網(wǎng)絡(luò)調(diào)查專家格雷格·斯夸爾在努力營救一名其團(tuán)隊(duì)命名為“露西”的受虐女孩時(shí)，曾一度陷入僵局。

她的令人不安的圖像正在暗網(wǎng)上傳播——暗網(wǎng)是互聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)加密角落，只能使用旨在使所有者數(shù)字蹤跡無法追蹤的特殊軟件訪問。

但斯夸爾表示，即使有那種程度的偽裝，施虐者仍注意“掩蓋他們的蹤跡”，裁剪或改變?nèi)魏慰勺R(shí)別的特征。當(dāng)時(shí)無法確定露西是誰，或者在哪里。

他很快將發(fā)現(xiàn)的是，找到這名12歲女孩位置的關(guān)鍵線索就隱藏在顯而易見之處。

斯夸爾為美國國土安全部調(diào)查局工作，隸屬于一個(gè)精英部門，該部門試圖識(shí)別出現(xiàn)在兒童虐待材料中的兒童。

英媒的一個(gè)團(tuán)隊(duì)花了五年時(shí)間，跟隨斯夸爾以及葡萄牙、巴西和俄羅斯的其他調(diào)查單位進(jìn)行拍攝——展示了他們?nèi)绾蝹善瓢讣?，例如俄羅斯一名被綁架并被推定死亡的七歲兒童案，以及逮捕一名在暗網(wǎng)上運(yùn)營五個(gè)最大兒童虐待論壇的巴西男子。

這種前所未有的接觸展示了這些案件通常是如何被破解的——并非通過尖端技術(shù)，而是通過發(fā)現(xiàn)圖像或聊天論壇中微小的、揭示真相的細(xì)節(jié)。

斯夸爾以露西的案件為例，這是他職業(yè)生涯早期處理的案件，也是他長期奉獻(xiàn)的動(dòng)力來源。

斯夸爾和他的團(tuán)隊(duì)從圖像中可見的插座和電源插座的類型可以看出，露西在北美。但也就僅此而已。

于是，斯夸爾和他的同事分析了他們在露西房間里能看到的一切：床罩、她的衣服、她的毛絨玩具。尋找任何可能有所幫助的元素。

然后他們?nèi)〉昧艘粋€(gè)小小的突破。團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，一些圖像中出現(xiàn)的沙發(fā)只在區(qū)域銷售，而非全國銷售，因此客戶群更為有限。

但這仍然涉及大約4萬人。

“在調(diào)查的那個(gè)階段，我們?nèi)匀辉陉P(guān)注美國這里的29個(gè)州。我的意思是，你面對(duì)的是成千上萬的地址，這是一項(xiàng)非常、非常艱巨的任務(wù)，”斯夸爾說。

團(tuán)隊(duì)尋找更多線索。就在那時(shí)，他們意識(shí)到像露西臥室里裸露的磚墻這樣平凡的東西，可能給他們帶來線索。

“于是，我開始搜索磚塊，沒搜幾次就找到了磚業(yè)協(xié)會(huì)，”斯夸爾說。

“電話那頭的女士非常棒。她問，‘磚業(yè)協(xié)會(huì)能幫上什么忙？’”

其中一位取得聯(lián)系的人是約翰·哈普，他自1981年以來一直從事磚塊銷售工作。

“我注意到那塊磚是一種偏粉紅色的磚，上面有一點(diǎn)炭黑色的覆蓋層。它是一種模數(shù)化的八英寸磚，而且是方邊的，”他說。“當(dāng)我看到它時(shí)，我立刻就知道那是什么磚了，”他補(bǔ)充道。

他告訴斯夸爾，那是“烈焰阿拉莫”磚。

“我們公司從60年代末到80年代中期生產(chǎn)那種磚，我從那個(gè)工廠賣出了數(shù)百萬塊那種磚?！?/p>

起初斯夸爾欣喜若狂，期望他們能訪問數(shù)字化的客戶名單。但哈普透露了一個(gè)消息：銷售記錄只是可以追溯到幾十年前的“一堆筆記”。

斯夸爾說，哈普確實(shí)透露了關(guān)于磚塊的一個(gè)關(guān)鍵細(xì)節(jié)。

“他說：‘磚塊很重?！?他還說：‘所以重磚不會(huì)運(yùn)得很遠(yuǎn)?！?/p>

這改變了一切。團(tuán)隊(duì)重新審視沙發(fā)客戶名單，并將其范圍縮小到僅那些居住在美國西南部哈普磚廠100英里半徑內(nèi)的客戶。

他們查出了這名女子的地址，然后用它來查找與該人相關(guān)的所有其他地址，以及所有曾與她同住過的人。

這進(jìn)一步縮小了露西的可能地址范圍——但他們不想挨家挨戶去詢問。如果搞錯(cuò)了地址，他們可能會(huì)冒險(xiǎn)讓嫌疑人警覺到自己已被當(dāng)局盯上。

