建安二十四年，公元219年，樊城城頭箭如飛蝗。關(guān)羽大軍水淹七軍，樊城卻巋然不動。守城主將曹仁披甲立于城上，盯著城下翻滾的洪水，身邊親兵小聲問：“將軍，再挺幾日？”曹仁只是擺手：“只要城在，人就別提累。”

這一年，關(guān)羽聲勢如日中天，幾乎壓得許多人抬不起頭來?？善诜?，關(guān)羽一連幾個月，也奈何不了一個曹仁。若把鏡頭再往前推幾年，南郡周瑜被一箭射中傷口裂開，只能退居后方；往前再推到更早的濮陽，是獨(dú)眼夏侯惇擋在呂布面前，拼到大雨瓢潑才各自收兵。

有趣的是，在羅貫中的《三國演義》里，劉備這邊有“五虎上將”，孫權(quán)那邊有“江表十二虎臣”，到了曹操陣營，卻只給了一個“五子良將”的名號，看起來“虎氣”就弱了一截。然而細(xì)看武功、軍職和地位，若真要給曹營也選出“五虎大將”，那五子良將還真一個都排不上號，夏侯惇反而才像是那個當(dāng)之無愧的“曹營五虎之首”。

一、五子良將級別不夠？看“股東”和“打工”的差別

在《三國志》中，劉備的五虎大將、曹魏的五子良將、東吳的十二虎臣，各自合為一傳，看上去地位差不多。但具體攤開看，層級完全不一樣。五虎大將里，有驃騎將軍馬超、車騎將軍張飛；十二虎臣中，有假節(jié)大將軍丁奉；曹魏這邊，五子良將的最高配置，也不過“四方將軍”級別，還談不上大將軍、大司馬。

原因不難理解。曹魏政權(quán)在前期，兵權(quán)集中在曹氏、夏侯氏內(nèi)部，真正掌握軍政大權(quán)的，幾乎清一色是“自家人”。夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹純、曹真這樣的本家，既是宗族，又是創(chuàng)業(yè)元老，說難聽一點(diǎn)，是握著“原始股”的股東。五子良將呢？張郃、徐晃、于禁、樂進(jìn)、張遼，大多是中途歸降、并非宗親，只能算忠誠的高級“打工人”。

在古代軍政生態(tài)里，“本家兄弟”掌大權(quán)，“外姓武將”立戰(zhàn)功。這種區(qū)別，直接反映在軍銜與信任度上。五子良將上陣沖鋒可以，壓陣掌盤可不行，帶獨(dú)立集團(tuán)軍尚可，要他們登上大將軍、大司馬那一層，曹操是不會放心的。

這一點(diǎn)在演義里也有所折射。比如說漢中之戰(zhàn)，張郃護(hù)東圍失利，夏侯淵得親自帶兵支援?！度龂尽は暮顪Y傳》記載得很清楚：張郃戰(zhàn)不利，夏侯淵分兵助之，結(jié)果正中劉備埋伏，夏侯淵戰(zhàn)死定軍山。張郃是名將，可關(guān)鍵時刻，還得本家夏侯淵親自頂上。

從信任度來看，五子良將再能打，也只能排在夏侯、曹氏這些宗親之后。也正因?yàn)槿绱耍前凑談淠且惶住敖y(tǒng)兵與武勇并重”的標(biāo)準(zhǔn)來挑五虎大將，五子良將就算個個有戰(zhàn)功，也實(shí)在擠不進(jìn)去前五。

二、只比武不看官？許褚典韋也夠不上“統(tǒng)兵第一人”

有人可能會反駁：五子良將級別不夠，那許褚、典韋總夠格了吧？這兩位在演義里都號稱“萬人敵”，單論武勇，幾乎無人能及。

不過得注意一點(diǎn)，許褚和典韋在曹營中的實(shí)際職務(wù)，更接近于“虎衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)”。在《三國志》中，典韋戰(zhàn)死時不過校尉，許褚在潼關(guān)大破馬超，才一步步從校尉升到武衛(wèi)中郎將、再升為中堅(jiān)將軍、武衛(wèi)將軍。這一路升遷，離大將軍、大司馬還隔著好幾檔。

