以色列前總理埃胡德·巴拉克表示，他對與聲名狼藉的金融家愛潑斯坦會面感到后悔。

巴拉克于1999年至2001年領導以色列，他對與愛潑斯坦的長期關系表示懊悔，稱后悔與這位金融家相識。他是在2003年華盛頓的一場大型活動上，由以色列前總統(tǒng)希蒙·佩雷斯介紹認識愛潑斯坦的，佩雷斯當時稱愛潑斯坦為“好猶太人”。

“我為我所有的行為和決定負責。人們有理由質疑我是否應該進行更徹底的調查。我后悔沒有這樣做，”巴拉克說。

但是，盡管愛潑斯坦在2008年因被定罪，并在他們交往期間在監(jiān)獄服刑約一年，巴拉克聲稱，直到2019年對愛潑斯坦展開更廣泛的調查之前，他并不清楚愛潑斯坦罪行的嚴重程度。

據以色列媒體報道，他說：“直到2019年我才知道他犯罪的方式，你們可能也不知道?！彼暦Q，在他認識愛潑斯坦的15年里，他“從未見過任何不合理的事件，或任何不合理的行為”。

巴拉克并未否認他在愛潑斯坦2008年被定罪后仍與其有聯系。這些聯系包括在2015年至2019年間，多次與妻子一同入住這位金融家在曼哈頓的住所，以及與他互發(fā)電子郵件和親自會面。

他還承認曾造訪愛潑斯坦位于美屬維爾京群島的臭名昭著的小圣詹姆斯島。

他表示那只是一次造訪，在光天化日之下停留了三個小時，由妻子和三名警衛(wèi)陪同，他在那里除了愛潑斯坦和一些工人外什么也沒看到。

巴拉克試圖為他與愛潑斯坦在2008年定罪后仍保持商業(yè)和社交往來進行辯解，稱在那段時期，這位金融家被廣泛視為已經“償還了對社會的債務”并重新融入了公共生活。

他說，直到2019年對他重新展開調查，揭露其行為的規(guī)模和嚴重性后，他那些有影響力的伙伴才與他斷絕了關系。

愛潑斯坦于當年在獄中自殺，當時他正面臨指控。

采訪中，巴拉克還被問及他在最近一份與愛潑斯坦的解密錄音中的言論，該言論涉及以色列通過吸收一百萬講俄語的移民來抵消巴勒斯坦人口增長。

在這段音頻中，這位以色列前領導人似乎還貶低了來自中東和北非的塞法迪猶太人。

他說，過去以色列盡其所能接納了“來自北非、來自阿拉伯人、來自任何地方”的猶太人，但他補充說，該國現在可以“比我們的祖先有效得多地控制人口質量”。

“我們可以輕松再吸收一百萬。我過去總是告訴普京，我們需要的只是一百萬，”他在上個月由美國司法部公布的錄音中說。

他在錄音中表示，這樣一波移民潮將意味著“許多年輕、漂亮、高挑、苗條的女孩”會從俄羅斯來到以色列。

針對這些言論，巴拉克表示他“并不為那種措辭感到自豪，但我沒有對普京說過那些話”。

他否認自己的言論是種族主義的，稱那只是關于以色列面臨日益增長的阿拉伯人口所帶來的人口統(tǒng)計挑戰(zhàn)的對話。

挪威媒體的調查揭露了一種涉及非法貸款的關系，以及他的子女在愛潑斯坦價值數百萬美元的遺囑中作為受益人的條款。這引發(fā)了疑問：奧斯陸關于兩國解決方案的基礎協議，是否是由一位易受精英勒索和外國情報壓力影響的調解人促成的？