卡里克遭遇了上任以來的首場失利，客場多打一人的情況下，被紐卡斯?fàn)柦^殺。比賽對抗強(qiáng)度極高，曼聯(lián)接連換下盧克肖和馬茲拉維，等于一場比賽用遍三名左后衛(wèi)，卻依然沒能擋住對手從左路完成的致命一擊。

這場0-1的比分，其實(shí)是將近四場比賽以來中場被壓制的隱患徹底引爆。進(jìn)攻端過度依賴個(gè)人能力單打，問題暴露在輸球中未必是壞事——至少不會(huì)被勝利掩蓋，也有利于更衣室正視短板。聯(lián)賽還剩九輪，調(diào)整空間仍在。
跟上一場2-1水晶宮的比賽相比較，卡里克再次選擇了塞斯科擔(dān)任首發(fā)中鋒，不過還是做出了首發(fā)陣容的調(diào)整，用馬茲拉維代替了達(dá)洛特?fù)?dān)任首發(fā)右后衛(wèi)，這也是卡里克連續(xù)兩場比賽主動(dòng)做出人員調(diào)整了，之前都是因?yàn)閭‘a(chǎn)生的被動(dòng)調(diào)整。意圖很明顯，就是要限制紐卡斯?fàn)柕淖舐饭荩瑫r(shí)解放姆貝烏莫，減少他的回防負(fù)擔(dān)。馬茲拉維也確實(shí)完成了任務(wù)，紐卡的左路進(jìn)攻基本被按住。但對手迅速轉(zhuǎn)移火力，改由右路（埃蘭加+特里皮爾）猛攻曼聯(lián)的左防區(qū)，成為后來的突破口。

紐卡賽程密集、傷病滿營，體能和板凳深度都不如單線作戰(zhàn)的曼聯(lián)。卡里克的賽前部署很清晰：開局穩(wěn)住控球，再利用對手體能消耗后的空當(dāng)打速度。但前25分鐘基本是紐卡主導(dǎo)進(jìn)攻，曼聯(lián)前15分鐘甚至沒有一次對手禁區(qū)內(nèi)的觸球，而紐卡在曼聯(lián)禁區(qū)內(nèi)摸球10次，形成3次射門。套路并不復(fù)雜：邊路起球。埃蘭加負(fù)責(zé)沖刺拉扯，特里皮爾負(fù)責(zé)精準(zhǔn)傳中，兩人聯(lián)手制造持續(xù)壓力。而且紐卡的傳中并不全砸向小禁區(qū)，更多是奔向后點(diǎn)和弧頂?shù)貛А＞退泷R奎爾能爭下第一落點(diǎn)，第二落點(diǎn)也往往被外圍等候的紐卡球員控制。上半場前半小時(shí)，他們就利用這種二點(diǎn)機(jī)會(huì)完成過三腳攻門。
這是近幾場的老問題，這場被放大。曼聯(lián)高位逼搶對紐卡構(gòu)不成實(shí)質(zhì)威脅，因?yàn)殛囆兔摴?jié)嚴(yán)重。無球時(shí)曼聯(lián)常擺出442，塞斯科和B費(fèi)頂在最前，對位紐卡雙中衛(wèi)，但對方一個(gè)邊后衛(wèi)內(nèi)收接應(yīng)，就能輕松把球轉(zhuǎn)移到弱側(cè)推進(jìn)。中場回撤帶走后腰，邊路就漏出空當(dāng)。脫節(jié)也卡死了曼聯(lián)自己的推進(jìn)。很多時(shí)候球只能靠馬奎爾帶出來——他全場31次帶球推進(jìn)，距離超過345米，對中衛(wèi)來說是極大的消耗。原因在于紐卡不逼搶曼聯(lián)中衛(wèi)，而是圍剿后腰。曼聯(lián)想打長傳身后，但前場球員孤立無援，庫尼亞和姆貝烏莫長時(shí)間陷入單打。

上半場曼聯(lián)的防守其實(shí)有板有眼。三條線分區(qū)域聯(lián)防：右路B費(fèi)+馬茲拉維+姆貝烏莫，左路庫尼亞+梅努+盧克肖，中路馬奎爾+約羅+卡塞米羅。目的就是堵邊路傳中，效果也確實(shí)在，紐卡雖有傳中但威脅不大。第一個(gè)失球來自B費(fèi)協(xié)防時(shí)送點(diǎn)——當(dāng)時(shí)戈登已無法下底，只能內(nèi)切，B費(fèi)回追絆倒了他。第二個(gè)失球則是紅牌后全力壓上，被對手反擊打穿，替補(bǔ)上場的馬拉西亞無力攔截，馬奎爾也回天乏術(shù)。原本穩(wěn)固的邊路協(xié)防體系，在急于進(jìn)球的心態(tài)下徹底瓦解。
連續(xù)四場中場被壓制，前三場靠最后時(shí)刻的個(gè)人能力搶分，這一場終于沒能扛過去。庫尼亞和姆貝烏莫依然在靠個(gè)人能力制造零星威脅，姆貝烏莫甚至浪費(fèi)過一次絕佳機(jī)會(huì)。但陣地戰(zhàn)缺乏傳切配合，邊后衛(wèi)和中場對鋒線的支持遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。塞斯科近期狀態(tài)雖好，但參與比賽的程度偏低，回撤后的策應(yīng)和前插時(shí)機(jī)都不夠理想。曼聯(lián)全場比賽唯一的進(jìn)球是來自于定位球，B費(fèi)主攻卡塞米羅打進(jìn)的。
輸?shù)暨@場，爭五集團(tuán)依舊混亂。維拉也輸給了切爾西，四支球隊(duì)爭奪前五的分差只有三分。未來的每一場，都是硬仗。