《易》曰：鳴鶴在陰，其子和之；我有好爵，吾與爾靡之。期待每一個(gè)共鳴的你，關(guān)注、評(píng)論，為學(xué)、交友！

二戰(zhàn)結(jié)束前夕在廣島、長(zhǎng)崎所展示的核武器的強(qiáng)大破壞力，震驚了國(guó)際社會(huì)，震懾了日本軍國(guó)主義分子，更對(duì)率先使用這一野蠻武器的美國(guó)人造成巨大而長(zhǎng)期的政治、心理震蕩，可以說美國(guó)政治精英階層的“核禁忌”觀大抵肇始于此。

在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中，盡管美國(guó)當(dāng)時(shí)擁有實(shí)質(zhì)性的核壟斷地位，但卻被迫從事一場(chǎng)“有限的非核戰(zhàn)爭(zhēng)”，麥克阿瑟試圖挑戰(zhàn)這一“核禁忌”，結(jié)果被杜魯門斷然解職。朝戰(zhàn)以后，核禁忌原則備受挑戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)內(nèi)就“是否將以同樣方式進(jìn)行另一場(chǎng)類似的有限戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性和適當(dāng)性”進(jìn)行了激烈的辯論，軍方及其政治領(lǐng)導(dǎo)人得出的一個(gè)普遍教訓(xùn)是“再也不能在不使用核武器的情況下與中國(guó)進(jìn)行一場(chǎng)地面戰(zhàn)爭(zhēng)了”。

秉持這一理念，50年代中后期和60年代初期，在美國(guó)的軍、政、學(xué)界大致形成了比較成形的有限核戰(zhàn)爭(zhēng)理論，“表明美國(guó)認(rèn)為有必要、有意愿，同時(shí)也有能力在地區(qū)沖突中使用核武器，但那將不是某種傾盡全力的核交火”。

然而在越戰(zhàn)的十多年間，盡管使用戰(zhàn)術(shù)核武器的方案一再出現(xiàn)于決策層的案頭，但有限核戰(zhàn)爭(zhēng)的理論卻終究未能突破核禁忌的藩籬。

肯尼迪時(shí)期，美國(guó)政府尚未決定對(duì)越南進(jìn)行大規(guī)模的軍事干預(yù)，其對(duì)越政策主要體現(xiàn)為特種作戰(zhàn)，因此這一時(shí)期有關(guān)核選擇的討論并不多見。

唯一的一次出現(xiàn)于1961年的老撾過危機(jī)，當(dāng)時(shí)一些政策顧問提出派遣小股美軍對(duì)老撾危機(jī)進(jìn)行干預(yù)，但遭到參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的反對(duì)，他們建議“要么進(jìn)行大規(guī)模的軍事干涉，甚至包括使用核武器，要么根本不干預(yù)”。

考慮到美軍地面部隊(duì)人數(shù)的不足，同時(shí)顧忌軍方領(lǐng)導(dǎo)人可能會(huì)依靠核武器來彌補(bǔ)人員上的不足，肯尼迪拒絕了參聯(lián)會(huì)的建議。

真正對(duì)核選擇進(jìn)行廣泛探討和認(rèn)真抉擇的情況出現(xiàn)于約翰遜和尼克松時(shí)期，其中主要有四次。

1、1964-1965年的核討論

當(dāng)1964年美國(guó)正式承諾保衛(wèi)南越政府后，軍方領(lǐng)導(dǎo)人就開始懷疑光是對(duì)北越和中國(guó)之間的供應(yīng)線進(jìn)行轟炸是否足夠有效，他們認(rèn)為艾森豪威爾時(shí)代的政策應(yīng)當(dāng)依然有效，即“既然美國(guó)已承諾防衛(wèi)很多地區(qū)，那么為避免失敗，核武器應(yīng)當(dāng)在必要的時(shí)候能夠使用，并將是有效的”，“在某些情況下使用核武器也是我們?yōu)槭裁椿〝?shù)十億美元擁有它的原因”。

