朱溫在獲得唐朝高位后，最終以弒君篡位、終結(jié)大唐289年統(tǒng)治的方式"回報(bào)"了這份知遇之恩，其行為雖為個(gè)人野心驅(qū)動(dòng)，卻也反映了唐末中央集權(quán)崩潰后，藩鎮(zhèn)軍閥必然走向權(quán)力頂端的歷史宿命。中和四年（884年），朱溫聯(lián)合李克用在王滿渡大破黃巢，加速了黃巢起義的失敗。光啟元年（885年）至景福元年（892年），朱溫?fù)魯∏刈跈?quán)、朱瑄等軍閥，表面上是為唐朝平定叛亂，實(shí)則是在擴(kuò)張自己的地盤。

天復(fù)元年（901年），朱溫應(yīng)宰相崔胤之請(qǐng)入長(zhǎng)安誅殺宦官，表面上是幫助唐朝解決宦官專權(quán)問(wèn)題。然而，這些"功績(jī)"背后隱藏著朱溫的野心，他將平定叛亂作為擴(kuò)張勢(shì)力的手段，每攻下一地，便安插親信，將地盤據(jù)為己有。他表面上尊奉唐朝，實(shí)則將唐朝中央視為自己權(quán)力的跳板。他與李克用等其他藩鎮(zhèn)爭(zhēng)奪對(duì)唐朝中央的控制權(quán)，最終目標(biāo)是取而代之。 從控制到篡位的關(guān)鍵步驟。

903年 采納崔胤建議，將數(shù)百名宦官集中處死，僅留"黃門幼弱者三十人"徹底清除唐朝宦官勢(shì)力，但也意味著唐朝失去了最后的制衡力量，朱溫完全掌控朝政。904年 派親信蔣玄暉等闖入寢殿刺殺唐昭宗，立其子李柷為帝 皇帝成為純粹的傀儡，唐朝皇權(quán)名存實(shí)亡。905年 將30余名唐朝舊臣集中至滑州白馬驛殺害，并拋尸黃河 徹底鏟除唐朝忠臣勢(shì)力，朝廷淪為朱溫附庸。907年 朱溫在表面上由唐宰相張文蔚率百官勸進(jìn)之后，接受唐哀帝李柷禪位，正式即皇帝位，更名為朱晃，改元開(kāi)平，國(guó)號(hào)大梁 唐朝正式滅亡，朱溫建立后梁。908年 朱溫派人毒殺被廢黜的唐哀帝李柷 徹底消除唐朝復(fù)辟的可能。

朱溫雖有朱溫建立的后梁雖然僅存16年（907-923年），卻開(kāi)啟了中國(guó)歷史上的五代十國(guó)時(shí)期，他定都開(kāi)封的舉措為后來(lái)的宋朝建都奠定了基礎(chǔ)。朱溫的崛起和湘軍的曾國(guó)藩有點(diǎn)像，后者通過(guò)鎮(zhèn)壓太平軍起家，不過(guò)曾國(guó)藩比較克制給清朝留了體面并沒(méi)有反叛。