南宋孝宗乾道年間，江南東路池州地界，有一處官辦驛站，喚作清溪驛。這驛站專(zhuān)管往來(lái)文書(shū)傳遞、官員歇腳換馬，里頭上上下下二十來(lái)號(hào)人，最出名的不是驛丞，不是馬夫，乃是一個(gè)名叫張成的驛卒。

這張成，年方二十五六，生得肩寬腰圓，手腳粗壯，面皮黝黑，一雙眼睛亮得像寒星。他打小在江邊長(zhǎng)大，水性好，腳力勁，騎術(shù)更是十里八鄉(xiāng)頭一份。不管是刮風(fēng)下雨，還是霜雪漫天，他騎上快馬，挎上文書(shū)袋，日行三百里，夜走二百里，從沒(méi)有遲過(guò)半刻，從沒(méi)有丟過(guò)一封文書(shū)。驛站里的老驛丞常說(shuō)：“有張成在，咱們清溪驛的急件，就沒(méi)有送不到的地方?！?/p>

張成爹娘死得早，無(wú)妻無(wú)子，孤身一人住在驛站偏房，平日里少言寡語(yǔ)，只知道埋頭干活。他不賭錢(qián)，不喝酒，不惹是生非，對(duì)同僚和氣，對(duì)上司恭敬，每月領(lǐng)到的錢(qián)糧，一半攢著，一半接濟(jì)附近的窮苦人家。在清溪驛一帶，不管是官吏百姓，還是挑夫商販，提起張成，沒(méi)有不豎大拇指的。

這年秋末，天氣驟冷，北風(fēng)卷著枯葉，刮得官道上塵土飛揚(yáng)。這天傍晚，夕陽(yáng)剛落山頭，池州府衙突然送來(lái)一封火漆封口的緊急文書(shū)，上面蓋著江南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使的大印，寫(xiě)明“六百里加急，送往建康府，誤時(shí)者斬”。

驛丞接了文書(shū)，嚇得臉色發(fā)白，連忙喊人。可這天色已黑，荒山遍野，虎狼出沒(méi)，更別說(shuō)那些不干凈的東西，誰(shuí)愿意半夜趕路？幾個(gè)年輕驛卒你推我我推你，都把頭扭到一邊。老驛丞急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，眼看時(shí)辰不等人，突然看見(jiàn)張成正在馬棚喂馬，當(dāng)即喊道：“張成！這封急件，只有你能送！”

張成放下草料，走上前，雙手接過(guò)文書(shū)，掂了掂分量，沉聲道：“驛丞放心，今夜三更之前，我必過(guò)烏山，天亮卯時(shí)，準(zhǔn)保把文書(shū)送到建康府城門(mén)下?！?/p>

驛丞連連點(diǎn)頭，連忙讓人牽出驛站最好的一匹“千里白”駿馬，備足干糧水袋，又往張成懷里塞了一疊紙錢(qián)，道：“烏山那片荒嶺，素來(lái)不干凈，你路上多加小心，實(shí)在不行，燒點(diǎn)紙錢(qián)求個(gè)平安。”

張成笑了笑，把紙錢(qián)揣進(jìn)懷里，翻身上馬，雙腿一夾馬腹，那千里白長(zhǎng)嘶一聲，四蹄翻飛，順著官道，一頭扎進(jìn)了沉沉夜色之中。

列位，這鉤子便在此處落下——深夜荒嶺，孤身驛卒，六百里加急，偏偏要過(guò)那人人懼怕的烏山鬼嶺。這一去，是平安送達(dá)，還是命喪荒山？看官且往下聽(tīng)。

從清溪驛到建康府，必經(jīng)一座烏山。這烏山連綿數(shù)十里，山上古木參天，遮天蔽日，山下荒墳疊疊，白骨處處。相傳這山上幾百年前打過(guò)惡仗，死了成千上萬(wàn)的兵卒，怨氣不散，常年有孤魂野鬼攔路害人。白日里都少有人走，到了夜里，更是連鳥(niǎo)獸都不敢出聲，當(dāng)?shù)厝硕颊f(shuō)：“烏山夜，鬼攔路，活人過(guò)，留命住?！?/p>

張成不是第一次走烏山，往日都是白日趕路，今夜卻是頭一回夜半過(guò)山。他手握馬鞭，腰挎腰刀，眼睛緊盯前方，任由駿馬順著官道奔跑。北風(fēng)刮在臉上，像刀子割一樣，路邊的荒草被風(fēng)吹得沙沙作響，像是無(wú)數(shù)人在耳邊低語(yǔ)。