美國(guó)太平洋部隊(duì)司令哈利·菲爾特認(rèn)為“在一場(chǎng)大規(guī)模的地面戰(zhàn)爭(zhēng)中，如果不使用戰(zhàn)術(shù)核武器，將不可能阻止共產(chǎn)黨軍隊(duì)的進(jìn)攻，因此有必要考慮讓美軍指揮官在特定情況下獲得使用戰(zhàn)術(shù)核武器的自由”。

參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席厄爾·惠勒將軍盡管反對(duì)使用核武器以阻斷供應(yīng)線，但認(rèn)為“在與中國(guó)發(fā)生的一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)中，核武器將是必要的，而且核武器只能在非常極端的情況下使用，比如為了拯救一支受到毀滅性威脅的部隊(duì)或摧毀像核設(shè)施這樣特定的目標(biāo)”。然而，曾經(jīng)擔(dān)任過參聯(lián)會(huì)主席和美國(guó)駐南越大使的馬克斯威爾·泰勒將軍卻對(duì)是否需要核武器表示懷疑。

美國(guó)高層的政治領(lǐng)導(dǎo)人在1964-1965年間也積極參與了軍方的討論。

美國(guó)駐南越大使亨利·卡伯特·洛奇在1964年4、5月份的會(huì)議上提出了是否需要核武器防衛(wèi)南越的問題。在4月27日的會(huì)議上，國(guó)務(wù)卿迪安·臘斯克對(duì)使用核武器是否會(huì)使蘇聯(lián)卷人表示關(guān)切，并對(duì)“蔣介石強(qiáng)烈反對(duì)使用核武器”的態(tài)度表示“吃驚”。

負(fù)責(zé)遠(yuǎn)東事務(wù)的助理國(guó)務(wù)卿威廉·邦迪建議“為了阻斷供應(yīng)線，可以有限使用核武器”，認(rèn)為“在人口不密集的地區(qū)，使用核武器會(huì)是完全不同的情況”。臘斯克對(duì)這種做法是否有效表示懷疑，盡管他也同意“某種核威脅可能會(huì)是有用的”。

鑒于軍方和政界不同的觀點(diǎn)及軍方內(nèi)部的分歧，1964年11月，就在約翰遜重新當(dāng)選總統(tǒng)之后不久，美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)組成了一個(gè)以威廉·邦迪為主席的跨部門專家小組以討論美國(guó)在越南未來的行動(dòng)進(jìn)程。在一份書面報(bào)告的草案中，共列出了A、B、C三種選擇。邦迪要求考慮B選擇，這是一種最具進(jìn)攻性的方案，即“如果需要的話，在哪個(gè)階段可能需要核武器？應(yīng)該在哪一個(gè)層級(jí)？又將有什么樣的影響？”

他個(gè)人認(rèn)為“這是一個(gè)非常敏感的問題?？偨y(tǒng)可能需要比這一報(bào)告更精確的回答”。11月23日，參聯(lián)會(huì)在遞交給國(guó)防部長(zhǎng)麥克納馬拉的一份備忘錄中批評(píng)選擇A是“不恰當(dāng)”的，并提出了他們自已的B、C兩種選擇，其中包括“事先就決定將繼續(xù)加強(qiáng)軍事壓力，如果必要的話，這種壓力將達(dá)到軍事行動(dòng)為實(shí)現(xiàn)自己的國(guó)家目標(biāo)所能有的最高限度”。

不言而喻，這句話中明確地包括了核武器的使用。

此前，在11月10日，參聯(lián)會(huì)還認(rèn)為“核沖突的風(fēng)險(xiǎn)將對(duì)中共的干涉產(chǎn)生威懾作用；如果中國(guó)干涉，核武器將被明確使用”。對(duì)于軍方的觀點(diǎn)，主管的文職官員顯然有不同的意見。

在24日的國(guó)家安全委員會(huì)執(zhí)行委員會(huì)議期間，有人問核武器是否會(huì)被使用？麥克納馬拉回答說，“他不能想像核武器被考慮的情況”。但是麥克喬治·邦迪卻認(rèn)為“在某些情況下，可能有政治和軍事上的壓力而考慮使用核武器”。國(guó)家安全委員會(huì)執(zhí)委會(huì)最終選擇了方案C，它是對(duì)參聯(lián)會(huì)方案進(jìn)行修改后的一個(gè)方案。12月2日的最后文本草案一方面包括了采取反擊措施阻止北越的行動(dòng)升級(jí)，另一方面又強(qiáng)調(diào)部隊(duì)的調(diào)度，但沒有包含參聯(lián)會(huì)有關(guān)“美國(guó)將采取一切軍事行動(dòng)”的話語。