講得直白一點(diǎn)，許褚、典韋是沖鋒陷陣的一流斗將，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)、斷后、穩(wěn)住軍心，是鋒線上的尖刀，但并非真正意義上的集團(tuán)軍統(tǒng)帥。羅貫中寫他們與馬超大戰(zhàn)、與劉備交鋒，那都是一對一或者局部戰(zhàn)場的“武俠化”呈現(xiàn)。

曹營內(nèi)部其實(shí)很清楚這條界限：統(tǒng)大軍的，是夏侯惇、曹仁、夏侯淵、曹洪這一撥宗親統(tǒng)帥；在他們手下，才是許褚、典韋、張遼、徐晃、張郃這些“戰(zhàn)術(shù)骨干”。在中原古戰(zhàn)場上，沖鋒在前的，很少是那些真正掌兵十萬的統(tǒng)帥。大將多在中軍，以旗鼓調(diào)度全局，只在危急關(guān)頭親自上陣穩(wěn)盤。

劉備麾下的五虎大將之所以名聲大，不只是憑臂力。關(guān)羽、張飛、趙云，在演義中都有獨(dú)立領(lǐng)軍、用兵設(shè)謀的戰(zhàn)例。關(guān)羽水淹七軍擒于禁斬龐德，張飛長坂坡一聲怒吼嚇退曹軍，又有生擒嚴(yán)顏、大破張郃；這些戰(zhàn)功，既靠驍勇，也含戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上的判斷。所謂“萬人敵”，更多是能帶著萬人作戰(zhàn)取勝，而不只是一個人能砍多少敵兵。

放到曹營，要同樣標(biāo)準(zhǔn)來篩人，許褚、典韋固然勇猛，但論統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)、獨(dú)擋一面，仍稍遜一籌。能真正兼具“猛將”與“統(tǒng)帥”身份的，還是得從夏侯惇、曹仁這類人里去找。

三、誰配當(dāng)曹營“五虎”？夏侯惇的地位擺在那

如果換一種思路：不按五子良將的名單，而是從整個曹營中尋找統(tǒng)兵、武勇、忠誠三者兼具的人物，拼出一個“曹營五虎大將”的組合，那候選人其實(shí)很清晰。

站在最前面的，必然是夏侯惇。

曹操起兵之初，最倚重的文臣是荀彧，最倚重的武將，就是夏侯惇?！度龂尽は暮類獋鳌氛f他“少有氣力，性急烈，勇而有恩”，早年就跟著曹操討伐黃巾、平定諸郡，屬于一路拼出來的“元勛老臣”。

在演義中，夏侯惇有兩場戰(zhàn)斗格外醒目：一是濮陽救主戰(zhàn)。他在城外截住呂布，單槍匹馬擋住這位“人中呂布”，兩人鏖戰(zhàn)不決，直到大雨如注才各自收兵。能和呂布打到平分秋色，這在曹營也就夏侯惇一人。二是徐州下邳之戰(zhàn)，關(guān)羽在戰(zhàn)場上連砍許褚、徐晃，眼看局面要失控，是夏侯惇趕到攔住了關(guān)羽，硬生生擋住了其鋒頭，關(guān)羽沖不破防，只好退到土山上談“三事”。

這兩役，從武功上看，夏侯惇完全可以跟許褚并肩，更難得的是，他還是集團(tuán)軍主將，是那種既能沖陣，也能壓陣的人。從曹操的信任程度來看，夏侯惇后來官至大將軍，是曹魏第一任大將軍，地位幾乎與關(guān)羽之于劉備相當(dāng)。

從這點(diǎn)說，要評“曹營五虎之首”，夏侯惇絕對有資格坐頭把交椅。

排在夏侯惇之后的，是曹仁。

曹仁在很多人印象里，只是個“宗室將領(lǐng)”，名頭沒有關(guān)羽、張飛那么響亮，但細(xì)看戰(zhàn)績，他在曹營的分量相當(dāng)沉。赤壁戰(zhàn)后，曹營在荊州、江陵一線節(jié)節(jié)敗退，是曹仁堅(jiān)守南郡，在城中來回調(diào)度，打得周瑜一度損傷嚴(yán)重。《三國志·周瑜傳》記，周瑜被一箭射中舊傷復(fù)發(fā)，不得不退居后方，南郡久攻不下，與曹仁的頑強(qiáng)抵抗有直接關(guān)系。

