在老一輩開國將軍之中，有許多人一生低調(diào)不在乎個人得失，這其中閻揆要可以說是一個典范。閻揆要不僅資歷深厚，還做出了巨大貢獻，他一生恪守聽從組織安排，從不計較個人得失。

閻揆要為人低調(diào)，加上工作性質(zhì)的原因，認識他的人并不多，可以說是鮮為人知。實際上他的經(jīng)歷頗為不凡，在工作中也曾多次歷經(jīng)生死考驗，尤其是在敵營潛伏的時候，他多次不顧個人危險營救自己的同志。

1904年9月，閻揆要出生在陜西佳縣的一個大戶人家，他有機會接受到良好的教育，加上他勤奮好學，因此他的學習成績一直是名列前茅。在中學期間閻揆要深受進步思想影響，立志要投筆從戎去報國。

1924年春，20歲的閻揆要不顧父母勸阻，堅決前往北京報考軍事學校，后來他又南下前往黃埔軍校第一期的招生考試，順利考入第一期。在校期間他深受馬列主義影響，并在1926年由謝子長等人介紹入黨了。

鑒于當時情況特殊，閻揆要需要潛伏進行兵運工作，他是秘密入黨，因此黨內(nèi)認識他的人極少。1927年，閻揆要參加了清澗起義，失敗后他接受組織安排繼續(xù)潛伏在楊虎城部從事兵運工作。

在潛伏期間，閻揆要還意外救過劉志丹一命。有一次劉志丹被特務發(fā)現(xiàn)了蹤跡，為了擺脫特務的跟蹤，劉志丹走到了閻揆要的家門口，閻揆要到門口親自迎接了劉志丹，謊稱是妻弟這才躲過一劫。

由于閻揆要在潛伏期間職務不低，他利用身份還掩護過高崗、閻紅彥等同志。閻揆要在敵營潛伏長達12年，一直到1938年才聽從組織命令表明身份回到八路軍，當時國民黨的胡宗南極力挽留他，被他斷然拒絕。

閻揆要回到八路軍出任司令部第一科科長，受到了彭老總的熱烈歡迎，此后他長期在彭老總手下工作。在艱苦的抗戰(zhàn)中，閻揆要后來擔任過冀魯豫軍區(qū)參謀長等職，深入敵后開展抗日斗爭。

抗戰(zhàn)勝利之后，閻揆要仍在彭老總麾下工作，擔任過西北野戰(zhàn)軍參謀長、一野參謀長等職，協(xié)助彭老總解放大西北，期間他參與指揮了西府、陜中和蘭州戰(zhàn)役等，為全國解放做出了貢獻。

1955年，新中國第一次進行大授銜，閻揆要被授予中將銜。實際上按照閻揆要的資歷和貢獻，他是足以授上將銜的，只不過當時總政把他參加革命的時間搞錯了，是從1938年算起，沒有算他潛伏敵營12年的時間。

當時有人勸閻揆要去找彭老總說明情況，不過閻揆要并沒有去，對于軍銜的高低他本人并不在乎。不過閻揆要的情況還是引起了重視，經(jīng)過2年的復查，確認了他的黨齡要從1926年算起。

于是組織上表示可以為閻揆要補授上將銜，沒想到閻揆要卻婉拒了，他表示無論軍銜高低，都是為國家做貢獻。閻揆要一生低調(diào)，不在乎名利和個人得失，1994年3月26日，閻揆要在北京病逝，享年90歲。