行了約莫一個(gè)時(shí)辰，夜色濃得像化不開(kāi)的墨，天上烏云遮月，連半點(diǎn)星光都看不見(jiàn)。馬蹄踏在石板路上，發(fā)出“嗒嗒”的聲響，在寂靜的山野里，顯得格外刺耳。

就在這時(shí)，那千里白突然人立而起，長(zhǎng)嘶一聲，前蹄亂蹬，死活不肯再往前走一步。馬眼瞪得溜圓，渾身鬃毛倒豎，渾身發(fā)抖，像是看見(jiàn)了什么極為可怕的東西。

張成心中一緊，連忙勒住韁繩，伸手拍了拍馬脖子，沉聲道：“畜生，怕什么？往前走！”

任憑他如何呵斥，那馬只是往后退，鼻孔里噴著白氣，四蹄釘在地上一般。

張成知道不對(duì)勁。他常年趕路，馬通人性，馬怕的東西，必定不是虎狼，而是那民間傳說(shuō)的陰邪之物。他緩緩按住腰間腰刀，瞇起眼睛，往前方路中間看去。

這一看，饒是張成膽大包天，也不由得后背發(fā)涼，頭皮發(fā)麻——開(kāi)屏雷擊便在此刻！

只見(jiàn)官道正中間，清清楚楚站著一個(gè)人。

那人一身雪白長(zhǎng)衫，長(zhǎng)發(fā)披散，臉色白得像石灰，嘴唇卻紅得滴血，雙腳離地三寸，懸在半空，一動(dòng)不動(dòng)，正對(duì)著張成的方向。夜風(fēng)吹起他的白衣，飄飄蕩蕩，哪里是活人，分明是個(gè)厲鬼！

張成勒住馬，手心微微出汗，卻沒(méi)有半分退縮。他常年走夜路，聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)鬼故事，卻從不信邪，今日親眼撞見(jiàn)，反倒激起了一身硬氣。

他握緊馬鞭，大喝一聲，聲震山野：“你是何方妖孽，敢擋官差去路？我乃清溪驛驛卒張成，奉上司之命，送六百里加急文書(shū)，耽誤了公事，你擔(dān)待得起嗎？”

那白衣鬼緩緩抬起頭，空洞的眼睛盯著張成，聲音又尖又細(xì)，像是指甲刮在石頭上：“我不是妖孽，我是這烏山的攔路鬼，在此等替身，已經(jīng)等了整整三百年。今夜遇見(jiàn)你，算你倒霉，也算我功德圓滿。你下來(lái)，把你的馬讓給我騎，你便可以轉(zhuǎn)身離去，我不傷你性命?！?/p>

張成一聽(tīng)，當(dāng)即冷笑一聲，半點(diǎn)懼色都沒(méi)有：“你這惡鬼，好不知趣！我這文書(shū)是軍國(guó)重事，送晚了，不僅我要被砍頭，還要連累上司，禍害地方百姓。莫說(shuō)你是三百年的老鬼，就是千年的妖王，也別想讓我下馬讓馬！”

那鬼聞言，勃然大怒，原本慘白的臉?biāo)查g變得青黑，口中長(zhǎng)出獠牙，雙手化作利爪，尖叫一聲，化作一道白影，朝著張成當(dāng)面撲來(lái)，利爪直抓張成的胸口，要把他拉下馬來(lái)。

旁邊的千里白嚇得幾乎癱軟，張成卻眼疾手快，右臂猛地一揮，手中的牛皮馬鞭帶著風(fēng)聲，狠狠一鞭抽在那鬼的臉上！

這一鞭，張成用了十成力氣，鞭梢?guī)еF環(huán)，打在鬼身上，竟發(fā)出“啪”的一聲脆響。

那白衣鬼慘叫一聲，聲音凄厲，響徹整個(gè)烏山，身上的白衣瞬間碎裂，化作一團(tuán)濃濃的黑煙，在半空中翻滾幾下，“呼”地一下，散在了北風(fēng)里，連半點(diǎn)痕跡都沒(méi)留下。

惡鬼一散，那千里白立刻安靜下來(lái)，不再發(fā)抖，甩了甩馬尾，等著前行。

張成收了馬鞭，摸了摸胸口的文書(shū)，確認(rèn)完好無(wú)損，冷哼一聲：“區(qū)區(qū)攔路鬼，也敢擋我公差的路！”說(shuō)罷，雙腿一夾馬腹，駿馬再次奔跑起來(lái)，順著官道，頭也不回地沖過(guò)了烏山。

