1945年日本投降后，國(guó)民黨從日本人手里接過(guò)臺(tái)灣的管理權(quán)。那時(shí)候蔣介石派了陳儀去當(dāng)臺(tái)灣省行政長(zhǎng)官，陳儀是國(guó)民黨老資格，曾在浙江和福建干過(guò)行政，蔣介石覺(jué)得他能鎮(zhèn)住場(chǎng)面。

可陳儀上任后，管理方式粗暴，國(guó)民黨官員腐敗嚴(yán)重，很快就引發(fā)了臺(tái)灣民眾的不滿。1947年2月，二二八事件爆發(fā)，陳儀下令鎮(zhèn)壓，造成大量傷亡，這事鬧得蔣介石不得不撤掉陳儀，把臺(tái)灣改為省建制，派魏道明當(dāng)首任省主席。

魏道明是外交出身，曾當(dāng)過(guò)南京市長(zhǎng)，他上臺(tái)后注重民生，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，局面暫時(shí)穩(wěn)下來(lái)。但國(guó)民黨內(nèi)部派系復(fù)雜，蔣介石對(duì)魏道明不完全放心，尤其在內(nèi)戰(zhàn)吃緊的時(shí)候，他需要一個(gè)更可靠的人來(lái)掌控臺(tái)灣，作為可能的退路。

1948年下半年，國(guó)民黨在大陸戰(zhàn)場(chǎng)上連連失利，遼沈戰(zhàn)役和淮海戰(zhàn)役把蔣介石的精銳部隊(duì)打得七零八落。蔣介石開始認(rèn)真考慮后路，他看中了臺(tái)灣這個(gè)地方，因?yàn)樗糁{，易守難攻，還靠近美國(guó)在太平洋的基地，便于求援。

那時(shí)候蔣介石已經(jīng)派兒子蔣經(jīng)國(guó)先去臺(tái)灣鋪路，但蔣經(jīng)國(guó)經(jīng)驗(yàn)不足，蔣介石擔(dān)心他壓不住陣腳，就把陳誠(chéng)調(diào)過(guò)去。陳誠(chéng)當(dāng)時(shí)在東北戰(zhàn)場(chǎng)上敗北，身體又有病，正在臺(tái)灣養(yǎng)病。1948年12月29日，蔣介石電令陳誠(chéng)接替魏道明，當(dāng)臺(tái)灣省主席。

1949年1月5日，陳誠(chéng)正式就職，還兼任警備總司令，掌控軍政兩方面。這時(shí)候國(guó)民黨在大陸上還勉強(qiáng)撐著，但蔣介石已經(jīng)把臺(tái)灣當(dāng)成最后一張牌，讓陳誠(chéng)先穩(wěn)住。

陳誠(chéng)這個(gè)人，在國(guó)民黨里地位很高。他1898年生于浙江青田，和蔣介石是老鄉(xiāng)，早年進(jìn)保定軍校，1924年加入黃埔軍校，從炮兵教官干起，一路升到國(guó)民黨一級(jí)上將。他是土木系的頭頭，這個(gè)派系以第十八軍為核心，是蔣介石的嫡系部隊(duì)。

陳誠(chéng)和蔣介石關(guān)系鐵，不僅同鄉(xiāng)，蔣介石還把養(yǎng)女譚祥嫁給了他，兩人成了親家。國(guó)民黨內(nèi)部常說(shuō)蔣介石離不開陳誠(chéng)，甚至有“小委員長(zhǎng)”的綽號(hào)。

陳誠(chéng)在抗日時(shí)期指揮過(guò)武漢會(huì)戰(zhàn)和鄂西戰(zhàn)役，戰(zhàn)后管過(guò)東北，但內(nèi)戰(zhàn)中在東北敗給解放軍，1948年辭職養(yǎng)病。蔣介石信任他，讓他去臺(tái)灣，不是隨便選的，而是因?yàn)殛愓\(chéng)忠誠(chéng)可靠，不會(huì)搞小動(dòng)作。

陳誠(chéng)到臺(tái)灣后，動(dòng)作很快。他先頒布戒嚴(yán)令，加強(qiáng)治安控制，防止共產(chǎn)黨勢(shì)力滲透。同時(shí)推行金融改革，發(fā)行新臺(tái)幣，穩(wěn)定物價(jià)。那時(shí)候臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)亂套，老幣貶值嚴(yán)重，陳誠(chéng)的幣改讓市場(chǎng)慢慢恢復(fù)正常。

他還搞土地改革，三七五減租政策減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。這些措施不是為了臺(tái)灣民眾著想，主要目的是為國(guó)民黨殘余力量落腳打基礎(chǔ)。陳誠(chéng)還整頓軍隊(duì)，收容從大陸撤過(guò)來(lái)的部隊(duì)，確保臺(tái)灣不亂。

1949年上半年，國(guó)民黨在大陸丟了南京和上海，蔣介石下野讓李宗仁代理，但實(shí)際權(quán)力還在蔣介石手里。他多次去臺(tái)灣視察，和陳誠(chéng)商量部署。陳誠(chéng)報(bào)告臺(tái)灣情況，蔣介石點(diǎn)頭認(rèn)可，兩人配合默契。

到1949年下半年，國(guó)民黨在大陸上徹底崩盤。廣州、重慶相繼失守，蔣介石從成都撤走。12月10日，蔣介石從成都鳳凰山機(jī)場(chǎng)飛到臺(tái)北松山機(jī)場(chǎng)，正式敗逃臺(tái)灣。這時(shí)候陳誠(chéng)已經(jīng)在臺(tái)灣管事近一年，島上軍政都抓在他手里。

蔣介石一到，陳誠(chéng)就把大權(quán)移交過(guò)去，沒(méi)有拖泥帶水。為什么陳誠(chéng)這么痛快讓位？這里頭有幾層原因。第一，陳誠(chéng)對(duì)蔣介石的忠誠(chéng)是骨子里的。他從黃埔起就跟著蔣介石，蔣介石對(duì)他有知遇之恩，還結(jié)了親家。

國(guó)民黨內(nèi)部派系林立，陳誠(chéng)明白自己是蔣介石的股肱之臣，不會(huì)背叛。第二，時(shí)局所迫。那時(shí)候國(guó)民黨人心渙散，殘兵敗將撤到臺(tái)灣，如果陳誠(chéng)不讓位，容易引起內(nèi)斗。

蔣介石是國(guó)民黨總裁，有法統(tǒng)在手，只有他能統(tǒng)住大局。陳誠(chéng)知道，如果自己握權(quán)不放，可能被視為野心家，落得下場(chǎng)不好。

蔣介石到臺(tái)灣后，迅速掌控一切。1950年3月，他復(fù)職總統(tǒng)，繼續(xù)獨(dú)攬大權(quán)。陳誠(chéng)轉(zhuǎn)任行政院長(zhǎng)，推動(dòng)更多改革，如土地到公地放領(lǐng)，進(jìn)一步穩(wěn)固國(guó)民黨統(tǒng)治。陳誠(chéng)的這些動(dòng)作，幫助國(guó)民黨在臺(tái)灣站穩(wěn)腳跟，避免了大陸上的混亂重演。

但國(guó)民黨在臺(tái)灣的統(tǒng)治，也帶來(lái)戒嚴(yán)時(shí)期的長(zhǎng)達(dá)38年軍管，限制民眾自由。陳誠(chéng)一直效忠蔣介石，到1965年3月5日因肝癌去世，享年67歲。