盡管約翰遜沒有批準(zhǔn)在越南部署核武器，但美國(guó)還是決定將核武器儲(chǔ)備在航空母艦和太平洋地區(qū)的美軍基地上，而且儲(chǔ)存的數(shù)目直到1967年年中一直在不斷增加。根據(jù)最近解密的太平洋司令部歷史文檔證實(shí)，美國(guó)太平洋司令部確實(shí)制訂了戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)時(shí)的核戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃，“當(dāng)中國(guó)的干涉導(dǎo)致情況惡化時(shí)，美國(guó)的反應(yīng)將包括實(shí)施CINCPAC、OPLAN39-65或OPLAN32-64。

在中國(guó)加入戰(zhàn)爭(zhēng)的情況下，戰(zhàn)略空軍司令部將按照參聯(lián)會(huì)的指示，使用核或非核武器打擊中國(guó)境內(nèi)選定的目標(biāo)”。此外，當(dāng)美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)于1965年3月抵達(dá)南越時(shí)，他們同時(shí)攜帶了8英寸口徑的榴彈炮，它具有發(fā)射核武器的能力，盡管沒有裝上核彈頭，但它顯然便于美國(guó)快速將戰(zhàn)爭(zhēng)性質(zhì)轉(zhuǎn)化成核戰(zhàn)爭(zhēng)。

2、1968年的溪山危機(jī)

從1966年到1967年期間，白宮不斷受到參聯(lián)會(huì)和駐越南美軍司令威斯特摩蘭的壓力，他們一致要求實(shí)行更加雄心勃勃的轟炸計(jì)劃。在1965年的“圣延攻勢(shì)”遭到普遍批評(píng)的情況下，約翰遜命令暫時(shí)中止了轟炸行動(dòng)，之后軍方便不斷為戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)和派遣更多部隊(duì)進(jìn)行游說。

在軍方的壓力下，轟炸行動(dòng)于1967年5月晚些時(shí)候得以恢復(fù)。在5月20日呈送給麥克納馬拉的一份備忘錄中，參聯(lián)會(huì)要求增加對(duì)北越的空襲，認(rèn)為入侵北越、老撾和柬埔寨可能是必要的。他們還建議在泰國(guó)部署美軍、動(dòng)員預(yù)備部隊(duì)及在中國(guó)南方使用核武器。

他們承認(rèn)這些行動(dòng)可能導(dǎo)致與中國(guó)或蘇聯(lián)在東南亞或其他地區(qū)的沖突，但他們認(rèn)為“這些步驟對(duì)于縮短他們認(rèn)為可能需要5年多時(shí)間的戰(zhàn)爭(zhēng)是必要的”。麥克納馬拉在后來的回憶錄中描述說，他對(duì)軍方“騎士式”的進(jìn)攻性政策建議感到非?！罢痼@”。在他看來，這些行動(dòng)產(chǎn)生了與中國(guó)交戰(zhàn)的“不可接受的風(fēng)險(xiǎn)”，尤其是美國(guó)可能會(huì)使用核武器。

然而到1968年初，由于大批美軍被圍困于溪山美軍基地，有關(guān)核選擇的問題再次浮出水面，而且這一次也許是整個(gè)越戰(zhàn)期間核武器最有可能被使用的一次。

新的證據(jù)顯示高層政府官員在1968年1月末和2月初形勢(shì)最為危急的時(shí)期就核選擇的問題召開過多次會(huì)議，“盡管其語調(diào)非常勉強(qiáng)”。約翰遜明確表示他不愿意面對(duì)使用核武器的決定，而且他還反復(fù)尋求軍方領(lǐng)導(dǎo)人保證他們有足夠的常規(guī)力量用于防守溪山。

