由小說(shuō)〈子弟〉改編成的電視劇，演的就是三線廠三個(gè)好朋友前半生的發(fā)展故事，但看到三人步入社會(huì)后的軌跡，才發(fā)現(xiàn)人與人之間，其實(shí)真的說(shuō)不上好壞，普通人的生活越過(guò)越相似，并不存在多大的差距。

夏雷從小就是學(xué)霸，一直是班里的第一名，嚴(yán)曉丹也是一位好學(xué)生，江小滿是個(gè)苦孩子，吃百家飯長(zhǎng)大，為生計(jì)所迫，學(xué)習(xí)只不過(guò)是混日子。

高考前，江小滿被馮小波打擊報(bào)復(fù)，自衛(wèi)下打傷了馮小波而進(jìn)入少管所六個(gè)月，錯(cuò)過(guò)了能成功進(jìn)入體校的機(jī)會(huì)，而夏雷和嚴(yán)曉丹如愿以償考入了上海的名校。

嚴(yán)曉丹大學(xué)畢業(yè)后去歐洲繼續(xù)深造，夏雷成為了一名技術(shù)工程師，這是他在上海的第一份工作。

可這份工作很快就告終了，離職的原因是夏雷在工作中的大意，在驗(yàn)收工程幫著收了四萬(wàn)塊工程款后，被對(duì)方偷走了錢，夏雷承擔(dān)了全部的損失，從每月的工資里扣完了這四萬(wàn)塊錢后他就離職了。

夏雷的第二份工作是銷售培訓(xùn)師，在培養(yǎng)期間的洗腦，以及身體和心理上的服從訓(xùn)練，簡(jiǎn)直是非人變態(tài)式的過(guò)程，為了留在上海，夏雷好不容易熬過(guò)來(lái)了，可還沒(méi)工作多久，因?yàn)楣驹诳蛻裟抢锏男抛u(yù)問(wèn)題處處碰壁，他又辭職了。

在經(jīng)過(guò)精心挑選了兩個(gè)月后，夏雷找到了他的第三份工作，一家外企里做商務(wù)專員，好在這份工作夏雷工作了四年，從商務(wù)專員升到了商務(wù)經(jīng)理，月薪也達(dá)到了兩三萬(wàn)，跟著新調(diào)來(lái)的大區(qū)經(jīng)理一起將實(shí)業(yè)玩成了金融泡沫，但夏雷因?yàn)榱夹牟话?，主?dòng)提了離職，大區(qū)經(jīng)理最后也被經(jīng)銷商們聯(lián)合舉報(bào)下了臺(tái)。

在這份工作里，夏雷本可以獲得了第一期20萬(wàn)的留才獎(jiǎng)勵(lì)，只要承諾兩年內(nèi)不跳槽，夏雷拿著這錢去付了上海一套房的首付，但他還是及時(shí)止損，沒(méi)有繼續(xù)跟著大區(qū)經(jīng)理一起玩虛擬銷售數(shù)據(jù)的游戲，離職后他退了房，把錢還給了公司，雖然又回到了大學(xué)剛畢業(yè)時(shí)重新開始打拼的起點(diǎn)，但他在換了三份工作后，開始重新審視自己。

夏雷的第四份工作是一家中型企業(yè)，待遇遠(yuǎn)不及前一份外企，但工作也相對(duì)輕松很多，也沒(méi)有之前那么多無(wú)休止的加班了。

畢業(yè)才幾年的夏雷，在上海就換了四份工作，也并沒(méi)有節(jié)節(jié)高升，工作也沒(méi)那么穩(wěn)定，這一份工作也只不定能干多長(zhǎng)時(shí)間呢，在上海買房也遙遙無(wú)期，工資永遠(yuǎn)趕不上猛漲的房?jī)r(jià)。

電視劇改編后顯然對(duì)夏雷的事業(yè)做出了很大的美化，成了互聯(lián)網(wǎng)初始巨頭與社區(qū)論壇的開發(fā)鼻祖。

嚴(yán)曉丹從歐洲留學(xué)回到了上海發(fā)展，因?yàn)樵跉W洲留下很難，國(guó)內(nèi)的機(jī)會(huì)相對(duì)更多，但她回國(guó)后做的什么工作，作者并沒(méi)有交代，只是她回來(lái)后和夏雷在一起了。

在電視劇里，嚴(yán)曉丹學(xué)的是建筑設(shè)計(jì)，在東化廠廢棄后，她將車間打造成了創(chuàng)意園區(qū)，開發(fā)成了鐵城的文旅項(xiàng)目；而夏雷也返回到鐵城完成了工業(yè)振業(yè)，成為了一名國(guó)企技術(shù)員。

這樣的設(shè)定比原著里更加讓人有所期待，但小說(shuō)里的走向更加符合現(xiàn)實(shí)。

至于沒(méi)有上大學(xué)，一直在混社會(huì)的江小滿，雖然遭遇苦了一些，但他的結(jié)局似乎也并沒(méi)有比夏雷和嚴(yán)曉丹差多少。

江小滿通過(guò)朋友的介紹弄了一堆假證明成功去了日本，先是在介紹的針灸店幫忙，后來(lái)又跟一幫混子們用假幣去詐騙自動(dòng)販賣機(jī)，還弄了40萬(wàn)，分到他手上的也有10萬(wàn)，錢還沒(méi)拿到就被警方發(fā)現(xiàn)后跳入水中落得個(gè)驚恐應(yīng)激綜合癥被遣返回國(guó)，住進(jìn)了醫(yī)院。

江小滿在日本投靠的于哥，回到鐵西城開了一家海鮮城，為了封住江小滿在日本干的那些荒唐事的嘴，說(shuō)是幫江小滿追回了3萬(wàn)塊，從此兩人互不認(rèn)識(shí)。

電視劇里是江小滿在日本打黑拳賺錢，被追殺后落水。

在醫(yī)院里，江小滿碰到葉春春，兩人好上了，此時(shí)的東化廠也已經(jīng)完成了下崗潮的陣痛，后來(lái)他和春春一起開了家花店，安穩(wěn)地過(guò)著小日子。

這三人的發(fā)展經(jīng)歷這么一路看下來(lái)后，又能說(shuō)清誰(shuí)好誰(shuí)壞呢？各有各的精彩過(guò)程，也各有各的辛苦和委屈，但最終的走向，不過(guò)都是人世間的一枚普通過(guò)客，過(guò)著平凡的小日子，在適合的工作崗位上謀生而已，已經(jīng)談不上什么理想與奮斗了。

時(shí)代變了，網(wǎng)上都說(shuō)北上廣深的漂流浮萍們，是越來(lái)越羨慕在縣城老家發(fā)展的同學(xué)，過(guò)著安穩(wěn)的小日子，有著一份安穩(wěn)可靠的工作，有房有車有家有孩兒，更有父母幫襯照顧。

其實(shí)無(wú)論過(guò)什么樣的日子，我們終究都是普通人，只要自己過(guò)得踏實(shí)，覺(jué)得有希望有奔頭就行。