劉芳菲1977年10月10日出生在內(nèi)蒙古，后來家里搬到黑龍江哈爾濱。她上學(xué)成績(jī)一直不錯(cuò)，1995年從長(zhǎng)春外國(guó)語學(xué)校畢業(yè)，直接保送進(jìn)吉林大學(xué)外國(guó)語學(xué)院日語系。

大學(xué)里她成績(jī)排在前列，1999年畢業(yè)后先到遼寧電視臺(tái)新聞中心干活。2001年她報(bào)名參加中央電視臺(tái)全國(guó)電視節(jié)目主持人大賽，得了優(yōu)秀獎(jiǎng)和觀眾推薦獎(jiǎng)，就這樣進(jìn)了央視社教中心。

剛進(jìn)臺(tái)里她主持探索發(fā)現(xiàn)這類欄目，后來又做了走進(jìn)非洲、埃及金字塔考古直播這些大專題。她日語用得順，早期用日語采訪過相關(guān)人士，還專門講過敦煌壁畫的內(nèi)容。觀眾看她把這些東西講得清楚，就給她起了個(gè)行走的百科全書的外號(hào)。

事業(yè)上最出彩的那段是2006年到2008年，她連續(xù)三年主持中央電視臺(tái)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。那時(shí)候她在舞臺(tái)上拿著臺(tái)本，報(bào)詞穩(wěn)當(dāng)，臺(tái)里把她當(dāng)作重點(diǎn)培養(yǎng)的人選。

去年她在解州關(guān)帝祖廟做直播，跟陳佩斯一起聊斗拱結(jié)構(gòu)，那場(chǎng)直播在線人數(shù)不少，之后關(guān)帝廟參觀預(yù)約漲了不少。她還跟陳寶國(guó)一起去云岡石窟，聊石窟歷史和保護(hù)的事。

2024年她籌備的山西行系列播出，她一個(gè)人管策劃、主持、撰稿這些活。節(jié)目用動(dòng)畫演示榫卯怎么連，講清楚斗拱抗震的道理，觀眾覺得實(shí)用又好懂。

2008年前后，劉芳菲跟國(guó)家開發(fā)銀行原副行長(zhǎng)王益交往。王益比她大21歲。2010年王益因?yàn)槭苜V被判死緩，媒體報(bào)道說他之前幫她還過200萬房貸。她把錢全部還清，沒有涉及法律責(zé)任。從那以后，央視給她的出鏡機(jī)會(huì)減少了，她后來低調(diào)復(fù)工。

后來她嫁給香港商人劉希泳。2017年3月，劉希泳因?yàn)樯嫦釉p騙被調(diào)查，同年在看守所去世。那段時(shí)間網(wǎng)上聲音多，她減少公開活動(dòng)。

離開后她開啟直播帶貨，主要是為了維持公益團(tuán)隊(duì)。2023年8月她就開始在平臺(tái)上賣東西，最高一場(chǎng)有幾十萬人看。

這些調(diào)整讓她從電視屏幕走到實(shí)地傳播。以前在央視她主要做專題，現(xiàn)在自己主導(dǎo)內(nèi)容，節(jié)奏更靈活。不少觀眾說她把古建筑知識(shí)講得接地氣，年輕人也愿意看。

12月她節(jié)目里請(qǐng)的嘉賓龐戎自稱龐萊臣后人，直播后龐萊臣曾孫女龐叔令發(fā)聲明說不是。第二天她就聯(lián)系對(duì)方，去蘇州上門道歉，事情得到處理。她繼續(xù)按計(jì)劃推進(jìn)下一期內(nèi)容。