美國陸軍正在將“梅羅普斯（Merops）”反無人機系統(tǒng)部署到中東，以建立低空防空網(wǎng)攔截伊朗“見證者（Shahed）”無人機。

該系統(tǒng)能夠擊落廉價的自殺式無人機，無需消耗“愛國者（Patriot）”和“薩德（THAAD）”等防空導(dǎo)彈，減少戰(zhàn)斗機起飛次數(shù)。美國官員對美聯(lián)社表示，該系統(tǒng)已經(jīng)在烏克蘭實戰(zhàn)中成功攔截過俄羅斯發(fā)射的“見證者”衍生無人機。美軍將把“梅羅普斯”反無人機系統(tǒng)部署到多個地點，包括一些沒有美軍駐扎的地區(qū)。此舉反映了當前伊朗沖突帶來的一個慘痛教訓(xùn)：美國在應(yīng)對導(dǎo)彈襲擊時更具技術(shù)優(yōu)勢，但在應(yīng)對大規(guī)模低成本無人機襲擊時則相對薄弱。

美國方面的壓力直接源于2月28日“史詩怒火行動（Operation Epic Fury）”開始后引發(fā)的沖突。據(jù)路透社報道，美國最初的軍事行動打擊了伊朗的指揮系統(tǒng)、海軍和導(dǎo)彈基礎(chǔ)設(shè)施，而美聯(lián)社的報道則顯示，伊朗的報復(fù)方式主要依靠無人機和導(dǎo)彈，目標是以色列、海灣國家、港口、機場、石油設(shè)施以及美國在中東地區(qū)的軍事基地。

僅阿聯(lián)酋官員就表示，兩天內(nèi)，防空系統(tǒng)就攔截了超過540架/枚伊朗無人機、彈道導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈。在這種情況下，美國中央司令部需要一種機動防空系統(tǒng)來加強防御能力，以應(yīng)對即將到來的新一輪飽和攻擊，因此“梅羅普斯”反無人機系統(tǒng)開始進行部署。

“梅羅普斯”是一款緊湊型反無人機系統(tǒng)，其核心是名為“勘測者（Surveyor）”的高速固定翼攔截機、發(fā)射導(dǎo)軌、地面控制設(shè)備和車載傳感器設(shè)備。北約方面表示，該系統(tǒng)可以在皮卡貨廂內(nèi)發(fā)射，并能利用電磁信號、雷達制導(dǎo)、紅外信號自主攻擊目標，這在GPS和通信可能遭到干擾的電子戰(zhàn)環(huán)境中至關(guān)重要。在波蘭舉行的北約技術(shù)演示中，該系統(tǒng)連接意大利RPS-42雷達，“梅羅普斯”可以接收來自多種雷達系統(tǒng)的跟蹤數(shù)據(jù)。這使它能夠融入多層防空網(wǎng)絡(luò)，而不是作為獨立設(shè)備運行。

這套反無人機系統(tǒng)體現(xiàn)了現(xiàn)代無人機戰(zhàn)爭的經(jīng)濟性。每架“勘測者”攔截機的成本約14500～15000美元，飛行速度超過280千米/小時，既可以直接撞擊目標，也可以攜帶小型戰(zhàn)斗部進行近距離打擊；如果未發(fā)生交戰(zhàn)，可以通過降落傘方式回收，以便重新使用。

與造價在20000～50000美元之間的“見證者”級無人機相比，這套反無人機系統(tǒng)的性價比要高得多，遠勝于發(fā)射高端防空導(dǎo)彈。此前，美聯(lián)社關(guān)于北約的報道也指出，“梅洛普斯”可以將目標數(shù)據(jù)傳送給其他攔截機，讓指揮官有時間決定是直接使用攔截機進行攻擊，還是操作其他攔截機執(zhí)行任務(wù)。

“梅羅普斯”針對伊朗和俄羅斯使用的攻擊方式——低速飛行的自升式無人機和大型偵察無人機——進行了優(yōu)化，這些無人機能夠繞過以導(dǎo)彈為主的防空網(wǎng)絡(luò)的攔截邏輯。在烏克蘭的實戰(zhàn)表現(xiàn)正是美國戰(zhàn)爭部認真對待該系統(tǒng)的原因。

北約和美聯(lián)社的報道稱，“梅羅普斯”擊落了超過1000架俄羅斯無人機，而《商業(yè)內(nèi)幕》則報道稱，該系統(tǒng)成功攔截了近1900架次目標，對“見證者”級無人機的攔截成功率約95%。在俄羅斯無人機入侵北約領(lǐng)空后，波蘭和羅馬尼亞也部署了“梅羅普斯”系統(tǒng)，這表明該系統(tǒng)的技術(shù)和可靠性已經(jīng)被兩國軍方認可，可以用于前沿防空，而不僅僅是進行技術(shù)測試。

當然，“梅羅普斯”系統(tǒng)并非萬能：北約技術(shù)測試報告顯示，它更適用于攔截大型螺旋槳、噴氣式自殺式無人機，而非低空飛行的小型四旋翼FPV無人機；而且，與雷達、光電系統(tǒng)和級別更高的指揮系統(tǒng)配合使用時，價值才能最大程度地發(fā)揮出來，但這種局限性并不影響其在伊朗戰(zhàn)爭中的重要性。

“見證者”系列無人機飛行速度約180千米/小時，航程約2000千米，可攜帶約40千克戰(zhàn)斗部。這使得伊朗擁有了一種低成本武器，能夠騷擾軍事基地、打擊能源基礎(chǔ)設(shè)施，并在廣闊的地理區(qū)域內(nèi)消耗敵方防御力量。

現(xiàn)在，美國在中東地區(qū)部署“梅羅普斯”系統(tǒng)的深層原因在于戰(zhàn)略層面，而不僅僅是技術(shù)層面。美國正在吸取烏克蘭慘痛的教訓(xùn)：如果防御方希望在長時間的無人機轟炸中幸存下來，那么這類消耗性攔截系統(tǒng)必須在殺傷鏈中位于“愛國者”和“薩德”系統(tǒng)之后。據(jù)美聯(lián)社報道，美國已請求烏克蘭協(xié)助打擊伊朗“見證者”無人機，并表示“梅羅普斯”系統(tǒng)是防空措施的一部分。

運往中東的大部分“梅羅普斯”系統(tǒng)將直接來自前谷歌首席執(zhí)行官埃里克·施密特支持的制造商永久自主公司（Perennial Autonomy），不會削弱歐洲的防御能力?！懊妨_普斯”作為一種低成本的反無人機防空系統(tǒng)，將先進防空導(dǎo)彈用于應(yīng)對高端威脅，同時在無人機蜂群攻擊下具備戰(zhàn)術(shù)彈性。