1990年春天，北京人民大會堂一間接待室，79歲的沈之岳在助手?jǐn)v扶下慢慢坐好。遠(yuǎn)處，86歲的張愛萍步子略慢，卻精神矍鑠，他低聲一句“歡迎回家”。新中國成立四十一年后，這位在諜影中穿梭半生的老人，首次公開踏上首都地面。

不久，沈之岳被送往協(xié)和醫(yī)院。檢查結(jié)果很糟——胰腺癌。醫(yī)療小組連夜寫了報告，鄧小平批示：盡力救治，并適當(dāng)接見。病房里一陣沉默。這一年，距離他第一次潛入延安，整整五十二年。

回憶閘門瞬間打開，他想起1938年4月的清晨。二十五歲的自己，混在重慶大學(xué)訪問團(tuán)中，翻過黃土高坡，看見寶塔山。表面身份是學(xué)者助手，真實任務(wù)卻寫在一張薄薄的密令：進(jìn)入中共中央核心，如有必要，執(zhí)行“特別行動”。

密令來自軍統(tǒng)。戴笠親點。套話、演戲，他樣樣拿手。1935年在上海監(jiān)獄的那場審訊，他靠一張嘴騙過老手特務(wù)。戴笠說一句“好苗子”，隨后送他去浙江警官學(xué)校，又安排多起破壞行動。

真正硬仗在延安。教授團(tuán)抵達(dá)后，毛澤東、周恩來親自接見。沈之岳沉靜寡言，自薦留下學(xué)習(xí)。周興立即展開背景核查，從口音到求學(xué)記錄，條條對照，疑點不少，卻缺實證。

他被允許進(jìn)抗大。石窯洞里點煤油燈寫筆記，夜半拉練喊“抗日救國”。一次課堂演練，教員突然大喝“那人是特務(wù)”，并指向后排。大多數(shù)人本能一驚，他穩(wěn)穩(wěn)坐著?？瞪丛谘劾?，暗自稱奇。

1938年底，他調(diào)進(jìn)中央通信科，偶爾給毛主席遞文件。一天夜里，毛主席想取煙，他立刻奉上一支南洋兄弟，還佯裝老煙槍。毛主席瞥見他強忍嗆咳，心生疑竇。

1939年春，他被調(diào)往新四軍江北指揮部，實為轉(zhuǎn)移。1941年1月皖南事變爆發(fā)，史學(xué)界推測他曾暗送情報，至今無定論，但質(zhì)疑聲一直存在。

很快，他被軍統(tǒng)接走，更名“王明”，先后負(fù)責(zé)蘇浙情報站與東南特偵站。1949年，國民黨敗局將成，他仍四處搜捕地下黨。蔣氏父子把他當(dāng)紅人，連祖墳安危也交給他打點。

入臺后，派系斗爭激烈。毛人鳳不信他，安排閑差。1955年白衣游行被逮，他緊急致電蔣經(jīng)國。蔣經(jīng)國一句“放人”，并讓他當(dāng)督察室主任，危機解除。

1980年代末，病痛來襲。1993年，夫妻二人回北京求醫(yī)。出人意料的待遇：專車、專醫(yī)、專屬病房。鄧小平輕聲說：“身體要緊，安心治病?！鄙蛑乐皇屈c頭。

1994年2月14日，杭州醫(yī)院里，他停止呼吸，終年八十一歲。噩耗傳京，張愛萍落筆十六字挽聯(lián)，“智勇雙全，治國有方，一事二主，兩邊無傷”，字字鋒利。

對沈之岳的定性，檔案沉默，史家爭論。他讓毛主席警覺，也讓蔣介石感動；既受康生賞識，又獲鄧小平禮遇。傳奇如他，到底是勝利的幸存者，還是沖突的注腳？答案或許永遠(yuǎn)埋在那支遞出的香煙里。