在任何房屋的外部都看不到“烈焰阿拉莫”磚，因?yàn)檫@些房產(chǎn)外部覆蓋著其他材料。但團(tuán)隊(duì)請哈普通過觀察這些房產(chǎn)的風(fēng)格和外觀來評(píng)估，它們是否可能是在“烈焰阿拉莫”磚銷售期間建造的。

最終他們?nèi)〉昧送黄啤Ｋ麄冋业搅艘粋€(gè)地址，哈普認(rèn)為該地址很可能有“烈焰阿拉莫”磚墻，并且該地址在沙發(fā)客戶名單上。

“于是我們將其縮小到這個(gè)一個(gè)地址……并開始通過州記錄、駕照……學(xué)校信息來確認(rèn)誰住在那里，”斯夸爾說。

團(tuán)隊(duì)意識(shí)到，與露西同住一個(gè)家庭的是她母親的男友。

幾小時(shí)內(nèi)，當(dāng)?shù)氐膰涟踩刻毓ぞ痛读诉@名罪犯，他侵犯露西長達(dá)六年。隨后他被判處70多年監(jiān)禁。

磚塊專家哈普很高興聽到露西安全了，特別是考慮到他自己作為長期寄養(yǎng)父母的經(jīng)歷。

“我們家接待過150多個(gè)不同的孩子。我們收養(yǎng)了三個(gè)。所以，在這些年里做這件事，我們家有很多孩子曾以前受過虐待，”他說。

“斯夸爾團(tuán)隊(duì)日復(fù)一日所做的工作，以及他們所看到的，是我所見或必須處理的情況的數(shù)百倍放大?！?/p>

幾年前，這種壓力開始對(duì)斯夸爾的心理健康造成嚴(yán)重影響，他承認(rèn)，當(dāng)他不工作時(shí)，“酒精在我生活中所占的比重比應(yīng)有的要大”。

“那時(shí)我的孩子們大了一些……而且，你知道，這幾乎讓你能更拼命地工作。比如……‘我敢打賭，如果我今天凌晨三點(diǎn)起床，我可以在網(wǎng)上給一個(gè)罪犯一個(gè)驚喜?！?/p>

“但個(gè)人方面……‘格雷格是誰？我甚至不知道他喜歡做什么?！?你所有的朋友……白天，你知道，他們都是罪犯……他們整天談?wù)摰亩际亲羁膳碌氖虑??！?/p>

不久之后，他的婚姻破裂了，他說自己開始有自殺的念頭。

是他的同事皮特·曼寧在注意到他的朋友似乎很掙扎后，鼓勵(lì)他尋求幫助。

“當(dāng)帶給你如此多精力和動(dòng)力的事情，同時(shí)也是慢慢摧毀你的事情時(shí)，這很艱難，”曼寧說。

斯夸爾說，將自己的脆弱暴露在陽光下是變得更好并繼續(xù)從事他引以為傲的工作的第一步。

“我很榮幸能成為這個(gè)能帶來改變的團(tuán)隊(duì)的一員，而不是在電視上觀看或聽說它……我寧愿投身其中，努力阻止它。”

去年夏天，格雷格第一次見到了現(xiàn)已20多歲的露西。

她告訴他，她現(xiàn)在能夠談?wù)撟约旱慕?jīng)歷，這證明了她周圍有支持。

“我有了更多的穩(wěn)定性。我有精力去和人們談?wù)撆按?，這在幾年前……我甚至做不到?！?/p>

她說，在國土安全部結(jié)束她的虐待時(shí)，她一直在“積極地祈禱它結(jié)束”。

“雖然聽起來有點(diǎn)老套，但那是一個(gè)應(yīng)驗(yàn)的祈禱?！?/strong>

斯夸爾告訴她，他希望自己當(dāng)時(shí)能傳達(dá)出幫助即將到來的信息。

“你希望有某種心靈感應(yīng)，你能伸出手說，‘聽著，我們來了。’”