冥王星曾經(jīng)被認(rèn)為是太陽(yáng)系九大行星之一，但在2006年的時(shí)候，它卻因?yàn)椴环闲行堑臉?biāo)準(zhǔn)，被天文學(xué)界以投票的形式降級(jí)為矮行星，在此之后，人們對(duì)它的關(guān)注度也就逐漸降低，但在2015年的時(shí)候，這樣的情況開始發(fā)生改變。

因?yàn)樵谶@一年里，一個(gè)被稱為“新視野號(hào)”（New Horizons）的探測(cè)器近距離探測(cè)了這顆星球，而在后續(xù)的研究中，科學(xué)家在對(duì)其傳回的探測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)行仔細(xì)分析后發(fā)現(xiàn)，被踢出九大行星的冥王星，竟然有可能存在生命。這是怎么回事呢？下面我們就來(lái)具體了解一下。

在“新視野號(hào)”傳回的圖像中，最引人注目的就是其表面那片巨大的心形地形——斯普特尼克平原（Sputnik Planitia）。

探測(cè)數(shù)據(jù)表明，斯普特尼克平原很是平整，幾乎不存在隕石坑，而這也就意味著，那里的地表是很“年輕”的，除此之外，“新視野號(hào)”還在冥王星表面還在發(fā)現(xiàn)了高聳的山脈、緩慢流動(dòng)的氮冰和甲烷冰冰川，以及疑似由揮發(fā)性冰物質(zhì)噴發(fā)形成的“冰火山”等復(fù)雜地貌。

科學(xué)家據(jù)此認(rèn)為，冥王星有一顆熾熱的核心，在其熱力的驅(qū)動(dòng)下，其地質(zhì)活動(dòng)至今仍然保持活躍，而之所以會(huì)這樣，是因?yàn)橼ね跣呛诵闹械姆派湫栽兀ū热玮洝⑩櫤外Q）在漫長(zhǎng)的時(shí)間里緩慢衰變，一直在穩(wěn)定地釋放熱量，而這，也讓冥王星內(nèi)部具備了維持液態(tài)水的可能性。

根據(jù)“新視野號(hào)”提供的引力和地形數(shù)據(jù)，科學(xué)家進(jìn)行了一系列復(fù)雜的計(jì)算機(jī)建模，結(jié)果表明，在冥王星外層的冰殼之下，很可能存在著一片巨大的液態(tài)水海洋。

正如我們所知，液態(tài)水是已知的所有生命不可或缺的物質(zhì)基礎(chǔ)，但僅有液態(tài)水還不夠，生命還需要有機(jī)物，那冥王星上是否存在有機(jī)物呢？答案是肯定的。

在冥王星的表面，廣泛覆蓋著一層紅褐色的物質(zhì)，這種物質(zhì)被科學(xué)家稱為“托林”（Tholins）。

簡(jiǎn)單來(lái)講，“托林”主要由甲烷、二氧化碳、一氧化碳等簡(jiǎn)單的含碳分子在紫外線或宇宙射線的轟擊下與氮?dú)饣蛩l(fā)生反應(yīng)生成，它們主要由重復(fù)的鏈狀亞基和復(fù)雜的官能團(tuán)組合而成，通常包含腈類和碳?xì)浠衔铮约八鼈兊慕到猱a(chǎn)物（例如胺類、苯基等）。

這些有機(jī)物被認(rèn)為是生命起源前化學(xué)反應(yīng)（即構(gòu)成生命基本化學(xué)物質(zhì)的非生命化學(xué)反應(yīng)）的原料，從理論上來(lái)講，在有液態(tài)水的條件下，它們可以不斷發(fā)生聚合、重排和分化反應(yīng)，逐步形成更加復(fù)雜的有機(jī)化合物（例如氨基酸、核苷酸等），從而為生命的出現(xiàn)奠定化學(xué)基礎(chǔ)。

所以科學(xué)家認(rèn)為，假如這些物質(zhì)能夠通過(guò)冥王星活躍的地質(zhì)活動(dòng)，進(jìn)入到其地下的液態(tài)水海洋之中，那經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)間的演化之后，就有可能出現(xiàn)生命。

有意思的是，在地球上的深海熱液噴口附近，確實(shí)存在著一種完全不同于地表生態(tài)系統(tǒng)的生命形式，那里的生物不依賴陽(yáng)光，而是通過(guò)化能合成作用來(lái)維持生命活動(dòng)。

簡(jiǎn)單來(lái)講，這類生物會(huì)以熱液中富含的還原性化學(xué)物質(zhì)（如硫化氫、甲烷或氫氣）作為能量來(lái)源，通過(guò)氧化還原反應(yīng)合成有機(jī)物，從而支撐起一個(gè)穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)。

因此可以推測(cè)，如果冥王星的地下海洋中真的存在生命，那它們可能會(huì)是一些微生物，依賴于冰殼與海洋、巖石核心與海水之間的化學(xué)反應(yīng)所提供的能量，通過(guò)化能合成作用在那里繁衍生息。

當(dāng)然了，以上所述只是基于已知的情況進(jìn)行的一種合理的推測(cè)。就目前的情況來(lái)看，由于冥王星距離遙遠(yuǎn)，在技術(shù)和成本的限制之下，我們只能對(duì)其進(jìn)行遠(yuǎn)程觀測(cè)和理論研究，因此在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，關(guān)于冥王星是否存在的存在生命這個(gè)問題，我們都無(wú)法得到確定的答案。