1900年夏，武昌城里的風(fēng)都帶著血腥味。權(quán)傾朝野的湖廣總督張之洞，干了件讓人摸不著頭腦的事。他向來對維新派留有余地，連對方在眼皮子底下招兵買馬都睜一只眼閉一只眼，這天卻突然連夜動手，把抓來的三十多個自立軍頭目，連首領(lǐng)唐才常一起，沒請示沒審訊，直接拉去砍了頭。這支兩萬多人的勤王隊伍，還沒真正開打，就沒了下文。

這事得從當時的亂局說起，1900年八國聯(lián)軍打進北京城，慈禧拽著光緒慌慌張張往西安跑，大清的中央朝廷基本上已經(jīng)停擺。躲在日本避難的唐才常眼睛一下子亮了，這不是翻盤的天賜良機嗎？

他拉著康有為梁啟超盤算了好幾輪，覺得朝廷現(xiàn)在自顧不暇，根本管不了長江流域的地方。只要拉起一支隊伍，打著勤王的旗號北上接回光緒，既能把皇帝從慈禧手里救出來，還能順理成章推行君主立憲，怎么看都是一筆穩(wěn)賺不賠的買賣。

唐才常是個敢闖的實干派，很快就悄悄潛回了上海。他掛起東文譯社的牌子教日語當幌子，背地里全在搞招兵買馬的活。這個人攢局能力確實強，沒幾個月就靠著長江沿岸的會黨關(guān)系，還挖了不少清軍的墻角，硬生生湊出了兩萬人的隊伍，還編成了自立七軍。

這支隊伍的布局看著相當有分量，中軍大本營扎在武漢，前軍在安徽大通，后軍守安慶，左軍駐湖南常德，右軍卡著湖北新堤，唐才常自己還握著親軍和先鋒營，兩萬多人放在那個兵荒馬亂的年月，足夠掀起不小的風(fēng)浪。

可誰也沒料到，這支看著聲勢浩大的隊伍，從生下來就帶了先天毛病。這個毛病在上海張園的國會上就露了底，唐才常拉著革命黨、維新黨湊出來的三條綱領(lǐng)，越品越不對味兒。一邊喊著不承認滿清政府的統(tǒng)治權(quán)，轉(zhuǎn)頭又說要請光緒皇帝重新登基。

一邊想砸了滿清的招牌，一邊又要捧著光緒當招牌，邏輯打結(jié)到這種程度，說白了就是既想拉孫中山革命黨的支持，又舍不得康有為?；庶h的資源。唐才常覺得自己這叫左右逢源，實際上早就把兩邊都得罪了，隊伍從根上就擰成了一團麻。

這些還都不是最要命的，最要命的問題俗得不能再俗，那就是沒錢。原本計劃好七月十五在湖南、湖北、安徽三省同時動手，可眼瞅著日子快到了，康有為梁啟超之前拍胸脯保證的海外軍餉，連個影兒都沒有。

唐才常站在上海犯了難，兩個選項怎么看都是坑。按原計劃動手吧，兩萬弟兄沒餉發(fā)，搞不好還沒開打就散了伙，餓著肚子怎么打仗？推遲起義等錢到賬吧，這么大規(guī)模的調(diào)動，拖得越久越容易走漏風(fēng)聲，風(fēng)險根本控不住。

唐才常咬咬牙選了推遲，他覺得只要銀子到位，軍心穩(wěn)了，晚幾天動手也比趕著去送死強?？伤耍莻€年月根本沒有即時通訊，他在上海發(fā)出去的暫緩?fù)ㄖ舅筒坏矫總€人手里。

他在上海急得像熱鍋上的螞蟻，天天蹲在碼頭等匯款，遠在安徽大通的前軍頭領(lǐng)秦力山、吳祿貞，還在按著原定的日子倒計時。到了七月十五，沒收到任何通知的兩人按著軍令動手，一口氣拿下了大通縣城。

這提前打響的一槍，直接把整盤棋炸得稀碎。就像大伙約好半夜摔杯子動手，結(jié)果有人大中午先把杯子摔了，其他人還沒準備好，整個計劃直接暴露在對手眼皮子底下。

兩江總督劉坤一和安徽巡撫王之春很快反應(yīng)過來，調(diào)了重兵圍堵孤立無援的大通自立軍。秦力山吳祿貞雙拳難敵四手，隊伍很快被打散，只能退進九華山打游擊。

更要命的是，這次提前爆發(fā)，讓張之洞清清楚楚摸到了自立軍的底。原本張之洞作為東南互保的領(lǐng)頭人，對唐才常這幫人本來就是觀望態(tài)度。要是朝廷真垮了，唐才常成事了，他未必不能換個活法。

可現(xiàn)在事情擺到臺面上，性質(zhì)完全變了。私下接觸那叫留后路政治投資，公開包庇反賊那可是掉腦袋的大罪。張之洞要保住自己的烏紗帽和身家性命，只能拿唐才常這群人的腦袋當投名狀，給逃難的慈禧表忠心。

何況張之洞早就往自立軍里安插了眼線，對唐才常的部署摸得門兒清。唐才常見事不好，只能硬著頭皮改在七月二十八號動手，結(jié)果當天張之洞的兵就把漢口英租界的總指揮部圍了個水泄不通。

三十多個核心骨干被一鍋端，連唐才常本人都沒跑掉。轉(zhuǎn)天也就是七月二十九號，張之洞連審訊流程都懶得走，直接下令全部砍頭，就是為了最快速度平息事態(tài)，撇清自己的關(guān)系。

指揮中樞沒了，散在各地的自立軍分支直接成了沒頭蒼蠅，本來約好的互相支援變成了各自為戰(zhàn)，被清軍挨個擊破，這場聲勢不小的勤王起義，就這么草草收了場。

很多人聊起這事，都說是張之洞太狠，清廷下手黑，可這話只說對了一半。真正把自立軍逼上絕路的，其實是自己這邊的漏洞。從唐才常選擇推遲起義等錢的那一刻，結(jié)局其實就已經(jīng)定了。

這支隊伍空有兩萬之眾，有熱血有藍圖，可就是沒有一個嚴密靠譜的指揮體系。錢指望遠在海外的康梁，通訊指望跑腿送信，計劃指望理想化的三省同時舉事，只要一個環(huán)節(jié)掉鏈子，整個局就全崩了。

這也是光緒皇帝最后一次擁有屬于自己的勤王之師，這事之后，維新派再也拉不起來像樣的武裝，大清帝國的最后一頁，終究還是輪到革命黨來翻篇。

參考資料：人民網(wǎng) 清末自立軍起義評析