在我童稚至今的經歷中，與橄欖有關的一切都相當值得回味。

橄欖，這通常說的“青果”，大約不止我們浙江人喜歡它，只是大家喜歡照它主要產地福建那樣叫它“檀香橄欖”；不知從何時起，在一年的某幾天，年初一到正月半的拜節(jié)迎客里，有人又專稱它為“元寶”?！鞍l(fā)財”是自古以來無人會忽略的，也是毫不計較財神爺一向垂顧不周的大眾所祈愿的，其名本雅的“檀香橄欖”于是應景地披上了金袞！

小時候，春節(jié)那幾天清早，穿戴一新的我們遵命靜坐客廳一角，欣賞媽媽為來客奉茶時在茶盞托盤邊頗具儀式感地放上兩個碧綠生青的檀香橄欖，桌上是昨夜就端整好的金桔、糖蓮芯、醬油瓜子、干果蜜餞四式高腳玻璃盆和散放的糖果。耳邊傳來弄堂里夾雜著噼里啪啦炮竹響和互道“恭喜發(fā)財”的回聲……

在印象中，那些上門拜年或謝醫(yī)的客人，端杯掀蓋撇開浮沫，嘟嘴吹散滾燙水霧，小啜一口后再輕闔杯蓋放回托盤的樣子，遠比眼下影視演員的動作自然而毫無表演的成分，有的只是恭敬從命的虔敬。茶過三巡，前客陸續(xù)告辭時，高腳盆基本紋絲不動，但杯盤上的“元寶”已變成不附一屑果肉、兩頭尖尖的核子。然后再由新到來客重演剛剛的一幕……賓客散盡后，這些綠色的橄欖核經過仔細浸洗后，歸入到越積越多的一大堆中，成為我們以后百玩不厭的愛物。

冬日陽光下，我們在桌上撒開橄欖核，用手指在就近兩枚果核間虛畫一線，再以拇指扣起中指把一枚彈向另一枚，擊中后贏者即可將其收入囊中；誤中則敗……這比賽判斷力和彈指功夫的游戲，使我們樂此不疲度過了許多時光。當春日蠶豆當令時，我們的游戲是改用干蠶豆的。但不肯暴殄天物的大人不久就會將蠶豆全數收了，用菜刀跟劈開干硬的豆皮，剝出一顆顆豆肉來油氽豆瓣或燒咸菜豆瓣酥。那時我們就又會請隱身一時的橄欖核出山，繼續(xù)和我們的手指一起在桌上共舞了——活躍靈動的橄欖核遠比蠶豆更能掂量我們的本領和考驗我們的耐心。我家的櫸木八仙飯桌圍有鑲邊，不必擔心這些靜若處子動若脫兔的果核躥跳落地，讓人找得撞頭碰腦；大家也不在乎輸贏，毫無“勝王敗寇”的得失，起勁玩過就把暫歸名下的戰(zhàn)利品“滴哩篤落”統(tǒng)統(tǒng)丟入飯桌的小方抽屜里，然后各自看書，聊天，吃飯，睡覺。

我常在弄堂、馬路邊看到別家小朋友畫地為圈的“頂橄欖核”，我家大人是不許我參加的。他們說這種“野小人”玩法很臟、很難看——我親見他們玩著玩著就打鬧起來，我不明白為了幾枚橄欖核何至于此！不過，一陣打鬧之后他們又擠堆玩了起來……一次，有小伙伴當眾自豪地掏出了一顆叫人咋舌、體量大一倍的“橄欖核大王”；他對我神秘地眨眨眼，因為我見過他用銼刀和磨石在墻角吃力地為“大王”化妝。但還是穿幫了——大家鑒定后，一致認定這是磨平凹凸的蜜桃核，不予“準入”！我知道“頂橄欖核”不易：站直身子睜一眼閉一眼，用手指輕夾一枚瞄準地上粉筆圈里下注的目標果斷松手：能將地上的果核頂出圈子為贏，否則要罰出手中那顆——我在家也曾偷偷學過，不僅從沒“頂”著，還為動用大人裁衣打樣的彩色“劃粉”在地上畫圈挨了罵。

上學后，在古詩中讀到蘇軾、黃庭堅、梅堯臣等文人有關橄欖的佳句，讓我對它愈加刮目相看。此外，清人魏秀仁借以示愛的“餉郎橄欖兩頭尖，上口些些澀莫嫌；好處由來過后見，待郎回味自知甜”，表達出令人浮想聯翩的脈脈深情；宋人王度則以鄙視王室奢靡的“南海飛騎薦荔枝，誰知橄欖味清奇；只因根托尋常地，無自吹噓到帝畿”一詩，代言了草根民眾強烈的好惡；宋代詞人劉克莊“讒語尤甘，忠言最苦，橄欖何如蜜？”的哲理反詰，使橄欖獲得了 “忠果”“諫果” 的美名。

忝為人師后我自然樂意為學生講述有關橄欖的文言詩文。但有一次講魏學洢的《核舟記》時，我竟誤言“核舟”的材質系橄欖核，經學生指謬方才驚悟——書上有明文曰“蓋簡桃核修狹者為之”。這或是我太愛橄欖而致的“低級錯誤”吧！

幾十年前我發(fā)表過散文《弄堂里的叫賣》，寫大姐當年一聽寒風中漸近又遠的“檀香橄欖哦——賣——橄欖”，就一甩長辮循聲追去，為全家買來清香滿室的橄欖，接著清洗、分食的場景。兒時的我，其實不很喜歡啃噬這并無檀香、味又苦澀的小果，只是過后才漸漸領略到它會在口中留存長時間的回甘。但后來卻多時未與續(xù)緣。直到日前小妹送來應時的新橄欖后，才重新不時口銜一枚而一發(fā)難收。現在每到口中寡淡時，我所喜零食也多是橄欖一族：有鹽津的、甘草的、陳皮的，還有其味難以名狀的“九制拷扁橄欖”。每近寒冬，我常常急不可耐地尋訪當令的冬日珍果：一顆顆閃著悅目青綠的檀香橄欖。

那次我去南京路三陽果品店購物，偶遇學生小聞，作為水果柜臺長的她當眾宣布：“阿拉老師要吃的橄欖，我是要一個一個揀的?！彼眠^徒弟初選后的青果再由自己終審，為我精心裝好一大袋。還說“吃好再來找我”。我因此很想和大姐分享?？伤谖⑿派蠈ξ冶硎拘懒w的同時又說自己因牙齒殘損，久已不能享受了。唉！我想不久的將來我也會像她那樣只能回味這“回味”了！

近來有些橄欖經過嫁接改良，已華麗轉身為價格昂貴、商家謂“適合時尚”的“特甜”新種，但在《本草》中“果肉味澀，久嚼微甜……清熱、利咽、生津、解毒”——李時珍介薦的原味，即橄欖先苦后甜的自然秉性，才應該是永久傳存的。

2025.11.23 再改