目前，騎士戰(zhàn)績是39勝24負(fù)，排名東部第四，落后第三的尼克斯僅1個(gè)勝場。賽季至今，騎士一直存在傷病隱患。斯特魯斯長期養(yǎng)傷休戰(zhàn)，在莫布里傷愈歸隊(duì)后，米切爾又因傷休戰(zhàn)多場比賽，還有頂級(jí)防守者迪恩·韋德仍在養(yǎng)傷中。本賽季，騎士的全員甚至還沒有經(jīng)歷過一次完整的合體。

今天騎士在訓(xùn)練結(jié)束之后，阿特金森接受采訪時(shí)表示，斯特魯斯已經(jīng)能夠完成大約90%的訓(xùn)練，他說道：“這讓人感到樂觀，不是嗎？我們開始逐漸恢復(fù)完整。增加斯特魯斯就像引入了一名出色的自由球員。所以整體來看，情況確實(shí)在向好的方向發(fā)展。”此前據(jù)消息報(bào)道，騎士后衛(wèi)斯特魯斯在進(jìn)行休賽期訓(xùn)練時(shí)遭遇左腳瓊斯骨折，他已于205年8月26日接受手術(shù)，將缺席3-4個(gè)月。2026年1月7日，克利夫蘭騎士官方宣布，前鋒馬克斯·斯特魯斯在從左腳骨折手術(shù)中恢復(fù)期間，仍將至少再缺席一個(gè)月。

上賽季，斯特魯斯出戰(zhàn)50場常規(guī)賽，場均9.4分4.3籃板3.2助攻；出戰(zhàn)9場季后賽，場均11.7分5.7籃板3.9助攻。他是球隊(duì)最終排名東部第一的重要輪換球員之一。作為騎士的一個(gè)重要銜接點(diǎn)，他和梅里爾都是頂級(jí)的銜接型球員，既有技術(shù)又有球商。斯特魯斯對(duì)抗硬、換防/領(lǐng)防好，能頂重型鋒線，是米切爾和哈登的防守幫手。米切爾和哈登都是攻強(qiáng)于守的球員，有斯特魯斯在場，他們的防守壓力將大大減輕。

快船時(shí)期，哈登經(jīng)常出戰(zhàn)40分鐘以上的時(shí)間，非常疲勞，打的也很掙扎。但到了騎士這一切都改變了，阿特金森將他的場均出場時(shí)間控制在32分鐘左右，相比快船時(shí)期減少了3分鐘，但這“減負(fù)”卻激活了更高效率，哈登的三分命中率飆升至48.8%。騎士陣容深厚，球員的進(jìn)攻能力比快船更強(qiáng)，而哈登也正好契合這樣的球隊(duì)。如今，斯特魯斯即將復(fù)出，哈登也會(huì)打得越來越輕松，進(jìn)攻效率也會(huì)進(jìn)一步提高。

自從哈登加盟之后，騎士的總冠軍賠率飆升至第三，騎士也被廣泛認(rèn)為是最有可能沖出東部的球隊(duì)。哈登加盟以來騎士戰(zhàn)績是9勝3負(fù)。在這期間，騎士排聯(lián)盟第三，他們的進(jìn)攻效率為119.8，排在聯(lián)盟第二。騎士的硬仗能力早已得到驗(yàn)證。此前與尼克斯的對(duì)決，球隊(duì)?wèi){借后場雙核的默契配合戰(zhàn)勝尼克斯。在上一場力克活塞的比賽中，哈登帶傷出戰(zhàn)，盡管米切爾和斯特魯斯等多名主力缺陣，騎士還能挑落東部第一，這體現(xiàn)了騎士有更好的空間、投射和深度。

為了總冠軍，騎士是不惜一切代價(jià)。交易截止日前，騎士大刀闊斧進(jìn)行陣容升級(jí)，先是在一筆三方交易中，把亨特交易至國王，換取了施羅德和基翁·埃利斯。然后又與快船完成一筆交易，得到哈登，送出加蘭+一個(gè)次輪簽被送至快船。哈登豐富的比賽經(jīng)驗(yàn)和出色的控球能力，已為騎士隊(duì)的進(jìn)攻體系注入了新的活力，更將騎士的進(jìn)攻效率推升至聯(lián)盟頂級(jí)。騎士還剩余20場常規(guī)賽，這也是他們陣容磨合和沖刺的最后階段。隨著斯特魯斯的回歸，騎士也將正式向總冠軍發(fā)起挑戰(zhàn)。而對(duì)于36歲的哈登來說，這也是他作為主力沖冠的絕佳窗口期。大家說是不是這么個(gè)道理？