休斯敦火箭在全明星周末前的戰(zhàn)績雖然排在西部第四，但是他們與身后的湖人、太陽的差距并不大，而且與前面的掘金和馬刺也逐漸拉開了排名。面對嚴峻的賽程，火箭顯然需要進行改變，而最重要的一點，則是使用好湯普森這一點。盡管湯普森的名氣不如杜蘭特，但是就戰(zhàn)術作用而言，湯普森的地位絲毫不遜色。

火箭選擇在休賽期交易來杜蘭特，其目的非常明確，就是通過這筆交易來提升陣容下限，將沖擊總冠軍當做首要目標。雖然杜蘭特的年齡漸長，但是他的得分能力卻并沒有褪色，在比賽的關鍵時刻仍然是聯(lián)盟的頂級“解題”能力。即便火箭缺少了范弗利特，但是以現(xiàn)有的陣容來看，仍然有機會在季后賽打出一個好成績。

效力火箭的幾個賽季，湯普森已經(jīng)迅速成長為球隊戰(zhàn)術中的重要一環(huán)。隨著烏度卡對于戰(zhàn)術以及人員輪換的調(diào)整，湯普森逐漸融入到火箭的戰(zhàn)術體系當中。到了上賽季，湯普森的戰(zhàn)術作用變得越來越明顯。烏度卡隨著火箭球員對于自己戰(zhàn)術的熟悉程度，逐漸加大了人員輪轉(zhuǎn)的頻率，在這樣的前提下，湯普森的出場時間有所縮減，但是其表現(xiàn)卻并沒有下滑，反而打出了更穩(wěn)定的表現(xiàn)。

湯普森綜合素質(zhì)出色，在防守端既能夠保證一定的身體對抗，同時也可以利用出色的移動能力跟住對手，只要防守者稍有松懈，湯普森便會迅速完成搶斷。即便是面對對手高大的內(nèi)線球員，湯普森也毫無懼色。正是湯普森在防守端的積極，帶動了火箭全隊的防守態(tài)度，讓球隊不斷保持著高效的防守輪轉(zhuǎn)效率。

湯普森雖然身材有些瘦弱，但是他在防守端的移動速度非常快，總是能夠迅速站在對手的面前，阻截他的前進路線。在保證速度的同時，湯普森也會施加一定的身體對抗，利用對抗來破壞對手的進攻節(jié)奏，一旦發(fā)現(xiàn)機會便會迅速下手進行搶斷。當隊友防守漏人的時候，湯普森也會積極補防，讓火箭的防守漏洞處于最小狀態(tài)。本賽季當湯普森進行對位防守時，對手的命中率只有40.6%，這一數(shù)據(jù)排名聯(lián)盟第一，足以看出湯普森如今在防守端的能力。

賽季至今，湯普森改打起一號位，盡管他也一度有過不錯的表現(xiàn)，但是歸根結(jié)底，湯普森并不適合這個位置。湯普森并沒有控衛(wèi)那樣的傳球視野，而且他如今所承擔的并不僅僅是運球過半場的責任。由于湯普森改打控衛(wèi)，對手也開始收縮防守，放湯普森在外線，此時的湯普森一旦無法將球傳到合適的位置，就需要自己解決進攻，可對手在內(nèi)線的防守空間太小，湯普森根本沒有之前幾個賽季那樣的突破機會。

如果火箭想要讓湯普森找回以往的狀態(tài)，就需要減少他在戰(zhàn)術中的指揮權，增加其在進攻端的空切頻率，只有這樣才能夠發(fā)揮湯普森的優(yōu)勢，也能夠讓球隊的戰(zhàn)術體系變得順暢起來。只要火箭能夠使用好湯普森，那么他們在季后賽依然是對手不敢小視的球隊。