1945年6月，豫西的暑氣漫上山野，像一層滾燙的鐵皮，壓在人心上。

可比酷暑更重的，是亂世的陰霾。

日軍在戰(zhàn)場上接連失敗的消息在風里飄，像紙灰般零落，百姓卻仍活在匪患的陰影里——九峰山的“旋風寨”、龍山的“白狼幫”，像兩把生銹的刀，懸在鄉(xiāng)鄰的頭頂，割著最后的安寧。

劉子龍剛從鄭州監(jiān)獄逃回來，站在村口，望著被土匪燒毀的茅屋、田埂上餓殍的殘衣，指節(jié)捏得發(fā)白，骨節(jié)“咯咯”作響。

董秀芝遞來一碗玉米糊糊，粗瓷碗還冒著熱氣，他卻沒動。

只望著遠處的九峰山，山勢如刀，云霧繚繞，像一頭蟄伏的巨獸。

“槍在山上，人在山下?！?/p>

他聲音低沉，像從地底傳來，“我要上山，把他們帶下來?！?/p>

“子龍，不行！”

董秀芝按住他的手，掌心的薄繭蹭著他的皮膚，帶著女人特有的溫熱與執(zhí)拗，“先大魁心狠手辣，當年在軍統(tǒng)就以‘不留活口’聞名，你單槍匹馬去，太危險了！實在不行，我們集合隊伍強攻，打垮了他們，自然就投降了！”

劉子龍搖搖頭，指尖劃過碗沿的豁口。

他知道手下抗日游擊隊的情形：兄弟們有的連槍都沒有，靠大刀梭鏢作戰(zhàn)。真要強攻九峰山，那“蜈蚣道”是天然的屏障，旋風寨千余人居高臨下，怕是要付出半數(shù)傷亡的代價。

“先大魁不是天生的土匪，”

他聲音低下來，帶著幾分復雜，“他早年也抗日，我們在河南站一起端過漢奸的‘豫北聯(lián)絡(luò)站’，也算有過命的交情?；蛟S，他還念著點舊情?！?/p>

話雖這么說，他心里卻沒底。

先大魁脫離軍統(tǒng)后，在九峰山當了三年山大王，燒殺搶掠的事沒少做，早不是當年那個會跟他一起在戰(zhàn)壕里分干糧的兄弟了。

可除此之外，別無他法。

“我?guī)б簧砼f軍統(tǒng)制服去，他認得這身衣服，也認得我這個人。”

他起身，從木箱里翻出那件藏青色的制服，領(lǐng)口的銅扣已磨得發(fā)亮，“你在山下集合隊伍，若我日落前沒下來，就按原計劃進攻——有你們在，就是我最大的保險?！?/p>

當晚，劉子龍在油燈下擦拭那把跟隨他多年的駁殼槍。

槍身上的紋路里還嵌著監(jiān)獄的鐵銹，像一道道刻進骨頭的傷疤。

恍惚間，他想起了父親劉大山——那個一輩子老實巴交的莊稼漢，卻在十年前，為了救被土匪綁架的董秀芝，豁出了全部家當。

那年董秀芝才十六歲，被龍山的土匪綁了去，要五百塊銀元的贖金。

劉大山把家里的牛賣了，把母親留下的銀鐲子當了，董秀芝的父親又找劉老財借款，才湊夠了錢。

送贖金那天，他不讓別人去，自己背著錢袋，獨闖土匪窩，跟匪首談判時，手都在抖，卻硬著頭皮說：“娃是好娃，要殺要剮沖我來，別為難她?！?/p>

最后，土匪被他的狠勁唬住，竟真的放了董秀芝。

回來的路上，劉大山對劉子龍說：“子龍，咱莊稼人沒槍沒權(quán)，可不能看著惡人欺負好人。有時候，軟的怕硬的，硬的怕不要命的——但這不要命，得為值得的事?！?/p>

