熱播大劇《太平年》中，耶律德光擊敗出帝問鼎中原，不過沒多久各地就起兵造反，劉知遠更是在晉陽直接稱帝，氣的這位契丹皇帝直接說出那句“他沙坨人做的了中原之主，為何我契丹人做不得”。那么五代時期沙陀軍事集團的來龍去脈究竟是怎樣的呢？在五代十國這個亂世中，有一個既神秘又強大的軍事集團，沙陀軍事集團。沙陀族這個在之前歷史中不顯眼，在之后的歷史里又消失了的民族，到底是怎么來的，在五代這段歷史中又有多強的實力，之后又去了哪里，今天我們來聊聊這個話題。

先簡單說說，沙陀人到底是從哪來的？他們本來是西突厥處月部的一支，老家在今天新疆古爾班通古特沙漠東南緣、準噶爾盆地東南部一帶，因為世代居住在“沙陀磧”這個地方，所以被叫做沙陀人。和所有游牧民族一樣，沙陀人從小在馬背上長大，民風剽悍，騎射功夫一流，打起仗來悍不畏死，核心戰(zhàn)斗力就是重甲騎兵。唐朝初年，沙陀人的先祖就已歸附唐朝，幫著唐朝守邊疆。可到了安史之亂后，唐朝國力大減，無力管控西域，沙陀人就被吐蕃人控制了，常年受其役使欺壓。

公元9世紀中葉，沙陀首領朱邪盡忠實在忍不下去了，帶著三萬多族人，干里迢迢往東遷徙，一路上顛沛流離、死傷無數(shù)，最后終于逃到了河東，也就是今天的山西太原一帶，再次歸附唐朝。唐朝皇帝一看，沙陀人驍勇善戰(zhàn)，正好用來守邊疆、平叛亂，就把他們安置在太原重鎮(zhèn)，將其編入邊鎮(zhèn)禁軍，讓他們抵御吐蕃和契丹的入侵。沙陀人也終于有了扎根中原的地方，而太原，后來就成了他們的“大本營”。

真正讓沙陀人一戰(zhàn)成名的，是唐末的黃巢起義。公元881年，黃巢帶兵打進了長安，唐朝眼看就要陷入危局，唐僖宗急得團團轉，于883年派人去請沙陀首領李克用帶兵來救。李克用帶著沙陀鐵騎南下，與唐將周岌、王重榮等聯(lián)軍作戰(zhàn)，憑著超強的野戰(zhàn)能力，幾次大敗黃巢的起義軍，最終合力成功收復長安。

因為平叛有功，李克用先被任命為河東節(jié)度使，后又進封晉王，成了唐末最具實力的藩鎮(zhèn)之一。從這以后，沙陀人慢慢組建起了自己的軍事集團，兵將父子相傳，核心層匯聚了沙陀、漢、契丹等各族驍勇，再加上大量歸附的漢人和其他民族的武將，戰(zhàn)斗力越來越強，李克用也成了這個集團的“創(chuàng)始人”。唐朝滅亡后，朱溫建立了后梁，定都開封，和李克用的河東集團針鋒相對，五代十國的亂世正式開始。這時候的沙陀軍事集團，已經(jīng)發(fā)展得很成熟了，有自己的一套規(guī)矩和打法。

其中最有名的，就是李克用的“必兒軍”，他收養(yǎng)了一大批能打的將領做義子，賜他們姓李，把他們當成自己人，這些義子中不少人后來登上了帝位，比如李嗣源，李嗣源后來收養(yǎng)的李從珂也得以登基，不過李從珂本身是漢人，并非沙陀族人。軍事上，沙陀鐵騎戰(zhàn)力超群，中原軍閥的步兵在他們面前，根本不堪一擊；政治上，沙陀人也極具智慧，他們主動改漢姓、學漢人的典章制度、任用漢人為官，打著“繼承唐朝”的旗號，讓中原的漢人慢慢接受他們，不再把他們當成“外來戶”。

很多人以為后唐、后晉、后漢是三個毫無關聯(lián)的王朝，其實不然，這三個朝代均以沙陀軍事集團為核心建立，核心統(tǒng)治層均出自這一集團。公元923年，李克用的兒子繼承父業(yè)，先在魏州稱帝，定國號為“唐”，史稱后唐，同年十月率軍攻破后梁都城開封，滅亡后梁，統(tǒng)一了中原核心區(qū)域，隨后遷都洛陽。這是沙陀人建立的第一個中原王朝，也是他們最輝煌的時期，疆域遼闊，兵權牢牢掌握在沙陀軍事集團手中。

可后唐的輝煌沒持續(xù)多久，內部就陷入了混亂。后唐莊宗李存勖稱帝后，變得猜忌功臣，冤殺了有勇有謀的漢臣郭崇韜，還沉迷享樂、荒廢朝政，軍心慢慢渙散。公元926年，李克用的義子李嗣源在部下的支持下發(fā)動兵變，李存死于亂軍之中，這就是歷史上的興教門之變。之后，李嗣源登基稱帝，他在位期間，整頓吏治、安撫百姓，后唐的局勢才稍微穩(wěn)定了幾年。