到了219年，關(guān)羽北伐襄樊，水淹七軍，于禁投降，龐德戰(zhàn)死。整個荊北戰(zhàn)場上，唯有樊城一處死死撐著。守城的正是曹仁，他帶兵死守，堅(jiān)不出戰(zhàn)，大軍依城而固，頂住了關(guān)羽一次次攻勢。那支射入關(guān)羽手臂，需要刮骨療毒的毒箭，正來自曹仁軍中射手。

在曹魏政權(quán)序列里，曹仁后來也升任大將軍，是繼夏侯惇之后的第二任大將軍。從官職、戰(zhàn)功、戰(zhàn)略價值來看，他在曹營的地位，大致相當(dāng)于張飛：勇猛有余，統(tǒng)軍有術(shù)，關(guān)鍵時刻能頂住整條戰(zhàn)線。

再往下看，是許褚、典韋和龐德。

許褚，是曹操身邊的“鐵保鏢”。潼關(guān)一戰(zhàn)，他和馬超大戰(zhàn)兩百余合，最后竟然硬生生把馬超的槍桿震斷。在演義中，只看這一戰(zhàn)，就能看出許褚在曹營猛將中的位置?，F(xiàn)實(shí)中，他屢隨曹操征戰(zhàn)，始終不離左右，是典型的“近身猛將”。

典韋，則是早年跟曹操出生入死的人。他在宛城護(hù)主之戰(zhàn)中，一人雙戟，立于陣門，力保曹操突圍?！度龂尽分杏涊d，他當(dāng)時把長矛插在門前，左右揮戟，敵人不敢近前，最終戰(zhàn)死。對于曹操來說，這種替主擋刀的忠勇，遠(yuǎn)非一般戰(zhàn)功可以衡量。

龐德，身上則有一股“不服輸”的硬勁。原本是馬騰部將，后來轉(zhuǎn)投曹操。襄樊之戰(zhàn)中，他奉命抵御關(guān)羽，弓馬嫻熟，刀法不弱，弓箭更是出眾。即便被俘，也拒絕投降，斬首前仍怒罵關(guān)羽。單從演義的描寫來看，龐德的武勇和骨氣，在曹營猛將中也屬一流。

綜上組合，如果只按武勇和戰(zhàn)功，再加上統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)，要拼出一個“曹營五虎大將”的陣容，大致可以是：夏侯惇、曹仁、許褚、典韋、龐德。五子良將哪個？只能往后站。

四、五子良將為何“上不了牌桌”？張郃徐晃的短板在哪

說五子良將一個也進(jìn)不了曹營五虎，似乎有點(diǎn)“不給面子”。但拿他們的具體戰(zhàn)績跟上述幾人一一對比，會發(fā)現(xiàn)差距確實(shí)存在。

先說張郃。

張郃早年在袁紹手下，后來官渡之戰(zhàn)中見勢不妙，投降曹操。他的長處是在中后期的北伐戰(zhàn)場，繞山轉(zhuǎn)谷，防守有方。諸葛亮幾次北伐，張郃都表現(xiàn)出不俗的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，尤其在街亭之后窮追馬謖，算是“撿到一個大人頭”。

但演義里，張郃的武勇名聲始終不夠“硬”。在潼關(guān)之戰(zhàn)，張郃與馬超交手，不到二十合就被打退，曹洪還要出馬擋住馬超；在巴西郡，他又多次被張飛擊敗，形象更接近“中堅(jiān)干將”，而非那種一戰(zhàn)定乾坤的主力大將。

至于徐晃，他的形象更復(fù)雜一些。

徐晃出身潁川，本是楊奉部將，后投曹操。官渡之戰(zhàn)時，他先后與顏良、文丑交鋒，表現(xiàn)并不漂亮：既沒有斬將的驚人戰(zhàn)績，又沒有穩(wěn)局面的能力。后來圍攻黃忠時，與張郃聯(lián)手，還被趙云夜襲一嚇，倉皇而退。