在1968年1月31日遞交惠勒將軍的一份備忘錄中，美國(guó)國(guó)務(wù)院政策規(guī)劃司副司長(zhǎng)羅伯特·金斯伯格寫道，“如果溪山出現(xiàn)極為絕望的情況，即1500-2000名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)士兵被15000-20000名北越軍人包圍，戰(zhàn)術(shù)核武器的使用問題將被提出來”。

金斯伯格問惠勒將軍“應(yīng)急情況下的目標(biāo)分析是否已經(jīng)就緒”，惠勒將軍的回答現(xiàn)在無從得知，但備忘錄上在“這一計(jì)劃將非常、非常、非常接近可能”這句話下打上了重重的標(biāo)記。

第二天，惠勒將軍就“是否在絕望的情況下應(yīng)該使用核武器”征求威斯特摩蘭和夏普中將(越南戰(zhàn)爭(zhēng)中的前線指揮官之一)的意見。考慮到溪山與奠邊府的相似性，他問是否有合適的核打擊目標(biāo)，是否安排了適當(dāng)?shù)膽?yīng)急計(jì)劃，以及“你們有沒有考慮過某些更有意義的贊同和反對(duì)的目標(biāo)？”

他還提醒兩位將軍“非常認(rèn)真考慮這一問題”。兩位戰(zhàn)地指揮官顯然已就這一問題作出計(jì)劃的事情進(jìn)行過討論，最后三位軍事領(lǐng)導(dǎo)人都認(rèn)為“核武器的使用是不太可能的最終結(jié)果，但即便僅僅是為了軍事上的審慎，也需要某種這樣的計(jì)劃”。

據(jù)此，威斯特摩蘭著手組建一個(gè)秘密的研究小組以分析核選擇，但很快白宮就撤銷了這一計(jì)劃，因?yàn)閾?dān)心這一消息可能會(huì)被桶給媒體。

約翰遜的政治助手們還將事件的進(jìn)程反轉(zhuǎn)過來，他們一方面向威斯特摩蘭保證將獲得一個(gè)師的儲(chǔ)備部隊(duì)，另一方面通知惠勒將軍“他有責(zé)任使參聯(lián)會(huì)提出核問題的可能性降到最小”。

為了讓總統(tǒng)放心，第二天惠勒將軍向總統(tǒng)遞交了一個(gè)備忘錄，其中寫道“在當(dāng)前的情況下，可能不需要核武器，但如果在非軍事區(qū)的情況發(fā)生重大變化，我們應(yīng)準(zhǔn)備使用具有更有效力的武器對(duì)付大規(guī)模的敵軍。在這種情況下，我認(rèn)為要么是核武器，要么是化學(xué)武器應(yīng)該成為適當(dāng)?shù)倪x擇手段”。

就在同一天，鑒于美國(guó)國(guó)內(nèi)媒體報(bào)道說政府高層正在考慮使用核武器，從而引起輿論的強(qiáng)烈反響，羅斯托對(duì)他“莽撞地”向指揮官們提出使用核武器的問題作出道歉。他說，“我從來沒有想過要就核問題進(jìn)行正式的參謀研究”，并說“這一錯(cuò)誤是我的”。

在2月9日的新聞發(fā)布會(huì)和一周后的記者招待會(huì)上，約翰遜總統(tǒng)極力否認(rèn)他曾從軍方或政治助手那里接受過任何在越南使用核武器的建議。他還反復(fù)向新聞界強(qiáng)調(diào)，“任何使用核武器的決定權(quán)在總統(tǒng)手中”。

總之，在溪山危機(jī)期間，約翰遜政府花了更多的時(shí)間和精力來應(yīng)對(duì)核武器討論所引起的公共政策問題，而不是專注于在該地區(qū)實(shí)質(zhì)性使用核武器的問題。盡管約翰遜沒有答應(yīng)軍方使用核武器的要求，但仍滿足了威斯特摩蘭必須獲得足夠的常規(guī)力量以防守溪山的要求。

3、流產(chǎn)的“鴨鉤行動(dòng)”

作為一位死硬的反共之鷹，尼克松從來沒有在選擇使用核武器方面有過絲毫個(gè)人的猶豫不決。他相信正是核武器的威脅導(dǎo)致了朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，并深信“通過同樣的不惜使用充分武力的手段可以贏得越南戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利”。