李嗣源死后，后唐皇室和武將集團又開始互相爭斗，李從厚、李從珂二人展開內戰(zhàn)，把后唐的精銳兵力都耗光了，后唐也慢慢衰落下去。公元936年，后唐大將石敬瑭是李嗣源的女婿，長期扎根沙陀軍事集團，為了當皇帝，竟然答應了契丹人的苛刻條件，割讓燕云十六州，還認契丹皇帝做“父”，自稱“兒皇帝”?？恐醯さ能娛轮С?，石敬瑭發(fā)動兵變，滅了后唐，建立了后晉，定都開封。他這一步棋，雖然讓沙陀軍事集團繼續(xù)掌控了中原皇權，卻給中原留下了干古大患，燕云十六州一割讓，中原就失去了北方的天然屏障，契丹騎兵以后想南下，便能長驅直入；而向契丹稱臣納貢、自降身份，不僅耗光了后晉國力，也讓老百姓對沙陀建立的政權漸漸失望。石敬瑭死后，他的侄子石重貴繼位，不愿再受契丹的挾制，便派兵與契丹開戰(zhàn)，再加上后晉內部藩鎮(zhèn)叛亂、國力空虛，最終戰(zhàn)敗，石重貴也被俘虜，后晉只存在了11年就滅亡了。

后晉滅亡后，契丹軍隊打進中原，燒殺搶掠，老百姓怨聲載道，再加上契丹不適應中原統(tǒng)治，沒過多久就被迫撤回了北方。這時候，沙陀軍事集團的另一個關鍵人物站了來，劉知遠。劉知遠出身沙陀軍事集團核心，也是石敬瑭的心腹大將，他趁機在太原稱帝，定國號為“漢”，史稱后漢，初期沿用后晉的年號以安撫舊臣百姓，后來又帶兵南下，攻占開封，定開封為都城?？蓜⒅h在位才一年就病死了，他的兒子劉承祐繼位，也就是后漢隱帝。劉承祐年紀尚輕，又生性猜忌大臣，先是誅殺了史弘肇、楊邠等權臣，還想除掉手握重兵的郭威，結果引發(fā)兵變。

公元951年，郭威發(fā)動澶州兵變，滅了后漢，建立了后周。從這以后，沙陀人掌控中原皇權的歷史，就徹底結束了。可能有人會問，沙陀人部族規(guī)模不大，為什么能統(tǒng)治中原近五十年？其實核心就三點：一是戰(zhàn)力強悍，沙陀鐵騎所向披靡，再加上“義兒軍”等核心武裝忠心耿耿，當時少有勢力能抵擋；二是根據(jù)地選得好，太原地勢險要，進可攻、退可守，不管戰(zhàn)局輸贏，沙陀集團都有穩(wěn)固的后方可依；三是懂得變通，主動推行漢化，融入中原社會，不刻意強調自己的異族身份，極大減少了漢人的抵觸情緒。但沙陀人的衰落，也是歷史的必然。首先是部族人口基數(shù)小，沙陀本部族人口雖無正史明確記載，不過從其遷徙規(guī)模（朱邪盡忠時期三萬余人）來看，核心部族規(guī)模本就有限，常年的征戰(zhàn)讓沙陀精銳不斷損耗，后來只能大量征召漢人當兵，軍隊的核心戰(zhàn)力慢慢下降。

其次，沙陀人長于征戰(zhàn)，卻疏于治國。他們不重視農業(yè)生產，也不懂得合理管理財政，常年的戰(zhàn)爭讓國庫日漸空虛，軍隊甚至連軍餉都難以發(fā)放，慢慢失去了軍心；再加上集團內部互相殘殺，帝位更迭頻繁，政局動蕩不安，老百姓也漸漸失去了信心。還有石敬瑭割讓燕云十六州的錯誤決策，讓契丹始終對中原虎視眈眈，沙陀建立的政權腹背受敵，國力越來越弱。后漢滅亡后，沙陀人并沒有被趕盡殺絕。劉知遠的堂弟劉崇，帶著剩下的沙陀勢力，在太原建立了北漢，依附契丹，成為一個地方割據(jù)政權。

直到公元979年，北漢被宋太宗滅亡，沙陀人建立的最后一個政權，才徹底退出歷史舞臺。而那些留在中原的沙陀人，慢慢和漢人通婚、學習漢人的文化和習俗，改漢姓、說漢語，時間久了，就徹底融入了漢人之中，不再有明確的沙陀族群身份。北宋建立后，宋太祖通過“杯酒釋兵權”安撫開國功臣，同時通過削藩、調任中央等舉措，解除了包括沙陀殘余勢力在內的各路藩鎮(zhèn)軍事貴族的兵權，將其納入朝廷官場體系，沙陀人再也沒有機會掌控重兵。到了北宋中期，沙陀這個曾經(jīng)在五代舞臺上叱咤風云的民族，就徹底從歷史上消失了，沒有留下明顯的族群痕跡。

至于沙坨族的兵力，分為多個時期，東遷初期（公元808年）?：沙陀族首領朱邪盡忠率領全族約?3萬人?從吐蕃控制區(qū)東遷投奔唐朝。經(jīng)過一路激戰(zhàn)，抵達靈州時，部眾僅余萬余人，其中精銳騎兵約?700人?。??唐末平定黃巢起義（公元883年）?：沙陀首領李克用被唐朝征召，率軍南下。此時他率領的兵力為?12,000名步兵和5,000名騎兵?。這支軍隊成為擊潰黃巢起義軍的關鍵力量。??后唐建立時期（公元923年前后）?：李存勖繼承父業(yè)，以河東為根據(jù)地，其麾下的沙陀騎兵是后唐軍隊的主力。史料記載，李存勖曾以?3萬沙陀騎兵?為骨干，擊敗了黃巢數(shù)十萬大軍，并最終滅掉后梁，建立后唐。?? 在與契丹的戰(zhàn)爭中，李存勖也常以少勝多，例如在幽州之戰(zhàn)中，他親率?7萬兵馬?（其中沙陀騎兵是核心）大敗契丹30萬大軍。??