陳月芳出生在1963年的寧夏銀川一個(gè)回族家庭，她是家里六個(gè)孩子里年紀(jì)最小的。父親在供銷系統(tǒng)上班，母親在家操持家務(wù)。她的身高從小就比別人突出，一年級(jí)時(shí)已經(jīng)快趕上老師了。同學(xué)們老圍著她看，叫她大個(gè)子，這讓她覺得挺別扭。家里也沒人想到這會(huì)是病根子，就覺得孩子長得快。叔叔在蘭州軍區(qū)男籃打球，看到她這身高，1976年13歲時(shí)就把她推薦去業(yè)余體校試試。

陳月芳那時(shí)身高快1.90米，叔叔覺得她有潛力。蘭州軍區(qū)女籃的教練周漢新看中了她，雖然她瘦巴巴的，體重才85公斤，醫(yī)生說營養(yǎng)不良，扛不住訓(xùn)練。周漢新沒放棄，先讓她住院補(bǔ)身子，高蛋白高熱量喂了兩個(gè)月，體重過了90公斤，人也壯實(shí)了點(diǎn)。1977年14歲，她正式入伍，穿上軍裝進(jìn)隊(duì)。訓(xùn)練條件差，土場地跑步一身灰，練到吐血是家常便飯。

她從零起步，動(dòng)作笨，協(xié)調(diào)差。教練教她背身單打、勾手、搶板，她練得手都抬不起來，腳底水泡破了又結(jié)痂。鞋子是大問題，腳太大，市面上買不到，只能找鞋匠定做。一雙鞋穿到洞穿腳趾，她還舍不得扔，擦干凈接著用。隊(duì)友看她拼，也幫她加練對(duì)抗。四年下來，她從菜鳥變成蘭州軍區(qū)主力中鋒。

1980年全軍聯(lián)賽，她在一場球隊(duì)落后時(shí)站出來，內(nèi)線硬扛，拿下59分，幫隊(duì)翻盤。那場后，她名氣大了。八一女籃借調(diào)她去，助隊(duì)拿全國甲級(jí)聯(lián)賽冠軍。同年10月，她隨隊(duì)打香港亞錦賽，中國隊(duì)決賽輸韓國，只得亞軍。這次輸球讓隊(duì)伍反思，新教練楊伯鏞上臺(tái)，把18歲的她招進(jìn)國家隊(duì)，當(dāng)主力中鋒。

她的加入把中國女籃平均身高拉到1.83米，在亞洲算頂尖。她不光靠高，還愛鉆研，看穆鐵柱錄像，學(xué)時(shí)間差，練節(jié)奏?；@下左側(cè)高吊球投籃準(zhǔn)狠，對(duì)手封不住。1981年巴西國際賽，她砍20多分。1982年亞運(yùn)會(huì)，她首發(fā)，幫中國隊(duì)贏韓國拿冠軍。她的內(nèi)線壓制讓對(duì)手得分難。

1983年世錦賽，她場均15.9分。半決賽對(duì)韓國，她關(guān)鍵2+1帶隊(duì)進(jìn)加時(shí)贏球，最終第三名。中國女籃開始在世界站穩(wěn)腳。她的身高在內(nèi)線像堵墻，對(duì)手多人包夾也難防。1984年洛杉磯奧運(yùn)預(yù)選賽，韓國三人圍她，她得分少但給隊(duì)友空位，球隊(duì)9勝1負(fù)進(jìn)正賽。銅牌戰(zhàn)對(duì)加拿大，她穩(wěn)住內(nèi)線，63比57贏，中國籃球奧運(yùn)第一牌。

奧運(yùn)后，她的健康出問題。身高其實(shí)是腦垂體瘤鬧的，心臟腎臟骨頭負(fù)擔(dān)大。從14歲高強(qiáng)度訓(xùn)練，關(guān)節(jié)磨損傷病堆積。1985年起，腦血栓、糖尿病、心肌炎一個(gè)個(gè)來。醫(yī)生勸她歇著，她還想堅(jiān)持。1987年24歲，家人和醫(yī)生反復(fù)說，她才退役。那年紀(jì)本該是巔峰，卻得停下。

退役后她回蘭州，住進(jìn)醫(yī)院跟病斗。2.08米身高在生活里成麻煩，出門總被圍觀，像看稀奇。相親好幾次，要么男方怕她高，要么聽說她病多就撤了。有球迷寫信說愿照顧，她拒絕了，怕連累人。她愛整潔，每天梳頭，房間收拾得干凈。即便病重，她心還在籃球上。

1999年她入選新中國籃球50杰，那時(shí)她身體弱，但挺高興。2000年悉尼奧運(yùn)，她躺在病床上看轉(zhuǎn)播。中國射擊手陶璐娜拿首金，她激動(dòng)得握拳。她的病越來越重，高血壓到II期，還尿毒癥，多臟器衰竭。9月18日凌晨1時(shí)15分，在蘭州軍區(qū)總醫(yī)院，她37歲走了，身上穿1984奧運(yùn)藍(lán)色中國隊(duì)服。

她對(duì)姐姐說，遺憾沒成家，沒多陪媽。但她不悔，把青春給了籃球。陳月芳是中國女籃第一個(gè)2米以上中鋒，她拉起內(nèi)線，讓隊(duì)伍從亞洲中游沖世界前列。鄭海霞后來接棒，但她是開路人。今天中國女籃在賽場拼，她那份貢獻(xiàn)不能忘。

她的故事提醒人，高大運(yùn)動(dòng)員的風(fēng)險(xiǎn)大。腦垂體瘤給身高，也要命。訓(xùn)練透支身體，早退役早病逝。她的生涯短但亮，幫中國籃球拿奧運(yùn)牌，世錦賽牌。退役后生活難，健康差，婚姻空，但她獨(dú)立扛著。