1968年秋，尼克松私下對(duì)他的長(zhǎng)期助手哈爾德曼表示，“他將讓越南領(lǐng)導(dǎo)人確信，他就是要贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，如果這個(gè)國(guó)家不想結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他將愿意使用‘最無情的暴力’來對(duì)付它”。作為艾森豪威爾時(shí)期的副總統(tǒng)，他和艾森豪威爾一樣倡導(dǎo)核優(yōu)勢(shì)論，并深信核威脅的有效性。

雖然他也認(rèn)為與蘇聯(lián)的核戰(zhàn)爭(zhēng)將是一場(chǎng)災(zāi)難，但他在看待核武器本身時(shí)并沒有特別的道德和良心上的內(nèi)疚。在早年的每一次冷戰(zhàn)危機(jī)中，尼克松都積極支持升級(jí)和使用更大的武力；在1954年作為副總統(tǒng)時(shí)，他支持由美軍接替在越南戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗的法國(guó)；在隨后的年代中，他鼓吹美國(guó)使用原子彈以阻止中國(guó)進(jìn)入越南；1964年他要求對(duì)老撾和北越進(jìn)行報(bào)復(fù)性打擊；在60年代末期，他強(qiáng)烈反對(duì)停戰(zhàn)談判，認(rèn)為這將被北越看作是美國(guó)軟弱的證據(jù)，只會(huì)進(jìn)一步鼓勵(lì)河內(nèi)。

在1968年的總統(tǒng)選舉中，他攻擊約翰遜政府在使用武力方面執(zhí)行的是“漸進(jìn)主義的政策”。在他當(dāng)政初期，他經(jīng)常對(duì)他的助手們講“我可不愿成為第一位輸?shù)魬?zhàn)爭(zhēng)的總統(tǒng)”。

盡管尼克松本質(zhì)上是一名強(qiáng)硬的反共老手，但他同時(shí)也是一位現(xiàn)實(shí)主義的政治家，在核問題上，他更是一位謀求政治功利的高手。在1964-1968年的兩次總統(tǒng)競(jìng)選期間，尼克松曾不止一次地利用核問題以達(dá)到自己的政治目的。

1969年1月27日，尼克松、基辛格、惠勒將軍和國(guó)防部長(zhǎng)雷爾德共同討論了“可能會(huì)刺激北越更愿意參加巴黎和談”的軍事選擇。

2月21日雷爾德向基辛格遞交了參聯(lián)會(huì)的初步報(bào)告，這一絕密的報(bào)告包含了5種相當(dāng)具有進(jìn)攻性的方案，其中最后一種方案提到了所謂的“技術(shù)性升級(jí)”即，使用原子、生物或致命的化學(xué)武器。在評(píng)估這一選擇時(shí)，該報(bào)告注意到“在越南使用這些武器將引起（美國(guó)）公眾和國(guó)會(huì)的強(qiáng)烈反應(yīng)”，并表示“可以預(yù)計(jì)的國(guó)際社會(huì)的反應(yīng)，尤其是日本和沖繩的反應(yīng)將阻礙這一方案的實(shí)施”。然而，雷爾德、基辛格及其軍事助手亞歷山大·黑格都沒有對(duì)這一計(jì)劃作出積極評(píng)價(jià)。黑格認(rèn)為這一計(jì)劃過于寬泛，超越了基辛格和尼克松所期望的旨在升級(jí)的可接受的目標(biāo)。

基辛格也認(rèn)為這一計(jì)劃雖然“設(shè)計(jì)得很好”，但“當(dāng)前國(guó)內(nèi)和國(guó)際環(huán)境的現(xiàn)實(shí)使得這些方案因其所包含的風(fēng)險(xiǎn)而不能被接受”。他建議采取更“微妙”的行動(dòng)，如加強(qiáng)軍事聯(lián)絡(luò)和空中偵察，從而造成一種美軍正在加強(qiáng)部署的印象，這樣還可降低新聞媒體的炒作和國(guó)內(nèi)動(dòng)亂的危險(xiǎn)。

