領(lǐng)本是北宋統(tǒng)一的核心力量，卻在功成之后被迅速雪藏，沒(méi)有繼續(xù)領(lǐng)兵征戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，自然無(wú)法積累更多戰(zhàn)功，也就難以成為傳世名將。

而后續(xù)參與統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的將領(lǐng)，如曹彬、潘美，雖有戰(zhàn)功，卻始終在朝廷的嚴(yán)格管控下領(lǐng)兵，皇帝通過(guò)陣圖遙控指揮，將領(lǐng)缺少自主決策權(quán)，即便打了勝仗，也被視為“遵旨行事”，功勞更多歸于朝廷，而非個(gè)人。

北宋還建立了一套重文輕武、以文馭武的制度，從根源上壓制武將的地位和聲望。朝廷規(guī)定，軍隊(duì)出征必須由文臣擔(dān)任主帥，武將即便戰(zhàn)功卓著，也只能居其下，甚至連作戰(zhàn)方略都要由文臣制定。

在這樣的制度下，武將的個(gè)人能力被極大限制，戰(zhàn)功也往往被文臣分走，很難形成個(gè)人的軍事聲望。而且北宋史官修史時(shí)，也刻意淡化武將的功績(jī)，突出帝王的決策之功，畢竟在統(tǒng)治者眼中，武將的名氣越大，對(duì)皇權(quán)的威脅就越大，與其讓武將名留青史，不如讓他們默默為王朝效力。

曹彬、潘美等為數(shù)不多的統(tǒng)兵將領(lǐng)，還因種種原因留下了爭(zhēng)議，潘美因雍熙北伐中楊業(yè)之死被后世詬病，形象受損；曹彬雖被稱為北宋開(kāi)國(guó)第一將，卻性格謹(jǐn)慎，用兵穩(wěn)扎穩(wěn)打，缺少名將的霸氣與傳奇色彩，難以被后世銘記，而那些真正有勇有謀的武將，要么被削權(quán)閑置，要么在以文馭武的體系中難以施展，最終湮沒(méi)在歷史中。

說(shuō)到底，北宋統(tǒng)一亂世無(wú)知名名將，并非無(wú)將才，而是時(shí)代選擇了“抑武”，趙匡胤為了終結(jié)武將亂政的五代魔咒，用制度鎖住了武將的光芒，雖換來(lái)了北宋百年的內(nèi)部穩(wěn)定，卻也讓北宋的軍事力量從此孱弱，為后世的邊患埋下了伏筆。