等到襄樊之戰(zhàn)，徐晃奉命救樊城，名義上是“觀兵于遠(yuǎn)”，讓關(guān)羽知難而退。曹操的原意，是想讓關(guān)羽跟呂蒙、陸遜糾纏，曹軍從容坐收漁利，結(jié)果徐晃貪功心切，直接與關(guān)羽硬戰(zhàn)一場，雙方都損失慘重，徐晃雖占上風(fēng)，卻無力再與東吳爭奪荊州。戰(zhàn)略上說，他破壞了曹操“坐山觀虎斗”的構(gòu)想，讓孫權(quán)撿盡便宜。

換個角度看，徐晃當(dāng)然是能打，而且執(zhí)行力強(qiáng)。但論戰(zhàn)略眼光，不如張遼那種“守而能進(jìn)退”的風(fēng)格；論個人武勇，又比不上許褚、典韋、龐德這些“硬茬”。

樂進(jìn)、于禁，兩人的問題就更明顯了。

樂進(jìn)個子不高，卻善攻堅(jiān)，常在戰(zhàn)場邊角立功，是非常實(shí)用的一員“強(qiáng)攻型”軍官?？上麤]有那種一鎮(zhèn)一方的大將氣魄，多半作為配合作戰(zhàn)的副將存在。

于禁則是個典型的“老資格武將”，從黃巾之亂一路跟到中后期，參加戰(zhàn)役極多。但于禁在219年荊州戰(zhàn)場，面對關(guān)羽發(fā)動的水攻，竟然全軍被淹，被迫投降。對曹操來說，這無疑是當(dāng)頭一棒。于禁多年累積的威望，一朝崩塌。后世讀者每每提起他，都難免想到“水淹七軍”那一筆，在氣概與骨氣方面，很難再把他擺進(jìn)“虎將”一列。

張遼倒是有資格被單獨(dú)拎出來說。

合肥之戰(zhàn)，張遼以八百親兵突襲孫權(quán)中軍，大破東吳，幾乎把孫權(quán)活捉。這一戰(zhàn)，把他的名望推上了巔峰，說他是曹營一線名將絕不為過。如果只從演義的戰(zhàn)功看，張遼完全可以擠進(jìn)“五虎”的候選名單。

但問題在于，張遼的形象更偏向“邊疆猛將”。他常年鎮(zhèn)守合肥、遼東一線，雖然武勇驚人，卻與曹操身邊那一圈“核心宗室”略有距離。再加上合肥一戰(zhàn)的對手，畢竟以孫權(quán)為主，而非劉備、關(guān)羽、張飛那一線西蜀主力，放在讀者心理稱量的天平上，總會略遜半籌。

綜合這些因素，五子良將的共同特點(diǎn)就顯出來了：實(shí)戰(zhàn)強(qiáng)，組織能力不弱，卻在層級、信任度、戰(zhàn)略統(tǒng)籌上，還是略低于夏侯惇、曹仁這一批“自家人”。要評“曹營五虎大將”，不把這兩位宗親大將擺在最前面，只靠五子良將扛牌面，就難免顯得撐不住場面。

如果把視野拉大一點(diǎn)，把曹純、曹休、曹真這些稍年輕一代的宗室名將也算進(jìn)去，曹營的“虎將”群像會更龐大。只是若限于“前期核心五人”，把夏侯惇立為“曹營五虎之首”，確實(shí)更符合當(dāng)時的政治格局和軍事現(xiàn)實(shí)。

所以，哪怕只站在《三國演義》的角度來看，劉備有五虎，孫權(quán)有十二虎，輪到曹操，如果真要挑出五位“又能打、又能統(tǒng)兵、又被信任”的猛將，五子良將也只能退居其后。誰是曹營五虎？夏侯惇和曹仁，基本已經(jīng)占去了兩席，其余席位再由許褚、典韋、龐德、張遼、曹純等人角逐，這樣的排序，或許更接近那段鐵與火歲月中的真實(shí)圖景。