280年，在西晉大軍的凌厲攻勢下，東吳軍隊節(jié)節(jié)敗退、潰不成軍，吳主孫皓被迫投降。之后，晉武帝司馬炎重賞了滅吳功臣。然而，有一位已經(jīng)逝去的功臣卻被人遺忘，此人就是鄧艾！有人可能會疑惑，鄧艾一直與蜀漢作戰(zhàn)，沒有參加滅吳之戰(zhàn)，怎么又成為滅吳功臣了，這到底是怎么一回事呢？

一、屯田小吏

建安二年（197年），鄧艾出生在荊州境內(nèi)的義陽，與蜀漢名將魏延是同鄉(xiāng)。不過，鄧艾的童年十分波折，他的父親很早就去世了，只留下鄧艾與母親相依為命。建安十三年（208年），曹操大軍一度占領(lǐng)荊州，將一部分當(dāng)?shù)氐陌傩毡边w。在這場遷徙的行動中，鄧艾與母親來到了汝南境內(nèi)，成為屯田民。

鄧艾雖然出身寒微，但他刻苦好學(xué)，年少時就胸懷大志。當(dāng)他讀到陳寔時碑文，被 “文為世范，行為士則”兩句吸引，一度改名為鄧范，字士則，后因宗族中有與他名字相同者，才改為鄧艾。由于學(xué)問優(yōu)良、才能突出，鄧艾在屯田民中擔(dān)任小吏，歷任都尉學(xué)士、稻田守叢草吏、典農(nóng)功曹等職，不過要想出人頭地，卻非常困難。

二、鄧艾獻(xiàn)策

有一次，鄧艾前往洛陽，向朝廷匯報相關(guān)工作。當(dāng)時，司馬懿正在朝中擔(dān)任太尉，位高而權(quán)重，他對鄧艾的才能非常賞識，當(dāng)即將其征召到自己的府中任職，不久后，鄧艾又升任尚書郎。逐漸參與到重要的政務(wù)之中。正是在司馬懿的提拔下，鄧艾才有了一展抱負(fù)的機(jī)會。可以說，司馬懿是鄧艾人生中的伯樂！

正始年間，為對付東吳，曹魏打算在東南地區(qū)進(jìn)行屯田，于是派鄧艾進(jìn)行考察。鄧艾從陳縣、項縣出發(fā)，一直巡視到了壽春，對當(dāng)?shù)氐那闆r進(jìn)行了詳細(xì)了解。之后，鄧艾提出了兩項重要的建議。其一，在當(dāng)?shù)亻_鑿河渠，興修水利，在灌溉農(nóng)田、提高糧食產(chǎn)量的同時，還可以疏通漕運(yùn)。其二，在淮北、淮南地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模的軍屯。

三、身死功成

按照鄧艾的計劃，“令淮北屯二萬人，淮南三萬人，十二分休，常有四萬人，且田且守”，這樣每年就可以獲得五百萬斛的糧食，“六七年間，可積三千萬斛于淮上，此則十萬之眾五年食也”。司馬懿對鄧艾的提議非常滿意，當(dāng)即予以批準(zhǔn)，從而使得曹魏在淮河流域的水利、軍屯建設(shè)得到迅速發(fā)展，而這些成為滅吳的資本。

追根溯源這正是鄧艾的功勞！不過，鄧艾卻在正始四年（243年）出任參征西軍事、南安太守之職，之后一直在這里與蜀漢作戰(zhàn)。景元四年（263年），鄧艾偷渡陰平，滅掉了蜀漢政權(quán)。之后，鄧艾又提出了滅吳的詳細(xì)計劃，但未能得到實行，本人也死于非命。不過，鄧艾對滅吳之戰(zhàn)還是作出了十分重要的貢獻(xiàn)。