那時的劉子龍還不懂，直到后來加入軍統(tǒng)，直到入獄，直到如今要獨闖旋風寨，他才明白父親話里的重量。

這一次上山，他不是“不要命”，是為了山下那些等著太平的百姓，為了父親當年沒說出口的期盼——讓豫西的山，不再藏著吃人的狼。

6月19日清晨，晨霧像紗一樣裹著九峰山。

劉子龍換上舊軍統(tǒng)制服，騎上一匹瘦馬，手里舉著塊白布條，沿“蜈蚣道”緩緩而上。

道窄得只能容一人一馬，右側(cè)是萬丈深淵，風從崖底吹上來，帶著碎石滾落的聲響，刮得他臉頰生疼。

剛走了一半，山崖上突然傳來槍聲，子彈擦著他的耳邊飛過，釘在旁邊的巖石上，濺起火星。

“站??！報上名來！”

哨兵的吼聲在山谷里回蕩，帶著殺氣。

劉子龍勒住馬，聲音不高，卻足夠清晰：“劉子龍！軍統(tǒng)河南站舊部，有要事面見先司令！”

他等了片刻，寨門“吱呀”一聲開了道縫，先大魁親自站在石臺之上。

他穿著件黑綢短褂，腰間別著兩把駁殼槍，頭發(fā)留得很長，遮住了半張臉，唯有那雙眼睛，還像當年一樣銳利，像鷹隼盯著獵物。

“劉子龍？”

先大魁冷笑一聲，手按在槍柄上，“你不是在西安的監(jiān)獄里等死嗎？怎么，越獄跑出來，想投我混口飯吃？”

劉子龍翻身下馬，牽著馬，一步步走到石臺下方。

他能感覺到身后哨兵的槍口正對著自己的后背，能看到先大魁手指在槍柄上的小動作——那是當年在軍統(tǒng)時，先大魁要開槍前的習慣。

他心里緊了緊，卻沒退，直視著先大魁的眼睛：“我不是來投你，是來救你。先大魁，你摸著良心說，你現(xiàn)在在山上當‘山大王’，跟當年我們殺的漢奸，有什么區(qū)別？”

“區(qū)別？”

先大魁猛地拔出一把駁殼槍，槍口對著劉子龍的胸口，“區(qū)別就是我手里有槍，山下的百姓得喊我‘大當家’！亂世之中，誰拳頭大誰說話，你一個逃犯，也配來教訓我？”

劉子龍沒躲，反而往前湊了湊，槍口幾乎貼到了他的衣襟。

他能聞到槍油的味道，能聽到自己的心跳聲，像擂鼓一樣響。

他想起父親當年背著贖金去見土匪的模樣，想起董秀芝在山下等著他的眼神，深吸一口氣，從懷里掏出一張疊得整齊的電報紙——

那是1939年，兩人一起破了“豫北聯(lián)絡(luò)站”后，軍統(tǒng)總部發(fā)來的嘉獎令，上面還有兩人的簽名。

“你還記得這個嗎？”

> 劉子龍把電報紙遞過去，聲音軟了些，“當年我們在商丘的戰(zhàn)壕里，你說‘寧死不降日寇，寧死不辱國格’?？涩F(xiàn)在呢？你燒了張家莊的房子，搶了李老漢的糧食，還綁了王寡婦的兒子——這些事，是抗日的人該做的嗎？”

先大魁接過電報紙，手指捏得發(fā)皺。

劉子龍看著他的神色，心里有了一絲希望，卻又不敢放松——他知道先大魁的脾氣，狠起來連自己人都殺，說不定下一秒，槍就響了。

“你手下幾百號人，大多是郟縣、臨汝的窮苦人，”

他繼續(xù)說，“有的是被抓上山的壯丁，有的是沒飯吃的農(nóng)民，他們不想當土匪，想回家種地，想讓老婆孩子過上安穩(wěn)日子。你再這樣下去，等國軍騰出手來，第一個剿的就是你；就算國軍不剿，百姓也會跟你拼命——你真要當一輩子‘活閻王’，死后連塊立碑的地都沒有？”