一路之上，再無(wú)半點(diǎn)阻攔。張成不敢停歇，餓了啃口干糧，渴了喝口水，馬跑累了，就換驛站備用馬，一刻不停地往前趕。

等到天邊泛起魚(yú)肚白，公雞啼鳴三遍，張成果然準(zhǔn)時(shí)趕到了建康府城門(mén)下，將那封緊急文書(shū)，完好無(wú)損地交到了接件官的手中。接件官驗(yàn)過(guò)火漆印記，見(jiàn)他準(zhǔn)時(shí)送到，連連夸贊：“好一個(gè)勤快的驛卒，果然名不虛傳！”

張成交接完畢，領(lǐng)了回執(zhí)，換了馬，轉(zhuǎn)身踏上返程之路。等到天色大亮，日頭升高，他才回到清溪驛。

此時(shí)，驛站里的人都在等他消息。老驛丞見(jiàn)他平安歸來(lái)，毫發(fā)無(wú)損，一顆心才落回肚子里，連忙拉著他問(wèn)：“張成，昨夜烏山路上，可曾遇到什么兇險(xiǎn)？那馬回來(lái)的時(shí)候渾身是汗，我還以為你出了事?！?/p>

張成剛要開(kāi)口，旁邊幾個(gè)同僚立刻圍了上來(lái)，七嘴八舌地問(wèn)：“張大哥，你是不是撞見(jiàn)鬼了？”“烏山那地方，夜里真有攔路鬼嗎？”“你是怎么躲過(guò)去的？快給我們說(shuō)說(shuō)！”

張成看著眾人，先是搖了搖頭，閉口不提昨夜遇鬼、鞭打惡鬼的事，只淡淡道：“沒(méi)什么兇險(xiǎn)，就是夜路難走，風(fēng)大了些，一路平安送到，不曾耽誤半刻?！?/p>

眾人一聽(tīng)，都有些失望，以為他不肯說(shuō)實(shí)話。老驛丞卻看出他神色不對(duì)，拉著他到偏房，關(guān)上門(mén)，低聲道：“張成，你別瞞我，烏山夜路，馬都驚了，必定是遇上不干凈的東西了。你說(shuō)實(shí)話，我不對(duì)外人說(shuō)?！?/p>

張成這才坐下，喝了一口熱水，把昨夜路遇白衣攔路鬼、惡鬼要替身、他揮鞭打跑惡鬼的事，一五一十說(shuō)了一遍。他說(shuō)話平實(shí)，沒(méi)有添油加醋，只說(shuō)動(dòng)作、只說(shuō)對(duì)話，半點(diǎn)不夸張，卻聽(tīng)得老驛丞臉色發(fā)白，手腳發(fā)抖。

老驛丞聽(tīng)完，半晌說(shuō)不出話，過(guò)了許久，才拍著大腿道：“好險(xiǎn)！好險(xiǎn)！你知道那是什么鬼嗎？那是替死鬼，也叫攔路鬼，橫死在山里，不得投胎，必須找一個(gè)活人做替身，才能去陰曹地府報(bào)到。這鬼專(zhuān)挑夜行人、孤身人下手，百十年間，不知道害了多少挑夫、商販、趕路的書(shū)生！”

張成問(wèn)道：“那為何它奈何不了我？”

老驛丞道：“你有所不知。第一，你是官差，身上帶著公差文書(shū)，有官府正氣，百邪不侵；第二，你為人正直，一輩子行善積德，陽(yáng)氣極重，惡鬼近不得你的身；第三，你心中無(wú)虧，膽氣壯，鬼神最怕正直膽大之人。若是換了旁人，早就嚇得跌下馬來(lái)，被那鬼勾了魂魄，做了替身了！”

旁邊一個(gè)年過(guò)六旬的老驛卒，也湊了過(guò)來(lái)，嘆道：“張成啊，你這是命大，更是心正。我年輕時(shí)聽(tīng)我?guī)煾刚f(shuō)，攔路鬼最會(huì)迷惑人，先好言好語(yǔ)騙你下馬，你若是怕了，順了它的意，立刻就會(huì)被它奪了魂魄。你倒好，不僅不怕，還敢揮鞭打鬼，這等膽氣，尋常人百個(gè)里也挑不出一個(gè)！”

