據(jù)諾斯羅普·格魯曼公司首席執(zhí)行官凱西·沃登透露，美國空軍正與B-21"突襲者"下一代戰(zhàn)略轟炸機(jī)的主承包商諾斯羅普·格魯曼公司達(dá)成協(xié)議，以加速該機(jī)型的生產(chǎn)。自2023年11月首飛以來，B-21已進(jìn)入低速初始生產(chǎn)階段，共分為5批，總計(jì)將生產(chǎn)21架飛機(jī)。諾斯羅普·格魯曼公司計(jì)劃在未來數(shù)年投資20億至30億美元（約合人民幣140億至210億元）以提升產(chǎn)能，而美國國會(huì)已于2025年7月批準(zhǔn)投入45億美元（約合人民幣315億元）支持生產(chǎn)。

美國空軍已有25年未接收新型戰(zhàn)略轟炸機(jī)，目前僅部署18架具備隱形能力的B-2"幽靈"轟炸機(jī)。這些戰(zhàn)機(jī)不僅出勤率低，其隱形技術(shù)自上世紀(jì)80年代設(shè)計(jì)以來已嚴(yán)重老化，引發(fā)了對其滲透任務(wù)可行性的質(zhì)疑。

沃登宣布，B-21項(xiàng)目正過渡到批量生產(chǎn)階段，多架飛機(jī)已投入測試。她表示，建模性能超出預(yù)期，并樂觀地認(rèn)為有望在本財(cái)季末前達(dá)成正式協(xié)議，這將是提高產(chǎn)量的實(shí)際步驟。關(guān)于B-21的最終采購數(shù)量仍存在重大不確定性，美國空軍已承諾至少采購100架，而自2010年代末以來，多家分析機(jī)構(gòu)和智庫紛紛提出需要超過200架，甚至多達(dá)300架的機(jī)隊(duì)規(guī)模。

美國空軍學(xué)院米切爾航空航天研究所2月初發(fā)布的報(bào)告警告稱，100架B-21僅足以執(zhí)行單次對等對手領(lǐng)空突防任務(wù)，但無法在更廣泛的沖突中持續(xù)施壓，只能構(gòu)成"突襲部隊(duì)，而非戰(zhàn)役部隊(duì)"，而后者需要300架新型轟炸機(jī)。

與B-21項(xiàng)目并行的是中國空軍繼續(xù)發(fā)展其首款洲際隱形轟炸機(jī)。根據(jù)今年1月初的圖片顯示，該無人機(jī)似乎擁有雙內(nèi)部彈艙。這架無人機(jī)于2025年6月中旬首次在衛(wèi)星圖像中被發(fā)現(xiàn)，10月19日首次公布飛行照片。中國在多個(gè)項(xiàng)目中展現(xiàn)的隱形技術(shù)重大進(jìn)展，如GJ-11無人機(jī)和J-20A第五代戰(zhàn)斗機(jī)，表明這款新型轟炸機(jī)在雷達(dá)規(guī)避能力方面至少能與B-21相媲美。與B-21類似，中國隱形轟炸機(jī)預(yù)計(jì)將具備多種角色，包括空對空作戰(zhàn)、偵察和支持遠(yuǎn)海作戰(zhàn)通信。然而，中國的飛機(jī)尺寸明顯更大，翼展與B-2相當(dāng)，預(yù)計(jì)具備洲際航程和更大的武器攜帶能力。B-21被設(shè)計(jì)為比B-2小得多的機(jī)型，主要是為了降低采購和運(yùn)營成本，因?yàn)锽-2的運(yùn)營成本嚴(yán)重超支，被認(rèn)為無法大規(guī)模采購。

近期美國與伊朗的緊張局勢凸顯了加速B-21生產(chǎn)的必要性。盡管獲得額外資金保持異常高的戰(zhàn)備狀態(tài)，但規(guī)模較小的B-2機(jī)隊(duì)仍無法持續(xù)執(zhí)行一系列打擊任務(wù)。美國空軍于7月確認(rèn)，諾斯羅普·格魯曼公司位于加利福尼亞州帕姆代爾的飛機(jī)工廠能夠擴(kuò)大新型轟炸機(jī)預(yù)生產(chǎn)型號(hào)的產(chǎn)能。截至當(dāng)時(shí)，2026年B-21項(xiàng)目預(yù)算請求已增至103億美元（約合人民幣721億元）。由于開發(fā)過程中遭遇重大延誤，B-21目前預(yù)計(jì)將于2030年代初服役。

隨著B-21服役計(jì)劃被推遲，構(gòu)成美國轟炸機(jī)部隊(duì)主力的越南戰(zhàn)爭時(shí)期B-52H轟炸機(jī)的現(xiàn)代化計(jì)劃（B-52J項(xiàng)目）也大幅延遲，嚴(yán)重的成本超支引發(fā)了對現(xiàn)代化數(shù)量可能大幅削減的猜測?？s減的B-52機(jī)隊(duì)將進(jìn)一步增加B-21機(jī)隊(duì)的壓力，并可能強(qiáng)化對異常大規(guī)模生產(chǎn)的呼吁。目前全球僅有兩種轟炸機(jī)在生產(chǎn)，即俄羅斯的圖-160和中國的轟-6，而俄羅斯在下一代轟炸機(jī)的研發(fā)方面已明顯落后于中國和美國。