先大魁沉默了，低頭看著電報紙，又抬頭看著劉子龍，眼神里閃過掙扎。

這時，劉子龍注意到寨墻上幾個衣衫襤褸的土匪，正縮在角落里啃樹皮，一個少年甚至抱著空碗，眼巴巴望著灶臺——那鍋里，只有幾片爛菜葉在漂。

他心中一動，語氣更沉：

“先大魁，你忘了日軍答應(yīng)你的‘清剿八路后封官’？他們許你當‘郟縣保安司令’，可現(xiàn)在呢？你手下餓得喝稀粥，他們連一粒米都沒給！你為他們賣命三年，他們把你當狗使，最后還要過河拆橋——你真甘心？”

先大魁的臉色猛地一變，眼神驟然陰沉。

劉子龍知道，戳中了。

“我聽說，你上個月還派人去許昌要糧，結(jié)果被日軍罵‘土匪不配吃皇軍的米’，還把你的信使毒打一頓?！?/p>

劉子龍聲音低沉，“你看著兄弟們餓肚子，心里不痛？”

先大魁的手指在槍柄上微微顫抖。

他想起那個挨打后臥床半月的信使，是他從小一起長大的堂弟；想起山下百姓罵他們“比鬼子還狠”；想起自己曾經(jīng)也夢想著“封官加爵”，如今卻成了被拋棄的棄子。

“你拿什么擔保？”

他突然抬頭，眼神里滿是懷疑，“我怎么知道你不是騙我下山，然后把我們都抓起來？”

劉子龍心里一沉——最擔心的問題還是來了。

他知道，空口白話沒用，先大魁這樣的人，只信看得見的東西。

他深吸一口氣，解開腰間的駁殼槍，放在石臺上，槍柄對著先大魁。

“我拿我的命擔保?！?/p>

他說，聲音很穩(wěn)，手卻悄悄攥緊了衣角，“我若騙你，你現(xiàn)在就可以一槍打死我。但你要想清楚，殺了我，你手下的兄弟，這輩子都別想下山了。我的三千多名弟兄都在山下呢?！?/p>

山風呼嘯著吹過，把兩人的衣角吹得獵獵作響。

劉子龍能感覺到身后哨兵的呼吸聲，能看到先大魁手指在槍柄上猶豫——他甚至已經(jīng)做好了最壞的打算，若先大魁真的開槍，他就趁機撲上去，至少也要拉著先大魁一起滾下懸崖，給山下的董秀芝創(chuàng)造進攻的機會。

良久，先大魁突然長嘆一聲，把槍插回腰間，揮手對身后的哨兵說：

“收槍！開寨門！”

劉子龍緊繃的身體瞬間放松下來，后背已被冷汗浸濕。

他看著先大魁，突然笑了，像當年在戰(zhàn)壕里一樣：“先司令，歡迎歸隊?！?/p>

當夜，黑風寨的大廳里點起了火把，1000多壯丁齊聚一堂。

劉子龍站在臺上，當眾宣布整編令，然后拿起火把，點燃了桌上的山寨賬冊——

那上面記滿了歷年劫掠村莊的“分紅清單”，紙頁在火焰里卷曲、變黑，化作灰燼。

> “從今往后，我們不是土匪，是老百姓的兵！”

> 他的聲音在大廳里回蕩，映著每一張激動的臉。

先大魁站在他身邊，看著燃燒的賬冊，眼神里終于有了釋然。

他從懷里掏出一枚舊軍統(tǒng)徽章，輕輕放在火堆旁：“這三年，我活得像條狗。從今天起，我要堂堂正正地做人?！?/p>

夜深，劉子龍走出山寨，站在崖邊。

山風依舊凜冽，吹得他制服獵獵作響。

他望著山下，董秀芝點起的那盞油燈，還在亮著，像一顆不肯熄滅的星。

他摸了摸懷里的嘉獎令，又看了看手中的駁殼槍。

“父親，我回來了?！?/p>

他輕聲說，“這山上的狼，我?guī)聛砹??！?/p>

遠處，第一縷晨光刺破云層，灑在九峰山上。

那條“蜈蚣道”，在光中蜿蜒如蛇，卻不再通向深淵。