張成聽(tīng)了，只是淡淡一笑，依舊不多說(shuō)什么。他起身，拱了拱手，道：“我只是做了我該做的事，公差在身，不能耽誤，至于鬼神，我不信它，它便奈何不了我?！?/p>

說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身去馬棚喂馬，收拾行裝，依舊像往日一樣，埋頭干活，仿佛昨夜那驚心動(dòng)魄的斗鬼之事，從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

可這事兒，終究還是瞞不住。

沒(méi)過(guò)兩天，張成夜過(guò)烏山、鞭打攔路鬼的事，就在清溪驛、池州府一帶傳開(kāi)了。有人說(shuō)他是天神下凡，有人說(shuō)他是金剛轉(zhuǎn)世，還有人說(shuō)他身上有祖師爺保佑。一時(shí)間，前來(lái)圍觀他、請(qǐng)教他避鬼之法的人，絡(luò)繹不絕。

有那膽小的商販，特意帶著禮物來(lái)找張成，求他給一道護(hù)身符，求他指點(diǎn)夜路避邪的法子。張成一概不收禮物，只對(duì)他們說(shuō)：“行得正，坐得端，不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)。只要你心正膽壯，就算遇見(jiàn)鬼，它也不敢惹你。”

有人不信，說(shuō)他藏著私貨，不肯說(shuō)實(shí)話。張成也不惱，只是搖頭，依舊每日按時(shí)當(dāng)差，騎馬送文書(shū)，不管白日黑夜，不管荒山險(xiǎn)路，從來(lái)沒(méi)有退縮過(guò)。

轉(zhuǎn)眼過(guò)了半年，池州府又出了一樁事。一個(gè)外地的貨郎，半夜挑著貨擔(dān)過(guò)烏山，果然被那攔路鬼迷了心智，丟下貨擔(dān)，自己跳進(jìn)山澗死了，成了鬼的替身。消息傳來(lái)，整個(gè)清溪驛人心惶惶，夜里再也沒(méi)人敢走烏山。

老驛丞找到張成，嘆道：“你看，那鬼沒(méi)害成你，又害了別人。你是唯一能斗過(guò)它的人，可有什么法子，徹底除了這鬼，保一方平安？”

張成想了想，道：“惡鬼害人，全因怨氣重，又有替身可找。我聽(tīng)說(shuō)，在山澗邊建一座土地祠，供奉正氣神祇，再把那片荒墳收拾妥當(dāng)，讓孤魂有所歸依，怨氣自散，惡鬼便不能再害人了?！?/p>

老驛丞覺(jué)得有理，立刻上報(bào)池州知府。知府早就聽(tīng)說(shuō)張成斗鬼的事，對(duì)他十分敬重，當(dāng)即撥下銀兩，召集百姓，在烏山腳下建了一座小小的土地祠，又派人收拾了山上的荒墳，立了石碑，超度亡魂。

說(shuō)也奇怪，自從土地祠建好，烏山腳下再也沒(méi)有發(fā)生過(guò)鬼攔路害人的事。白日夜里，行人往來(lái)，平平安安，再也沒(méi)有出過(guò)意外。當(dāng)?shù)厝硕颊f(shuō)，是張成的正氣，驚動(dòng)了天地，鎮(zhèn)住了烏山的惡鬼。

因?yàn)檫@件事，知府對(duì)張成刮目相看，覺(jué)得他不僅辦事勤勉，而且正直有勇，是個(gè)可用之人。沒(méi)過(guò)一年，老驛丞告老還鄉(xiāng)，知府親自下令，提拔張成做了清溪驛的驛丞。

張成做了驛丞，依舊不改往日本色。他不貪不占，不欺壓下屬，不克扣錢(qián)糧，對(duì)過(guò)往官員恭敬，對(duì)百姓和氣。驛站里的馬匹，他親自照料；往來(lái)的文書(shū)，他親自核查；遇到窮苦人趕路，他免費(fèi)給干糧、給水喝；遇到急難文書(shū)，他依舊親自出馬，從不推諉。

清溪驛在他的打理下，井井有條，名聲傳遍江南東路。上司多次想把他調(diào)到建康府、臨安府做更大的官，他都一一推辭，道：“我生在清溪，長(zhǎng)在清溪，這里的百姓、同僚待我好，我就在這里守著驛站，送好每一封文書(shū)，保每一個(gè)夜行人平安。”

