宋宜昌出生在1948年3月，地點(diǎn)是哈爾濱市。那時(shí)候，他的父親宋平在當(dāng)?shù)貐^(qū)委當(dāng)副書記，母親陳舜瑤則是一家女中的校長(zhǎng)。父母都是清華大學(xué)畢業(yè)生，父親學(xué)化工，母親專攻土木，兩人知識(shí)面廣，對(duì)孩子影響大。

宋宜昌作為長(zhǎng)子，早年隨父母生活，接觸到不少書籍。哈爾濱的冬天冷得刺骨，他小時(shí)候就適應(yīng)了那種環(huán)境。后來因?yàn)楦赣H工作變動(dòng)，全家去了西北甘肅，他也跟著過去，從東北轉(zhuǎn)到干燥的內(nèi)陸。

在甘肅定居后，宋宜昌上小學(xué)和初中，父母工作忙，他常自己看書，讀科技和歷史方面的。家庭教育嚴(yán)，不許浪費(fèi)，飯錢剛夠用，有時(shí)還得借同學(xué)的糧票。1960年代后期，青年下鄉(xiāng)活動(dòng)開始，他初中剛畢業(yè)，就去了鄉(xiāng)村務(wù)農(nóng)，沒有靠父母關(guān)系躲開。成為第一批插隊(duì)的青年，這在干部子女中不多見。他覺得這能鍛煉人，也就去了。

鄉(xiāng)村生活苦，宋宜昌每天干農(nóng)活，耕地、種玉米和小麥，還修農(nóng)具。住土坯房，吃粗糧，跟農(nóng)民一起勞作。學(xué)著維護(hù)灌溉渠，喂牲畜，冬天編草席。沒偷懶，反而用空閑自學(xué)外語，英語、法語、德語、意大利語、俄語、日語，一共六種。他還鉆研太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的海戰(zhàn)史，借書看，記筆記。這段日子讓他懂了基層實(shí)際，也練出耐力。

下鄉(xiāng)幾年，宋宜昌參與村里水利工程，挖溝渠，防風(fēng)沙；還學(xué)獸醫(yī)，給牛羊治病。想過改進(jìn)農(nóng)具，用自動(dòng)化想法，但條件限。跟其他知青聊時(shí)事，交換書本。1970年代初，他教農(nóng)民識(shí)字，幫寫信，提升表達(dá)。英語自學(xué)到能讀原版資料，為后來工作幫大忙。鄉(xiāng)村夜晚安靜，他油燈下堅(jiān)持學(xué)，沒中斷。

1977年高考恢復(fù)，宋宜昌考上西北工業(yè)大學(xué)自動(dòng)化控制系。大學(xué)里學(xué)控制理論、電路、計(jì)算機(jī)，參與實(shí)驗(yàn)，做溫度控制器。接觸軍事科技，興趣漸濃。畢業(yè)后，去甘肅科技情報(bào)所當(dāng)外文資料員，整理英文航空機(jī)械報(bào)告。翻譯摘要，分類文件，每天處理不少資料，視野開闊。學(xué)會(huì)用辦公設(shè)備，提高效率。

幾年后，宋宜昌轉(zhuǎn)到科普出版社做編輯。審科普稿，改文字，確保易懂。參與排版印刷，練出嚴(yán)謹(jǐn)風(fēng)格。編輯書涉及科技?xì)v史，讀者反饋好。這讓他開始寫東西。1978年，用“伊長(zhǎng)”筆名發(fā)表首作，討論海戰(zhàn)。之后持續(xù)寫，焦點(diǎn)二戰(zhàn)事件。1986年入中國(guó)作家協(xié)會(huì)，成專業(yè)作家。

宋宜昌作品多，1980年出《北極光下的幽靈》，講德國(guó)潛艇戰(zhàn)；1982年《火與劍的海洋》，太平洋戰(zhàn)役。1985年《北方的孤獨(dú)女王》，北極作戰(zhàn)。1992年《沙漠之狐隆美爾》，非洲兵團(tuán)傳。注重歷史細(xì)節(jié)，融科技解釋，如武器原理、戰(zhàn)略分析。讀者喜歡，銷量不錯(cuò)。他還寫科幻，如《網(wǎng)絡(luò)帝國(guó)》，獲銀河獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。

除了軍事文學(xué)，宋宜昌出英語書，如1989年《風(fēng)暴謎式英語單詞速記法》；1998年《風(fēng)暴英語》。2004年《輝煌帝國(guó)的軍事視角》，解讀西方軍事史；2006年《決戰(zhàn)海洋》。這些書結(jié)合歷史教訓(xùn)，提供見解。雜志如《艦船知識(shí)》發(fā)他文章，解讀軍事情勢(shì)。觀點(diǎn)獨(dú)到，數(shù)據(jù)支持。

宋宜昌成央視《兵器科技》嘉賓，講解武器發(fā)展，潛艇戰(zhàn)艦演變。觀眾贊他視野廣，表達(dá)清。他還寫經(jīng)濟(jì)學(xué)書，貨幣體系；英語學(xué)習(xí)法，幫助記詞。多領(lǐng)域作品秀出知識(shí)面。從情報(bào)員到作家，再到評(píng)論家，路徑靠自學(xué)和堅(jiān)持。

宋宜昌精通多語，研究海戰(zhàn)史，讓他軍事分析準(zhǔn)。他不靠父親宋平關(guān)系，宋平管嚴(yán)，不給特權(quán)。宋平當(dāng)常委時(shí)，宋宜昌去北戴河，自己買票坐車，不搭專列。退休時(shí)，只副編審，沒領(lǐng)導(dǎo)職。早年結(jié)婚馬雅，1988年離。

如今78歲，宋宜昌還活躍，雜志網(wǎng)絡(luò)討論全球局勢(shì)。父親宋平剛過世，他繼承勤奮，保持健康，繼續(xù)貢獻(xiàn)。人們看他經(jīng)歷，從鄉(xiāng)村到專家，值學(xué)習(xí)。