電視劇《太平年》里，遼太宗耶律德光給觀眾“科普”了一個知識：當(dāng)時中原王朝的皇帝，其實并非漢人，而是少數(shù)民族沙陀族。

其實整個五代十國中，中原五個王朝里三個都是沙陀族人建立的，分別是后唐，后晉和后漢。能夠入主中原，說明沙陀族還是挺強大的。然而隨著五代落幕，這個民族似乎就消失了。他們到底去哪了呢？又是從哪里來的呢？

沙陀族的起源可以追溯到中國歷史上極為復(fù)雜的突厥與中亞游牧民族體系。據(jù)《新唐書·沙陀傳》等史料記載，沙陀族最初并不直接以“沙陀”之名出現(xiàn)，而是源于屬于西突厥可汗國的“處月部”這一別部。

照這么說，沙陀族是西突厥的一支，主要活動在今天新疆博格達山以南、巴里坤湖附近一帶。這一帶當(dāng)時被稱為沙陀磧，所以被稱為“沙陀突厥”。后來，這一支又融合了六州胡人、韃靼人、回紇人、吐谷渾人等族群，成為了電視劇里我們看到的沙陀族。

據(jù)說，沙陀族的祖先出生在大雕的窩里，收養(yǎng)他的部族覺得他天生異象，所以安排各族輪番撫養(yǎng)，并因此賜姓“諸爺”，后來演變成了“朱邪（yé）”氏，他的部族也就以大雕為圖騰了。

唐太宗貞觀二十二年（公元648年），沙陀部歸附唐朝，接受唐朝的羈縻統(tǒng)治。也就是中原王朝對邊疆少數(shù)民族采取的一種委任制度，使其在一定程度上保持自治，同時受唐朝冊封與控制。這樣既不需要對立，中原王朝也不用費心管理，引起少數(shù)民族的反抗。

作為北方的少數(shù)民族，沙陀人非常剽悍，作戰(zhàn)能力很強。高宗年間名將薛仁貴討伐鐵勒的時候，其首領(lǐng)沙陀金山出兵相助，獲得了唐朝的武將官職。后來的安史之亂中，沙陀族也一度聽從唐肅宗的調(diào)遣。

沙陀的逐漸壯大，讓另一個少數(shù)民族產(chǎn)生了不滿，那就是回鶻。當(dāng)時回鶻非常強大，并且對其他少數(shù)民族進行殘酷的剝削和壓迫。沙陀族忍無可忍，一怒之下投靠了另一個崛起的少數(shù)民族——吐蕃。

然而，他們馬上發(fā)現(xiàn)，吐蕃也不是什么“好鳥”，要求他們舉族遷往甘州（今天的甘肅張掖）。甘州是對抗回鶻的前線，很顯然，吐蕃是想拿沙陀族當(dāng)炮灰，充當(dāng)打擊回鶻的敢死隊。

無奈之下，沙陀人做了個果斷的決定——歸附唐朝，投奔當(dāng)時的名將范希朝。雖然投奔的路上慘遭吐蕃打擊，死傷大半，連首領(lǐng)朱邪盡忠都犧牲了，兒子朱邪執(zhí)宜也身受重傷。但沙陀族還是成功遷到河?xùn)|，不僅保存了族群，還在未來重新發(fā)展壯大，頗得唐朝信任。

后來，唐朝甚至把六個胡人州都交給朱邪執(zhí)宜管理。在這個過程中，沙陀不僅征服了當(dāng)?shù)馗髅褡?，全部納為沙陀軍事集團的核心和中堅力量，當(dāng)時稱為“沙陀三部落”。

朱邪執(zhí)宜去世后，他的兒子朱邪赤心繼續(xù)統(tǒng)帥“沙陀三部落”。由于多次幫助唐朝擊潰吐蕃軍隊、鎮(zhèn)壓起義，朱邪赤心被賜國姓“李”，名曰“國昌”。

看到這個姓氏，熟悉這段歷史的朋友就知道，離五代十國和《太平年》電視劇已經(jīng)不遠(yuǎn)了。如果你對這個名字不是很熟悉，他的兒子就更有名一些了，那就是大名鼎鼎的李克用。

李克用作戰(zhàn)極其驍勇，年輕時就隨父出征，后來更是為鎮(zhèn)壓黃巢起義立下汗馬功勞，被封為河?xùn)|節(jié)度使，從此以河?xùn)|為大本營。他的兒子，就是憑借他的基業(yè)，后來建立了五代十國中后唐的李存勖。

至此，原本生活在西北的少數(shù)民族，逐漸內(nèi)遷，積累軍功，最終成為了中原王朝的皇帝。李存勖被推翻后，下一任皇帝李嗣源，雖然是李克用的養(yǎng)子，但也是沙陀人。

后唐滅亡后，取而代之的后晉，同樣是由沙陀人建立的。這里就有一個段子，有歷史學(xué)家明確指出，為了滅亡后唐，向契丹割讓燕云十六州的石敬瑭，并不是漢奸，因為他本來也不是漢族。

石敬瑭、石重貴叔侄的后晉滅亡后，新建立的后漢，雖說皇帝姓劉，實則也是沙陀人。后漢被滅之后，中原王朝才重歸漢族皇帝的統(tǒng)治，但后漢殘余勢力回到河?xùn)|后，茍延殘喘的北漢，依然是沙陀政權(quán)。

不論是接下來的后周還是北宋開創(chuàng)者，說到底也是深受沙陀軍事集團影響而脫胎的。可以說，沙陀族給當(dāng)時的中國帶來的影響是相當(dāng)深遠(yuǎn)的。然而，隨著北漢政權(quán)的滅亡，沙陀族在中國也基本上就消失了，史書上幾乎沒有了更多記載。

其實，和其他古代少數(shù)民族一樣，沙陀族最終的命運，也是逐漸同化、融合了。進入中原的部分，漸漸漢化，最終成為了漢族成員。留在北方的沙陀人，更有可能融入了突厥和蒙古等部落。也有記載稱，北方還有一部分漢化程度比較深的韃靼人，當(dāng)時稱為“白韃靼”或者“熟韃靼”，可能就是最后的沙陀殘部，但也沒有更多的考古證據(jù)可以證明。

照這么說，沙陀族的后裔今天可能是生活在北方地區(qū)的漢族、蒙古族。根據(jù)史料記載，沙陀人眼窩深陷，膚色白皙。如果地點、民族、體貌特征都符合，或許和沙陀族有點關(guān)系吧。（純屬猜測~）