日子一天天過(guò)去，張成從年輕驛卒，變成了中年驛丞，又變成了白發(fā)蒼蒼的老驛丞。他一輩子無(wú)妻無(wú)子，卻收了幾個(gè)孤兒做徒弟，把自己的騎術(shù)、趕路的經(jīng)驗(yàn)、做人的道理，一一教給他們。他常對(duì)徒弟們說(shuō)：“做官差，先做人，人正，心正，膽氣正，走遍天下都不怕?！?/p>

他平日里依舊勤儉，省下的錢(qián)糧，全都用來(lái)接濟(jì)窮人，修繕道路，補(bǔ)砌官道。烏山腳下的那條路，被他帶人修得平平整整，路邊栽上樹(shù)木，夏天能遮陰，冬天能擋風(fēng)。過(guò)往行人，無(wú)不感念他的恩德。

這一晃，便是四五十年。

張成已是七十多歲的老人，頭發(fā)胡子全白了，腰不彎，背不駝，眼不花，耳不聾，依舊每天拄著拐杖，到驛站里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看一看馬匹，查一查文書(shū)。驛站里的人，不管老少，都尊稱他為“張老丞”。

這年冬天，天降大雪，天地一片白茫茫。張成坐在暖爐邊，喝著熱茶，看著徒弟們整理文書(shū)，臉上帶著平和的笑容。

忽然，他抬起頭，望向?yàn)跎降姆较?，?duì)身邊的徒弟說(shuō)：“我昨夜夢(mèng)見(jiàn)烏山的土地公了，他說(shuō)我一輩子行善積德，勤勉為公，陽(yáng)壽已盡，要接我去做個(gè)護(hù)路的小神，保往來(lái)行人平安。”

徒弟們以為他說(shuō)胡話，連忙道：“師父，您身子硬朗，再活二十年也沒(méi)問(wèn)題。”

張成笑了笑，不再說(shuō)話。他緩緩閉上雙眼，雙手放在膝上，面容安詳，氣息漸漸平穩(wěn)，就這么無(wú)疾而終，壽終正寢。

消息傳開(kāi)，清溪驛上下，方圓百里的百姓，無(wú)不痛哭流涕。家家戶戶自發(fā)掛起白幡，前來(lái)送葬的人，排了足足好幾里路。大家按照他的遺愿，把他葬在烏山腳下，靠近土地祠的地方，讓他永遠(yuǎn)守著這條官道，護(hù)著往來(lái)行人。

奇怪的事，在他死后接連發(fā)生。

凡是夜里過(guò)烏山的行人，只要心中默念“張老丞保佑”，必定一路平安，連半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都沒(méi)有。有人說(shuō)，夜里在烏山路上，看見(jiàn)一個(gè)白發(fā)老人，騎著一匹白馬，手持馬鞭，在路邊巡查，像是在護(hù)送行人。還有人說(shuō)，在土地祠里，常常能看見(jiàn)張老丞的身影，和土地公坐在一起說(shuō)話。

后來(lái)，百姓們?cè)谕恋仂衾?，添了張老丞的塑像，尊稱他為“護(hù)路神”。一年四季，香火不斷，過(guò)往行人都會(huì)停下來(lái)，拜一拜張老丞，求一路平安。

他的徒弟們，繼承了他的衣缽，個(gè)個(gè)勤勉正直，一輩子做好官差，做好人，把張成的故事，一代又一代傳了下來(lái)。

列位看官，這故事到這里，便算圓滿收?qǐng)隽恕?/p>

張成一輩子，只是一個(gè)小小的驛卒，后來(lái)做了驛丞，沒(méi)有高官厚祿，沒(méi)有榮華富貴，卻憑一身正氣，一顆善心，一身膽氣，夜半斗鬼不低頭，終身行善不松懈。他不怕鬼，不欺人，不辱使命，不負(fù)公門(mén)，最終落得福壽雙全，死后成神，被百姓世代供奉。

這正是：

夜半荒山遇厲鬼，一身正氣敢相拼。

公差在身不退縮，一鞭打散百年魂。

歸來(lái)不語(yǔ)撞邪事，只道平生心自真。

勤勉為公一輩子，死后成神護(hù)路人。

莫道世間多邪祟，從來(lái)正氣壓妖氛。

看官記著：做人但求心無(wú)愧，走遍天下不虧心。哪怕夜半逢惡鬼，也能安然過(guò)荒林。今日故事講罷，茶涼話盡，咱們下回再說(shuō)！