然而，就在上述參聯(lián)會(huì)報(bào)告討論后不久，基辛格卻又采取了不那么“微妙”的行動(dòng)。1969年春夏之交，基辛格和幾位助手秘密制訂了一個(gè)所謂的“核應(yīng)急計(jì)劃”，其代號(hào)是“鴨鉤行動(dòng)”。該計(jì)劃要求對(duì)河內(nèi)、海防和北越的其他關(guān)鍵地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模轟炸；在港口和河道布雷；轟炸紅河大壩系統(tǒng)；轟炸西哈努克別墅；可能使用核武器轟炸沿著胡志明小道的南北交通線；轟炸與中國(guó)相連的北越的主要鐵路。一份單獨(dú)、更機(jī)密的研究涉及使用戰(zhàn)術(shù)核武器對(duì)鐵路線（來自蘇聯(lián)和中國(guó)的主要物資供應(yīng)線）進(jìn)行轟炸意義的評(píng)估。

是年8月，尼克松對(duì)基辛格的這一應(yīng)急計(jì)劃進(jìn)行了審閱，但沒有作出任何決定。到8月底9月初，基辛格擔(dān)心尼克松對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)采取果斷行動(dòng)的決心正在消失，他決定采取行動(dòng)催促尼克松同意這一被稱作“11月選擇”的行動(dòng)方案，其要旨在于以一種“野蠻而具有決定性”的打擊以結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。

9月9日，基辛格會(huì)見了惠勒將軍，討論了“鴨鉤行動(dòng)”的軍事計(jì)劃，并向他傳達(dá)了總統(tǒng)個(gè)人的命令，即這一計(jì)劃將嚴(yán)格限定于軍方渠道，因此甚至排除了與國(guó)防部長(zhǎng)討論這一計(jì)劃的可能。在9月初，基辛格還召集了他選定的特別行動(dòng)小組討論了“鴨鉤行動(dòng)”軍事層面的因素，他對(duì)小組成員們表示“這是一個(gè)非常、非常敏感的問題”。

在當(dāng)年的9、10月期間，尼克松繼續(xù)威脅要對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行大規(guī)模升級(jí)。為了加強(qiáng)這一威脅，他命令在全球進(jìn)行秘密的核警戒，這是美國(guó)歷史上最大的秘密軍事行動(dòng)之一。

該警戒行動(dòng)始于10月13日，持續(xù)時(shí)間一個(gè)月。后來由于考慮到國(guó)內(nèi)抗議團(tuán)體預(yù)定在10月15日和11月13-15日舉行大規(guī)模的游行活動(dòng)，尼克松取消了“鴨鉤行動(dòng)”。在其本人的回憶錄中，尼克松表示“由于世界各國(guó)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)的憤怒，他決定取消這一計(jì)劃”。

然而，事實(shí)可能并非如此。根據(jù)羅杰·莫里斯的說法，這一攻擊行動(dòng)最終被放棄不是因?yàn)椤案嗟仡櫦蓢?guó)內(nèi)因素和國(guó)際后果，而主要是因?yàn)槟峥怂刹荒艽_信這一行動(dòng)的有效性”。國(guó)家安全委員會(huì)的另一名助手，勞倫斯·里恩(一位前國(guó)防部官員)對(duì)升級(jí)行動(dòng)提出了強(qiáng)烈批評(píng)，尤其是他認(rèn)為封鎖北越將不起任何作用。據(jù)信他的觀點(diǎn)對(duì)基辛格產(chǎn)生了很大的影響。

4、1972年春：尋求最后的“致命一擊”

1972年整個(gè)春天，尼克松一直在思考對(duì)北越發(fā)動(dòng)一場(chǎng)“遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越”全面轟炸的行動(dòng)。根據(jù)最新解密后公布的白宮磁帶，4月25日，即在尼克松下令戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)幾周前，基辛格交給他一系列的升級(jí)選擇，其中包括轟炸北越的發(fā)電廠和大壩。當(dāng)時(shí)他的親密助手哈爾德曼和白宮新聞發(fā)言人羅恩·齊格勒也在場(chǎng)。

