作為支撐全球75%糧食作物授粉、維系陸地生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定的關(guān)鍵基石，蜜蜂的重要性早已被廣泛認可。

但人類至今沒能回答一個最基礎(chǔ)的問題：地球上到底有多少種蜜蜂？

2026年2月24日發(fā)表在《自然-通訊》上的一項里程碑式研究，首次用嚴謹?shù)慕y(tǒng)計學(xué)方法，解答了這個問題，徹底刷新了我們對這一關(guān)鍵類群的認知。

由澳大利亞伍倫貢大學(xué)進化生物學(xué)家詹姆斯·多雷領(lǐng)銜的國際團隊，整合了全球830萬條經(jīng)過嚴格校驗的蜜蜂分布記錄、2.1萬條有效物種名錄、6.6萬組物種-國家對應(yīng)數(shù)據(jù)及近500篇分類學(xué)文獻，結(jié)合兩種國際通用的物種豐富度統(tǒng)計算法，完成了覆蓋全球186個國家的蜜蜂物種量化分析。

結(jié)果顯示，全球蜜蜂物種的下限為24705-26164種。

比目前已正式命名的20934種多出18%-25%，意味著至少還有3771-5230種蜜蜂從未被人類描述、命名，按當前的分類進度，至少需要32-45年才能補全這一空白。

這份研究打破了諸多此前的固有認知。

此前學(xué)界對全球蜜蜂物種數(shù)的估算多為經(jīng)驗性推測，缺乏統(tǒng)計學(xué)支撐，而這項研究首次給出了有明確置信區(qū)間的嚴謹下限。

從全球分布來看，亞洲（含中東）是未被發(fā)現(xiàn)物種的最大寶庫，預(yù)計有超2500種待描述蜜蜂，占全球待發(fā)現(xiàn)總量的一半以上；土耳其一國的待發(fā)現(xiàn)物種就達843種，比整個歐洲大陸的待發(fā)現(xiàn)總量還要多；我國、以色列的待發(fā)現(xiàn)物種比例更是接近50%，是未來物種發(fā)現(xiàn)的核心熱點區(qū)域。

研究還揭示了一個極易被忽視的保護重點：單位面積內(nèi)，海島國家的蜜蜂物種豐富度顯著高于大陸國家。

這些島嶼

上多為特有蜜蜂物種，演化路徑獨特，同時受人類活動、氣候變化的威脅更嚴重，卻長期處于分類研究和保護的盲區(qū)，是未來必須優(yōu)先關(guān)注的區(qū)域。

更值得警惕的是，蜜蜂物種發(fā)現(xiàn)的瓶頸，從來不是“無新種可發(fā)現(xiàn)”，而是全球分類學(xué)能力的嚴重失衡。

數(shù)據(jù)顯示，自1960年以來，全球每年新增的有效蜜蜂物種始終穩(wěn)定在117種左右，這一速度并未隨時間放緩，說明仍有大量物種等待被發(fā)現(xiàn)。

但研究發(fā)現(xiàn)，一個國家的人均GDP、物種分布數(shù)據(jù)的完整度，與待發(fā)現(xiàn)物種數(shù)量呈顯著負相關(guān)：瑞典、瑞士等歐洲發(fā)達國家的蜜蜂分類工作已近飽和，而亞洲、非洲、美洲的多數(shù)國家，雖擁有極高的蜜蜂多樣性，卻受限于科研投入不足、分類學(xué)人才短缺、數(shù)據(jù)共享壁壘等問題，大量物種尚未被人類認知。

即便是那些高收入國家，也存在明顯的認知短板：2000年以來，當?shù)貎H12%的新增蜜蜂物種描述用到了分子系統(tǒng)發(fā)育分析，大量形態(tài)相似的隱存種被忽視，直接導(dǎo)致了物種數(shù)量的低估。

這項研究的價值，遠不止于給蜜蜂物種“清點數(shù)量”。

團隊同步開源了可復(fù)制的統(tǒng)計分析工具包，能直接推廣到其他昆蟲、無脊椎動物類群的物種豐富度估算中。

在全球傳粉昆蟲持續(xù)衰退的當下，只有先摸清物種的真實“家底”，才能精準制定保護策略，守住這些支撐全球糧食安全與生態(tài)平衡的微小生靈。