宋良友出生在1928年的安徽農(nóng)村，家里靠種地勉強(qiáng)糊口。1949年他加入了中國(guó)人民解放軍，編入第二十七軍第八十一師第二四三團(tuán)三營(yíng)十二連，當(dāng)了個(gè)普通戰(zhàn)士。沒(méi)多久，1950年10月，抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)打響了，宋良友隨部隊(duì)跨過(guò)鴨綠江，進(jìn)入朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)。

志愿軍面對(duì)的是裝備精良的美軍，尤其是長(zhǎng)津湖那一仗，天氣冷得要命，零下三四十度，部隊(duì)的任務(wù)是圍殲美陸戰(zhàn)第一師的北極熊團(tuán)。宋良友所在的十二連負(fù)責(zé)守住新興里附近的一個(gè)高地，美軍坦克和飛機(jī)輪番上陣，志愿軍就靠步槍和手榴彈硬扛。

戰(zhàn)斗持續(xù)了好幾天，宋良友在一次炮擊中腹部受傷，彈片劃開一道大口子，但他簡(jiǎn)單包扎后又回去打仗。那次戰(zhàn)役，十二連損失慘重，但擋住了敵人的突圍路，宋良友因?yàn)楸憩F(xiàn)突出，榮立一等功。

1951年春天，第五次戰(zhàn)役又開始了，宋良友繼續(xù)在前線，這次在鐵原一帶阻擊敵軍。他帶隊(duì)摧毀了幾個(gè)火力點(diǎn)，又立了一次一等功。整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)下來(lái)，他身上留了二十多處傷疤，立了兩次一等功、兩次三等功、三次四等功，還被志愿軍總部記過(guò)特等功。

1953年停戰(zhàn)后，部隊(duì)回國(guó)，宋良友本可以留在軍區(qū)當(dāng)干部，領(lǐng)導(dǎo)也勸他，說(shuō)他是功臣，能發(fā)揮更大作用，但他覺(jué)得戰(zhàn)友犧牲那么多，自己沒(méi)資格特殊，就堅(jiān)持退役回了老家。

回鄉(xiāng)后，1955年他進(jìn)了淮南大通煤礦，從底層礦工干起。那時(shí)候煤礦條件差，井下粉塵大，瓦斯隱患多，宋良友也沒(méi)抱怨，就埋頭苦干。三年時(shí)間，他就學(xué)會(huì)了礦脈分布和設(shè)備維修，成了骨干。1961年轉(zhuǎn)到淮北烈山煤礦，繼續(xù)在井下作業(yè)。

1968年一次瓦斯事故，巷道有塌方風(fēng)險(xiǎn)，他憑經(jīng)驗(yàn)帶隊(duì)撤離，全組人都安全出來(lái)了。那幾十年，他轉(zhuǎn)戰(zhàn)淮南、淮北等多個(gè)礦區(qū)，當(dāng)過(guò)掘進(jìn)工、班長(zhǎng)，還負(fù)責(zé)培訓(xùn)新人，從沒(méi)報(bào)過(guò)一次傷病假。

退休的時(shí)候是1984年，四十年的礦工生涯，他一直低調(diào)，從不跟人提當(dāng)兵的事，身上那些疤痕也藏著。

宋良友在家也一樣，對(duì)兒女從來(lái)不說(shuō)自己立過(guò)功，就說(shuō)自己是普通老礦工。孩子們小時(shí)候問(wèn)起，他總岔開話題。直到2018年，全國(guó)開始退役軍人信息采集，宋良友已經(jīng)九十歲了，腦梗后行動(dòng)不便，記憶也模糊，常念叨“三營(yíng)十二連”這幾個(gè)字。

子女幫他填表時(shí)，老人勉強(qiáng)說(shuō)出自己當(dāng)過(guò)兵，還立過(guò)功。子女半信半疑，就把信息上報(bào)給了當(dāng)?shù)赝艘圮娙耸聞?wù)局。局里一查檔案，很快就確認(rèn)了：宋良友是志愿軍二十七軍八十一師二四三團(tuán)三營(yíng)十二連的老兵，長(zhǎng)津湖戰(zhàn)役一等功臣。

原來(lái)他藏著一張泛黃的立功喜報(bào)，子女之前翻家底時(shí)見(jiàn)過(guò)，但沒(méi)當(dāng)回事?，F(xiàn)在政府部門核實(shí)清楚了，第二天就帶人上門慰問(wèn)，送了錦旗和用品，還當(dāng)著村干部和鄰居的面宣讀了他的功績(jī)。村里人這才知道，這位平時(shí)不起眼的老頭子，是個(gè)真英雄。

事后，淮北市退役軍人事務(wù)局進(jìn)一步完善了宋良友的檔案，2021年他被評(píng)為當(dāng)?shù)氐赖履７?。村口立了個(gè)“戰(zhàn)斗英雄”的牌子，不張揚(yáng)，就那么靜靜地放著。

宋良友晚年身體越來(lái)越差，小腦萎縮加腦血栓，生活需要子女照顧，但他對(duì)部隊(duì)的記憶沒(méi)忘，總念叨那幾個(gè)數(shù)字。2023年2月25日去世，享年95歲。葬禮沒(méi)大辦，親友簡(jiǎn)單送別，他的故事和精神永存。