尼克松說：“我仍然認(rèn)為我們現(xiàn)在應(yīng)該將大壩炸毀。那將淹死多少人？”基辛格回答說：“大約20萬人?！蹦峥怂烧f：“不，不，不，我們最好還是使用核武器。你聽到了嗎，亭利？”基辛格說：“我認(rèn)為那太過分了。”尼克松回答說：“核武器，那東西讓你感到麻煩了？亨利，我只是想讓你認(rèn)真考慮一下，天哪?！?/p>

根據(jù)哈爾德曼的日記，隨著巴黎談判陷入困境，5月2日，尼克松、基辛格和黑格又重新討論了使用核武器的可能性。

在這次會(huì)議上，尼克松否定了核選擇，同時(shí)也放棄了入侵北越和轟炸紅河大壩。他轉(zhuǎn)而贊成對(duì)北越的港口進(jìn)行封鎖，并將轟炸的范圍擴(kuò)大到北緯20度線以北，他還狠狠地說，“將把那個(gè)地方炸成碎片”。

5月4日，尼克松在與基辛格和黑格再次討論他的決定時(shí)，他用拳頭敲著辦公桌，吼叫著說：“南越可以輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但美國(guó)不可以輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。不管南越發(fā)生什么事，我們都將北越打爛。我們將使用這個(gè)國(guó)家的最大力量對(duì)付這個(gè)該死的小國(guó)家。”

第二天在尼克松與基辛格的交談中，尼克松說：“你和我唯一的不同點(diǎn)在于轟炸問題上。你那么在乎平民的傷亡，而我不想考慮，也不在乎?！?/p>

基辛格回答說：“我在乎平民傷亡，是因?yàn)槲也幌胱屓澜缍紒碇肛?zé)我們是屠夫。我們能夠不殺害平民而達(dá)到目的?！?/strong>

尼克松建議使用核武器或采取別的殺死大量平民的極端措施，清楚地反映了他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)所產(chǎn)生的巨大挫折感。然而，這些措施都未能實(shí)施。其實(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)到了這個(gè)地步，核武器的使用，從國(guó)內(nèi)和國(guó)際兩個(gè)層面看，在政治上都是不可行的。5月8日，尼克松自己在當(dāng)天舉行的國(guó)家安全委員會(huì)會(huì)議上，對(duì)他的觀點(diǎn)進(jìn)行了澄清。他要求對(duì)越南目前的形勢(shì)進(jìn)行冷靜的分析。在討論了布雷計(jì)劃后，尼克松解釋說：“不管我們做什么，我們都必須避免說我們不打算做什么，比如核武器。說到核武器，我并不認(rèn)為它們是必要的。顯然，我們不會(huì)使用核武器，但我們應(yīng)當(dāng)讓核威脅籠罩著他們，我們還應(yīng)當(dāng)讓陸戰(zhàn)隊(duì)的威脅也籠罩著他們。我們不應(yīng)該讓敵人放心我們不會(huì)這么做。”

盡管尼克松本人在使用核武器問題上，從來沒有受到任何個(gè)人的道德約束，但由于國(guó)內(nèi)政治輿論的壓力，及他對(duì)連任總統(tǒng)的現(xiàn)實(shí)考慮，加上政策班子中越來越多的人的反對(duì)，如莫里斯、哈爾德曼及后來的基辛格，他最終被迫放棄使用核武器對(duì)北越進(jìn)行致命一擊的打算。

黑格作為當(dāng)時(shí)基辛格的軍事助手，也是一位強(qiáng)硬派，他曾幫助策劃過“鴨鉤行動(dòng)”，他將在越南戰(zhàn)爭(zhēng)及其他冷戰(zhàn)沖突中沒有使用核武器歸結(jié)于道德制約。他在1992年撰文認(rèn)為，“在美國(guó)方面，反對(duì)使用甚至是威脅使用核武器的道德爭(zhēng)論，產(chǎn)生了一種宗教信仰式的力量”。他反對(duì)這一道德觀并擔(dān)心這種制約將破壞威懾的有效性。但他又寫道，“我們作為超級(jí)大國(guó)這一簡(jiǎn)單的事實(shí)經(jīng)常幫助我們擺脫這一潛在災(zāi)難（指使用核武器）可能引起的困境，盡管在我們這個(gè)民族心理的深處決心從不使用這一武器”。

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